почти мгновенно стабилизировала положение в воздухе развернув крылья. Цветочное платье впервые на памяти парня стало покрывать её кожу становясь глухим. При этом он видел, как кривилось лицо девушки при этом, но это лишь сильнее заставляло его нервничать. А когда в руке у феи появился клинок, Филип почувствовал, что где-то рядом затявкал песец. Толстый, пушистый, белый песец.

И тем удивительнее оказалось то, что когда он рефлекторно потянувшись за револьвером во внутренний карман, Филип почувствовал знакомую шершавую рукоять. И первый выстрел тоже оказался за ним. К сожалению неудачный, несмотря на обострившуюся реакцию. Экалрат ещё до того, как он закончил выжимать спусковой крючок начала воздушные эволюции и хоть с некоторым трудом, но пропустила призрачную пулю немного в стороне от головы. Однако расслабленность в её глазах исчезла, а платье прекратило медленное расползание и мгновенно закрыла последние остатки открытой кожи и даже сформировала дополнительные отростки, частично прикрывшие на первый взгляд хрупкие крылья. Волосы оказали туго стянуты в косу несколькими цветками, образовавшими своеобразную корону на голове.

— Может договоримся? — сделал последнюю попытку Филип, усилием воли создавая новый патрон в револьвере. Сам он не подвергся радикальным изменениям, только глаза снова стали рубиновыми, а на стволе оружия сформировался огранённый драгоценный камень.

— Договариваться с паразитом на древе рода? — даже не улыбнувшись, ответила вопросом на вопрос фея: — Ты бы на моём месте стал?

— Зависит от ситуации. — не колеблясь ответил юноша. Он не был уверен в своих словах, но даже в мыслях не допускал иного решения проблемы. Ведь он не знал всех возможностей своей противницы. А вдруг она физиономист?

— Ну вот будешь на моё месте… — поднимая клинок, начала отвечать фея: — Тогда и договаривайся сколько душеньке угодно. А я не собираясь ждать, когда ты Стефана СОЖРЁШЬ! — и бросилась вперёд, закладывая вираж, как настоящий истребитель.

Единственное преимущество оставшиеся у юноша было его дальнобойное вооружение и делая рывок в сторону, он произвёл серию прицельных выстрелов. Расстояние было небольшое поэтому фее пришло резко изменить направление движение, чтобы принять на броню призрачные снаряды. Попадания её не пробивали, но заставляли девушку кривиться и ускорять движение. Эти своеобразные догонялки продлились всего пару минут, но для Филипа, чей разум в попытке поспеть за хотелками хозяина ускорял восприятие информации, это продлилось как ему казалось едва ли меньше двадцати минут.

К несчастью для него сражение ко всему прочему выходило односторонним. Он попадал и даже не раз и не два. За эти две минуты он вложил в броню Экалрат до двадцати «пуль», но она стоически переносила боль и на пролёте пытался разрезать его на части. И единственная причина почему он всё ещё был жив, это то что Филип был нужен ей покалеченным, а не мёртвым.

Несмотря на головную боль, Филип пытался найти выход из откровенно паршивой ситуации. И в увернувшись от очередного пролёта, внезапно для Экалрат бросился к дереву. Фея на это лишь пожала плечами и снова начала набирать высоту, бить в спину ей нравилось больше.

Ей удалось нанести несколько таких ударов. А потом началось то чего она никак не ожидал. Точнее ей просто не приходило в голову, что такое возможно. Филип же разогнавшись влетел в то самое дерево, на котором ещё совсем недавно любил отдыхать.

Откровенно говоря, никто бы не смог предсказать последствий подобного решения. Ведь до того дня Экалрат как-то не сталкивалась с ситуацией, что кто-то сможет броситься прямо в физическое воплощение её силы.

Но итог она прочувствовала сразу. Созданная броня осыпалась, сама фея схватилась за живот и рот будто её вот-вот стошнит, а крылья с трудом перевели падение в планирование. Но не это её испугало. Девушка почувствовала, как энергия её противника начала сливаться с Ивой и Пакт опасно «задребезжал».

За удар, выкинувший душу чужака, из древа ей пришлось заплатить много больше чем хотелось. Буквально за мгновения только-только ожившие ветви дерева потрескались, а листья скукожились и осыпались. Крик ненависти исторгшиеся из горла Феи будь это реальный мир, скорее всего побил стекла окон не на одной улице.

— Ну что сука?! — раздался крик из-за ствола: — Понравилось?! Давай ещё пару раз для закрепления эффекта? В месте в вечность уйдём. Мы с тобой с Изнанки, а Стефан так уж и быть из реального мира?

— Хватит! — Прервала его риторические вопросы Экалрат: — Хорошо ты выиграл. Чего ты хочешь?

— Да ничего. — поразмышляв почти минуту, ответил ей Филип: — Меня устраивали наши отношения до сегодняшнего дня. А так как магии я профан, просить чего-то сверху глупо. Ты сегодня доказала, что любой договор можно обойти. — и сказав это вышел из-за ствола ивы. Оружия в руках у него уже не было, а по всему его телу были видны красные пятна. Они пульсировали и в такт пульсации Филип едва заметно вздрагивал.

Однако фея не стала это комментировать. Лишь поджала губы и взмахнула вновь расправившимися крыльями. И через десять секунд она расположилась на ветке почти на самой верхушке. Ветка под её весом при этом едва ли опустилась больше чем на несколько градусов.

Филип же пронаблюдав за этим подъемом, сел в корнях и тяжело задышал, только теперь позволив себе расслабиться.

*****

Церковь

Стефан в очередной раз с трудом сдержал рвотный позыв. И всё больше грешил на готовку то ли Ивана, то ли Ядвиги. Ну а что ему было думать. У него конечно была анемия, но он быстро приходил в себя хотя казалось от количества выпитой воды скоро лопнет, а потом его чуть не свалила внезапная тошнота. Марионетка расположилась поблизости и вокруг неё уже минут десять наворачивал круги, странный человек в пальто с капитанскими погонами. При этом при заметном интересе к конструкту, он к нему ни разу не прикоснулся и даже с рук перчатки не снимал, которыми водил поблизости от тела куклы. Но вспоминая, что ещё совсем недавно он творил, молодой Лиис старался не обманываться восторженным лицом капитана.

Неподалёку от мальчика расположился Молодов, стараясь держать в поле зрения и подростка, и его куклу, что не шевелилась с того момента, как села на пол и оперлась на скамью. Рядом с алтарём на коленях стояла последняя их присутствующих, Светлана. Она уже успела разогнать воспитанников по комнатам, и даже помогла перевязать Стефана, а пока они ожидали подкрепление, решила прочитать заупокойную молитву.

Сложившаяся композиция изменилась внезапно. Капитан неожиданно закончил наворачивать круги вокруг конструкта и сел рядом с подростком. При этом он не переставал улыбаться даже