выдержала Эрин, начав сдавленно хихикать, окончательно засмущав барда. Ведьма просто иронично скалилась, характерно приподняв одну бровь.

«Да, Леля, именно она», — такое сокращение имени добило Кусланд, и она расхохоталась, особенно заметив реакцию самой Лелианы, принявшей позу нахохлившегося ёжика, с некоторой детской обидой поглядывая на умирающую от смеха Эрин, провоцируя последнюю на все новые приступы.

— Что же, не мне одной страдать теперь, — преувеличенно серьёзно произнесла Морри. Секундой спустя к усилившемуся смеху Эрин присоединялась и Лелиана, а сама Морриган едва сдерживала улыбку, и уголки её губ подрагивали.

После пары минут, когда девушки успокоились, выплеснув в веселье накопившийся стресс и нервы за день, я рискнул поинтересоваться, что же именно их так вымотало. Как оказалось, постарался самый страшный мой враг — дипломатия. Дабы не прослыть ворами, уходящие в Серые Стражи маги не могли взять ничего из запасов Круга, только личные вещи и припасы. Даже посохи и робы многих были не их собственностью, а выданными на временное пользование. Конечно, чем старше маг, чем выше он в иерархии, тем больше он смог накопить и подгрести под себя, но в том-то и дело, большинство уходящих были относительно молоды. Те, кто ещё способен на внезапные порывы, ставшие тайными учениками и сподвижниками Ульдреда, идеалисты. Из числа старших чародеев, кроме лысого, был только один, а основная часть приходилась на ранг чародеев и не так давно прошедших Истязание. О каких запасах в этом случае вести речь? Нужно же для нормальной работы многое. Артефакты, расходники, фокусировщики, травы, лириум, камни и многое, многое другое. Поэтому весь сегодняшний день Эрин с помощью Лелианы и некоторыми экспертными советами Морриган выбивала из Круга «помощь в борьбе с Мором». На удивление, Ирвинг пошёл навстречу, поняв, что сию секунду она не пытается утащить куда-то самих магов Круга. Только вцепился на зависть всем мабари и торговался до последней крохи, а совет из старшей чародейки Леоры и усмирённого Овейна лишь помогал ему в этом.

Целый день напряжённых переговоров, беготни по складам, уточнений, криков, торговли, подкупа... Не мудрено, что они вымотались. Настолько, что у Эрин даже не было не то что настроения, но и моральных сил на сексуальную разрядку. Ставшее привычным и постоянным желание плотского удовлетворения скорчилось в муках от такого ада. К концу рассказа, можно сказать, импровизированного доклада, обе рыжих снова клевали носом, поэтому, не мудрствуя, я их усыпил и закинул в Содом, поместив в спокойные и лёгкие сны. Отправить Эрин в Дарк, как грозился и обещал, рука не поднялась. Когда ты буквально в теле человека, видишь насколько она устала... Короче, замашки подкаблучника, ага. Сара мне это точно припомнит, как узнает, и обсмеёт. Ну и пофиг.

Между делом раскрылась тайна исчезновения Алистера. Он ушел... бухать. Я как услышал, захотел уши свои прочистить, и только частичное присутствие на тот момент в Эрин и понимание, что мои уши остались на теле в Тени, остановили от попытки это сделать. Оказалось, что девушки его сами туда сплавили и подбили на это дело. Нужно было понять, какие настроения ходят среди храмовников, а лучше кандидатуры, чем бывший храмовник и ныне Серый Страж просто не существует. Вот и ушёл он в пристройку стражей магов уже часов пять назад, куда его позвала пара сменяющихся караульных.

Такой поворот меня с одной стороны удивил, а с другой — был закономерен. Я привык видеть высший пилотаж в манипулировании окружающими в лице Лелианы, её доведённые почти до совершенства навыки, огромный опыт барда в Орлейской Игре. Привык к Эрин, сшибающей своим очарованием и применяющей с детства вдалбливаемые навыки коммуникации среди различных слоёв населения от прошедших многое учителей — четы Кусланд. Я привык видеть лучших, и на этом фоне так легко забывается, что у Алистера есть не менее мощная врождённая харизма, правда, которую тот использует очень редко, предпочитая держаться от подобного подальше. Он парень далеко не глупый, образованный, с приятным характером, и гены, как говорится, пальцем не раздавишь. Королевский род Ферелдена имеет очень долгую селекцию и прославленных представителей. Закрадывается иногда мысль, что Кайлан, тот король, что повёл себя так бездарно и слепо не только при Остагаре, но и вообще, ведя странную политику и жизнь, просто не имел нормального учителя с розгами, и отца, который бы мог вовремя подзатыльники отвешивать за дурость. Так ли это — уже не узнать.

Возвращаясь к Алистеру, бастарду королевского рода, потомку Каленхада — первого короля Ферелдена: когда он того хочет, наш щитоносец становится эдаким своим в доску парнем, простым и понятным, прямым и бесхитростным на первый взгляд, что может втиснутся в любой коллектив простых и элитных вояк. Изюминка в том, что он не играет, он действительно такой, но это лишь одна из сторон его личности. Он даже к эльфам-рейнджерам смог найти подход, а там статус презренного шемлена и Серого Стража нивелировали друг друга, выводя общее впечатление в глазах долийцев на нейтральное. Чего уж говорить о храмовниках, долгое время находящихся в замкнутом коллективе. Нет, совсем не удивительно, что Алистер влился в их ряды и, судя по его продолжительному отсутствию в комнате и не поднявшимся крикам, успешно выполняет миссию по сбору информации. Удивительно именно то, что девочки смогли его заставить на это пойти. К храмовникам и Церкви у бастарда положительное в целом отношение, но очень своеобразное. Не говоря уже об отношении к такого рода разведке. В целом я только похвалил девушек за находчивость и твёрдость в выпихивании Алистера. Будет интересно послушать о настроениях в рядах борцов с магией. О похмелье же волноваться не стоит — он все же Серый Страж, а они те ещё мутанты.

Спустя часа полтора, когда Эрин и Лелиана был наполовину насильственно отправлены в Содом, я остался наедине с Морриган. Она, не изменяя своим привычкам, за вечер редко вмешивалась в диалог, но неизменно подливая масла в огонь в некоторых вопросах. Я чувствовал, что вот сейчас она почти счастлива и довольна, в этом кругу и обществе, несмотря на обстоятельства. Ухмылка и оскал лишь скрывали простую улыбку. Однако стоило девушкам уснуть, как хмурость вернулась на её лицо. С момента случая с резонатором, её все время что-то беспокоит, и чем дальше, тем больше. Её сны с участием моего фантома, излишне эмоциональные реакции, странное поведение... Я предполагаю множество различных причин, некоторые из них заставляют моё эго довольно потирать ладошки, но дело не только в этом. Может быть просто многое назрело, наболело,