на поток данных, стекающийся от Каллиан к системе «Гавриил», направляюсь по связи с Кусланд. Это не заняло много времени, да и от неё всё ещё шёл задорно-задиристый коктейль эмоций. Миновав границы домена, Тени, Хмари и Завесы, краем Воли проникаю в её тело. Да, не ошибся, она схлестнулась в тренировочном поединке, только с манекенами не угадал.

Каменный зал со слоем песка на полу, размером чуть больше баскетбольного поля из прошлого мира. Большие окна дают доступ лучам света, идеально пригнанные блоки стен и пара статуй у входа с треугольными дверями, намекают на башню Магов. Сама Эрин сейчас медленно кружит вдоль границы тренировочного ристалища, весело оскалившись. Одета она в полный свой доспех, а меч в руках тренировочный и затупленный. По центру арены расположились её даже на вид побитые противники. Именно во множественном числе, что меня удивило. Пятёрка храмовников, сохраняя строй и выставив тройку щитоносцев вперёд, медленно старалась прижать Кусланд к краю.

Однако Эрин резко сломала ритм. Вот она просто идёт, а в следующую секунду меч чиркает по полу, отправляя в строй закованных в почти полные металлические латы мужчин летит сноп песка. Сама Эрин бросилась вслед за песчаной волной, ловко увернувшись от неуклюжего взмаха одного из щитоносцев. Лязг металла, сноп искр, и собрат щитоносца падает на колени, оглушённый ударом затупленного клинка по шлему, а Эрин уже просочилась в строй. Она ударила ногой вооружённого двуручником храмовника, одновременно изогнувшись под почти невозможным углом и пропустив удар молота мимо себя. Поправка! Она подтолкнула пролетающее рядом оружие свободной рукой и молот попал по ноге брата со щитом. Вскрики боли, Эрин закружилась волчком, раздавая пинки, удары руками, принимая некоторые выпады на скользящий блок наручами, и через пару секунд покинула разбитый в щепки строй рондатом назад, как раз в тот момент, как противники пришли в себя от наскока.

— Идиоты! — Крик стоявшего у входа красного словно рак Грегора был встречен весёлым смехом Эрин, в то время как половина живых манекенов вставала на ноги, а вторая часть пыталась продохнуть от заброневых затрещин «хрупкой» девушки. — Вы словно молокососы, последних крох разума лишились! Я сказал держаться вместе, но не слиться в единую групповуху, прости Андрасте! Две группы, защита и атака...! — он продолжал распекать своих храмовников, пока Эрин подошла к стоявшему у единственного стола с водой и припарками Алистеру. Схватив кувшин, она жадно выхлебала его почти полностью, под неодобрительное покачивание головой отрядного щитоносца.

— Что? Ты же знаешь, мне ничего не будет, — ответила на это рыжая с не сходящей ехидной улыбкой победительницы. Ох, знакомая улыбка, ой, знакомая... Однако моя рогатая и лыбящаяся рожа смотрится колоритнее. Хм, я уже сегодня примерно в этом ключе рассуждал. Дежавю?

— Я не про воду, — Алистер снова покачал головой. — Тебе не стыдно так над ними издеваться? Щитники второго уровня воинских искусств, а пара загонщиков — третьего. А ты их как новобранцев...

— Загонщики? Серьёзно? Не подумала бы, — она фыркнула.

— Вот-вот, я об этом и говорю.

— Однако по условиям мы не используем воинские навыки, так что все честно, — она пожала плечами, стараясь ещё больше не дать проявиться проказливой мине на лице.

— Да-да, сравнила бедных храмовников с Серым Стражем с... ещё кое-какими улучшениями, — понимающе пробурчал Алистер, закатывая глаза.

— Но активных навыков-то не используем!

— Как там говорил один наш знакомый? Тролль. Не знаю, что означает это слово, но сопутствующая ему характеристика очень тебе подходит.

— Да ну тебя в бездну!..

— Сэра Кусланд? Вы не устали? — к ним подошёл немного успокоившийся Грегор. Пропесоченные подчинённые мялись на другом конце арены, а одному из них маг в мантии излечивал голову. Видимо, Эрин слишком сильно огрела по шлему. — Ещё один раунд, они выдержат.

— Это все больше походит не на тренировку, а на их наказание, — убрав с лица улыбку заметила Эрин, — я не против, но есть ли в этом смысл?

— Есть, — непреклонно заявил Грегор, — они привыкли биться с противником либо им подстать, либо магически активным. Быстрых и ловких, как вы, сэра, они почти не встречали, вот и... — он с досадой махнул рукой, — Тем более, это и есть наказание. За пьянку.

Взгляд сурового дядьки ожёг рядом стоявшего Алистера, что машинально вытянулся, выпятил грудь и принял вид лихой и придурковатый. Затем Серый Страж заметил многообещающий весёлый прищур глаз Эрин и решил слинять от греха подальше.

— Я э-э-э... дам им пару советов, да, — и манёвр успешно осуществил, отправившись к храмовникам, сопровождаемый двумя такими разными, но в чем-то схожими взглядами.

— Они действительно подают надежды. Слаженная группа, сильные бойцы, хоть до ветеранов и далеко, но лучше многих, — внезапно высказался Грегор, — но вот вы, в вашем возрасте... К сожалению, я не был тесно знаком с вашей матушкой, но, если судить по рассказам тех, кому я доверяю, вы не посрамили её в молодости, а может уже и обошли.

— Я — Серый Страж. Мы крепче, сильнее, выносливее остальных, однако все имеет цену. Вам ли не знать, как храмовнику?

— Верно, ваши доводы разумны, — статный дядька кивнул. — Как и кровь Порождений, лириум в крови даёт многое, но требует особого внимания.

— Вы знаете, что ритуал Посвящения вроде бы секрет ордена Серых Стражей? — иронично подняв одну бровь, уточнила Эрин у Грегора.

Тот просто молча пожал плечами. Ну да, ну да, рыцарь-командор храмовников и не знает основную информацию о Серых Стражах? Кто-то же должен контролировать магов, в то время, как они балуются магией Крови, зачаровывая чашу с кровью тварей для Посвящения?

— Так, старший чародей Ангвар уже закончил, — спустя минуту заметил Грегор, — вы готовы, сэра?

— Всегда.

— Отлично, подгоню своих.

Он отправился к группе храмовников, попутно выкрикивая команды и настраивая боевой дух в стиле «порви врага, иначе командир порвёт тебя». Судя по тяжёлым вздохам, это было уже не в первый раз, а взгляды на снова слинявшего Алистера были очень красноречивыми и могли быть адресованы только близкому другу, «предавшему» их. Да, видимо, попойка прошла успешно.

Новый заход, и в этот раз храмовники не стремились стать впритык друг к другу. Щитоносцы снова впереди, но меж ними зазор в полкорпуса. Два загонщика с двуручным мечом и молотом по краям строя, чуть позади. Видимо, сменили