папы, и нежно-розовая кожа от мамы. Веснушки усыпали не только мой носик, но и щеки. Длинные темно-каштановые волосы спадали по плечам до середины лопаток.

Подруга не смогла уговорить меня купить еще туфли, вместо них я взяла себе белоснежные кроссовки, которые сейчас и одела.

— Эрика, ну ты даешь! — покачала я головой. — Для кого ты так выряжаешься? Для Витторио? Или для Дара?

Уже хотела снова взять в руки резинку и собрать хотя бы волосы, но затем выпустила ее из рук. И покинула поскорее комнату.

Постучалась в комнату к подруге.

— Ты уже проснулась?

Таковым был первый вопрос моей подружки. Когда она открыла дверь. На ней был сегодня легкий светло-зеленый сарафанчик. Когда она разглядела мое платье, ее глаза округлились.

— Ого, как ты оделась! Наконец-то!

— Мне кажется, это перебор. — покрутилась я слегка на месте. Платье было непривычным.

— Нет. — тут же произнесла подруга с восхищением. Она сложила руки в молитвенном жесте. — Я не знаю, кому молиться. Наконец, моя Эрика вернулась к жизни.

Я рассмеялась, хоть и было мне немного грустно. Я же так не одевалась целых десять лет со смерти отца.

В коридоре мы столкнулись с Иваром и с Дарреном.

— Привет, Розали.

Ивар не просто обнял мою подругу, а поцеловал ее в губы.

— Хорошо выглядишь, Эрика. — сделал он мне комплимент.

— Спасибо.

Я покраснела слегка и задела руками подол сарафанчика. Мне все время казалось, что он слишком высоко задирался.

Даррен смотрел на меня, как на врага, и не соизволил поздороваться.

Мы стали спускаться вниз, как Витторио окрикнул нас всех:

— О бэбита, ты, как дивный и чудесный цветок юга, расцвела!

Парень стал быстро спускаться по ступенькам и подошел ко мне ближе. Он обнял меня, а затем поцеловал в губы прямо у всех на глазах.

Ивар с некоторым замешательством наблюдал за нами, а моя подруга сильно удивилась.

— Вы встречаетесь? — спросила она.

— Да. — ответила я с легкой усмешкой на губах.

На лице Ивара было написано выражение «Я же предупреждал тебя». Он посмотрел на друга, но тот сегодня превратился в холодную глыбу, которая игнорировала все происходящее вокруг.

— Эта ночь была великолепна. — заметил Вит.

— И впрямь.

Я посмотрела в карие глаза охотника и готова была рассмеяться. Только одни мы знали, чем мы по-настоящему занимались.

— Нам нужно еще раз потренироваться. Как вчера. — с ухмылкой заметил Вит.

— Обязательно.

Я была готова расхохотаться, хоть мне было и неловко. Наши намеки были поняты слишком превратно.

— Пойдемте, лучше вниз. — ледяным тоном заметил Даррен и стал первым спускаться.

За ним пошли Ивар и моя подруга, а мы с Витторио стали спускаться самыми последними.

— Я сегодня утром немного потренировалась. — прошептала я парню на ухо.

Он был таким довольным, словно кот. Только не мурчал.

— Это хорошо. — прошептал мне охотник в ответ. — Ты сегодня вечером придешь ко мне?

— Посмотрим. — уклончиво ответила я.

В гостиной мы были не одни. Здесь собрались почти все охотники братства. Дядя с важным видом стоял в самом центре комнаты, а возле него стояла троица людей, скорее, божьих одуванчиков.

Двое уже в возрасте мужчин и одна молодая девушка с такими благостными выражениями на лице. Чуть ли не желание отдать последнюю рубашку было написано в их глазах.

Девушка со светлыми волосами внимательно рассматривала всех вокруг, чуть ли не готовая первой броситься на помощь.

Один из мужчин прикрыл глаза, словно он не принадлежал этому миру, а находился где-то далеко. На его пухлых губах играла легкая улыбка.

Последний мужчина был седой, в его глазах словно таилась вся мудрость и бренность этого мира. Мне он чем-то напомнил священника из монастыря.

Это были кандидатуры на роль светоча. И их лица и впрямь изливали любовь и готовность помочь ближнему своему, разделить его тяготы и беды.

Вот только я сомневалась в том, что они смогли бы сражаться с демонами и уничтожать их.

— Божьи одуванчики. — прошептал мне в ухо Витторио.

Я слегка рассмеялась.

Дядя посмотрел на меня укоризненным взглядом.

— Привет, мои братья, — начал говорить он. — Сегодня важный день в нашей жизни. Ибо мы нашли их, будущих светочей. Они ещё не проявленные, но у них у всех есть способности.

Дядя старался говорить завуалированно, чтобы ни я, ни моя подруга не поняли в чем дело.

Розали хмурилась, пытаясь понять, о чем он говорит.

А вот мне уже многое было понятно. После того, чего я начиталась про это самое братство, мне был понятен каждое его слово.

— У вас особенная миссия, и мы будем защищать вас. — закончил дядя речь. — Об остальном мы поговорим позже.

Без лишних свидетелей, мысленно добавила я.

— В этот раз целых трое? — спросил кто-то из окружающих охотников.

— Мы предполагаем, да. — довольно заметил дядя и погладил себя слегка по бороде. — Давно, не было такого количества светочей. Бог и ангелы решили благословить нас.

Ну или наказать. Таково было мое личное мнение. Потому что из этих троих никто и минуты не продержится в реальном бою с демонами.

Мне стало смешно. Я не могла представить ни одного из этих светочей, сражающегося с демонами.

Мы с подругой переглянулись.

— А теперь предлагаю всем отпраздновать! — сказал дядя и позвал всех к столу.

Витторио потянул меня слегка за талию и повел к свободному месту. Мы нашли свободные места рядом с моей подругой.

По одну сторону от меня сел Витторио, а по другую Даррен. О боже, пошли мне всю выдержку, чтобы пережить этот ужин. Я была словно между Сциллой и Харибдой.

Сегодня я решила побаловать себя японской кухней и уже потянулась к роллам, как столкнулась с рукой Даррена. Он тоже тянулся к тому же самому пакету, что и я.

— Бери себе. — резко отодвинула я руку.

— Спасибо. — сквозь зубы заметил Даррен.

С огромным усердием он смотрел, куда угодно, но только не на меня.

Я взяла пакетик с бюргером и картошкой фри. Раз уж не удалось поесть суши, буду есть по-американски.

— Вы теперь все разъедитесь? — спросила я у Вита.

Ведь их же цель была выполнена. Я повернулась к нему лицом, а спиной к Даррену.

Дар был как заноза, вроде его не видишь, а чувствуешь боль при каждом только упоминании о нем.

Вит пожал неопределённо плечами и положил себе пиццу с беконом.

— Многие разъедутся. — пояснил он. — Но я могу остаться здесь.

— А как же твоя охота? — спросил Ивар с легкой издевкой.

Я слегка цокнула. Мне он до этих пор очень нравился, но его вопрос мне не пришелся по душе.