– Под контролем, – отозвался командир второй группы капитан Кочкин. – Всё тихо.

– Третий – движение по территории за забором!

– Понял, – долетел голос командира третьей группы лейтенанта Кондратова.

– Минута на дыхание!

Три мигнувшие звёздочки на шлеме Ростовцева подтвердили получение приказа всеми бойцами подразделения.

Минута истекла в тишине.

На территории дачи Самандара, подозреваемой в сокрытии базы террористов, ничего не изменилось. Охранники не спеша обходили периметр, люди в доме вели себя спокойно, может быть, спали.

– Танцуем!

Вспыхнули прожектора, установленные на роботах вокруг дачи, высветив малейшие щёлочки и дырочки в заборе, антенны и столбики телекамер.

Ухнул негромкий взрыв, разнося ворота в клочья.

Бойцы «Альфы» слаженно пошли в атаку, похожие на киборгов из американских ужастиков и, в общем-то, мало им в чём уступавшие.

Охранников дачи действительно оказалось всего трое. Сопротивления они практически не оказали, да и вооружены были всего лишь пистолетами и резиновыми дубинками. Только один из них бросился на атакующих бойцов спецназа и был обездвижен разрядом дистанционного электрошокера, стреляющего на десять метров. Остальные сориентировались быстро и попадали на землю, закрывая затылки ладонями.

Группа Зорича, преодолев ворота участка, ворвалась в главный коттедж.

Группа Кочкина штурмом взяла небольшое подсобное строение в глубине сада и развернулась к просеке в лесу.

Группа Кондратова захватила гараж и окружила коттедж с тыла, где располагались летний бассейн хозяина, небольшая кухня и баня, в которых никого не оказалось.

Но, к огромному удивлению и разочарованию бойцов, их никто в коттедже не встретил! В нём не было ни одного человека! Электронная и тепловизионная аппаратура опознавания целей ошиблась, выдавая за живых людей работающие в здании нагреватели специального назначения, поддерживающие температуру решёток на них на уровне тридцати шести градусов по Цельсию.

Не оказалось в коттедже и компьютеров или каких-либо складов с оборудованием и оружием. В трёх закрытых на ключ помещениях бойцы обнаружили странные аппараты, увенчанные решётками антенн, которые имитировали работу компьютеров и защитных систем, а в подвале – груду битого стекла, пластика и картона, которая внезапно загорелась, когда в помещение ворвались альфовцы. И ни одной целой вещи, ни одного ствола, ни одного взрывного устройства, которые должны были иметь террористы, засядь они здесь для подготовки терактов.

– Пусто! – доложил Ростовцеву капитан Кочкин.

Машина подполковника въехала на территорию дачи, он вылез и направился к двери главного входа, снятой с петель, мимо сторожко осматривающихся с оружием наготове «киборгов».

– Нашли хоть что-нибудь?

– Дырку от бублика, – грубовато ответил лейтенант Зорич. – Они явно знали, что их собираются брать.

Ростовцев вызвал куратора:

– Старшой, здесь никого нет.

– Люди?

– Я же говорю – никого, только три вертухая.

– Уходите!

– Мы должны вызвать…

– Уходите немедленно, это подстава!

Но уйти бойцы «Альфы» не успели.

Башенка на крыше коттеджа с красным флюгером вдруг взорвалась, и на дом, на территорию вокруг него, на всех бойцов «Альфы» выплеснулась волна такого зловония, что Ростовцева вырвало. Спецназовцы бросились натягивать противогазы, сдвигая забрала шлемов, кто-то закричал.

Ростовцев, кашляя и давясь слюной, выбежал за ворота, едва не потеряв сознание от запаха.

– Отходим! – запоздало гаркнул капитан Кочкин.

Бойцы кинулись врассыпную, прочь от коттеджа.

Дом загорелся.

– Сволочь! – прохрипел Ростовцев, отбежав от дачи «террористов» на сто метров и прокашлявшись.

– Что там у вас? – послышался голос куратора операции.

– Вонь! – оскалился подполковник. – Дышать нечем! Они взорвали вонючую бомбу!

– Этилмеркаптан, – хмыкнул Стас (куратором-посланцем Генпрокуратуры был он). – Оружие скунса. Долго отмываться будете.

– Какого дьявола?! Где террористы?! Нас что, подставили?!

– Это я у вас должен спросить. Надо было заранее просчитать варианты и выявить, кто здесь реально находится. По всему видно, что хозяин успел слинять и подготовил сюрприз.

– Я буду вынужден доложить начальнику Управления…

– Делайте всё, что считаете нужным. – Стас повернул голову к водителю бронеавтомобиля. – Поехали.

Начало светать…

* * *

Вопреки ожиданиям Меринов не пришёл в ярость и не вспылил, хотя на тяжёлое бугристое лицо генпрокурора легла землистая тень. Выслушав порученца, он некоторое время просматривал поступившую в компьютер информацию от своих людей в МВД и ФСБ, затем перевёл мрачный взгляд на Котова, равнодушно изучавшего стол перед собой.

– Чем ты это можешь объяснить?

– «Чистильщики» знали о предполагаемом штурме базы и успели перебазироваться.

– Куда?

– Прикидываю варианты. Допросите охранников, может, подскажут.

– Это обыкновенные чоповцы, работали по найму, они понятия не имели, что охраняли. Пётр Семёнович пообещал вырыть «террористов» из-под земли, но вряд ли это осуществимо.

Стас кивнул. В способности нынешнего директора ФСБ он тоже не верил.

– В рядах «конторы» немало «чистильщиков», источник утечки информации о предполагаемой атаке на базу «чистилища» следует искать там.

– Займись этим.

– Это не моя епархия. К тому же я занимаюсь Киевом. По моим расчётам, туда уже начали прибывать курьеры Комитета, нам тоже пора отправляться.

– Ты забыл о Великих Вещах.

– Не забыл, по крайней мере три из них будут у нас.

– Они нужны мне сейчас!

– Вы не сможете перевезти их в Киев. Это первое. Второе: Вещи доставят по назначению надёжные люди, нам не придётся прилагать никаких усилий.

– Почему это мы не сможем сами перевезти Вещи?

– На них идёт охота, вы сами говорили, что Дубинин знает о тайниках с Вещами и напряг всю свою агентуру, чтобы Вещи к Сходу были у него. Поэтому защитить артефакты могут только адепты Круга.

– Кого ты имеешь в виду?

– Комиссаров «чистилища». Вещи у них.

Меринов побагровел.

– И ты мне говоришь об этом только сейчас?!

– Что изменилось бы, скажи я вам об этом месяцем раньше? Иерихонская Труба, или Свисток, – у младшего Котова, Дзи-но-рин, или Дзюмон – у его отца. Они в курсе того, что готовится Сход Комитета, и собираются этому помешать, для чего сами доставят Вещи в Киев. Зачем им препятствовать?