Как мы уже говорили раньше, контролируемая ситуация воспринимается как менее стрессовая. А раз уж мы стараемся обуздать память, то давайте контролировать стресс, который возникает в процессе нашего обучения и в момент, когда все выученное нужно структурированно выдать в удобной экзаменатору форме. Зачастую этот стресс совсем не внезапный, хотя, конечно, сессия подкрадывается всегда неожиданно. Поэтому будем противостоять стрессу качественным планированием.

Чтобы качественно спланировать время, в которое ваш мозг будет активно работать, активно тупить, расслабленно дрейфовать по волнам памяти или судорожно извлекать какие-то смутные воспоминания, нужно, во-первых, хорошо понимать, как работает память, а во-вторых, честно признаться себе в своих страхах и силе их влияния на собственные мозги. То есть да, вы можете успеть подготовиться за три дня чисто теоретически, но вкладываете ли вы в свой план часы безуспешных попыток что-то вспомнить под влиянием стресса от близящегося теста?

Настоящий герой должен уметь применять стратегию и тактику. Выиграть большую войну (TOEFL, ЕГЭ, IELTS, GRE, USMLE – не важно) без них никак нельзя.

«О, я скоро займусь этим» – недопустимая стратегия обучения для героя вашего уровня (вы уже близитесь к концу книги с кучей разных сложных терминов и все еще не забросили ее в угол, так что у меня на вас большие надежды).

К большинству из вышеназванных экзаменов можно подготовиться за 1–2 года упорной работы. Предположим, что вы начали за год, тогда план будет выглядеть примерно так:

№ 1. Ставим цели

Будьте конкретны и реалистичны.

Нам нужно сдать экзамен или нам нужно сдать его хорошо? От ответа на этот вопрос будет зависеть вся последующая стратегия действий, задушите своего Внутреннего Перфекциониста. В вопросах обучения можно улучшать свои знания до бесконечности, так что поставьте максимально конкретные цели. Сколько баллов будет достаточно? Стоит ли стремиться к наивысшей оценке? Послужит ли это достижению других целей? Вам важно сдать экзамен или задолбаться?

№ 2. Выстраиваем систему

Выберите 3–4 источника, с которыми будете работать. Спросите совета у тех, кто уже сдал экзамен, посмотрите рейтинги и подборки.

Опять же, в вопросах самообразования по любой теме вы найдете сотню разных источников, в каждом из которых информация будет структурирована по-разному, а часть из них будет противоречить друг другу.

Выставьте даты промежуточных экзаменов.

Вы должны понимать, в какой точке находитесь и какого уровня достигли на данный момент. Лайфхак: придумайте для себя систему ачивок (или подсмотрите у кого-то) – это поможет вам отслеживать прогресс и подбадривать себя серотонином.

№ 3. Выкраиваем время

Не все могут позволить себе поставить жизнь на паузу в момент обучения. У вас есть работа, семья, список покупок и премьеры любимых сериалов. Будьте реалистами и определите, какое реальное время вы можете тратить в течение дня на учебу.

№ 4. Расписываем темы по месяцам

Бо́льшую часть информации нужно осилить за 4–6 месяцев до экзамена, чтобы оставить достаточно времени для копания в запутанных и сложных вопросах, повторения неочевидной информации и самопроверки.

Обратите внимание, что при подготовке заранее рекомендуется разбивать курсы на несколько дней, по возможности не учить большой блок в один присест. Помните про интервальное повторение?

№ 5. Приступаем

«Есть мечта? Беги к ней! Не получается? Иди к своей мечте. Не можешь идти – ползи. Не можешь ползти? Ляг и лежи в направлении мечты!»

Между точкой «запланировано» и точкой «выполнено» лежит целое море недоделанных задач, валяются полупустые ежедневники и грустные тайм-менеджеры стоят вокруг в печальном молчании. Действуйте. Примите активные меры, чтобы мотивировать себя довести дело до конца. Во-первых, сделайте так, чтобы готовиться к экзамену вам было удобно: пусть все материалы лежат в одном удобном и доступном вам месте (в комнате или в вашем компьютере – не важно), чтобы вы могли легко найти все, что вам нужно именно сегодня. Во-вторых, выберите себе то, что будет помогать вам создавать необходимую атмосферу, – может быть, специальные шумоподавляющие наушники, или особая музыка, или ваша любимая подушка под спину, или чайник чая. Все, что создаст правильный настрой и приучит ваш мозг к тому, что сейчас он будет учиться.

В-третьих, уберите все, что вас может отвлекать: выгоните кота, отдайте детей няне, отключите уведомления и не заказывайте доставку на это время.

В-четвертых, организуйте «перемены» – пятиминутки отдыха во время ваших занятий. И не берите телефон в руки! Дайте себе действительно отдохнуть.

№ 6. За несколько месяцев

Выясните, в каком формате будет проходить финальный экзамен.

Проверяйте себя и натаскивайте именно на этот формат.

Выберите точный день экзамена, решите все бюрократические вопросы.

Составьте «дорожную карту» вашего образовательного путешествия: распланируйте примерно, что вы должны сделать в каждом из предстоящих месяцев. Но помните – это ваша карта, вы можете ее менять.

№ 7. За несколько недель

Оцените, насколько вы близки к своей цели.

Определите оставшиеся слабые места.

Следите за своим состоянием, уровень стресса нарастает, а значит, нужно особое время уделить питанию, сну и физической активности.

Проверьте, где точно и когда точно будет проходить экзамен, что нужно принести и где все это хранить.

№ 8. За неделю

На экзамене должно быть комфортно: удобная одежда, беруши, которые не выпадают, любимая ручка, а лучше две, термос-талисман.

Подготовьте логистику: как вы доберетесь до нужного места (местоположение на карте, транспорт, парковка), что будете есть, пить, кого возьмете с собой группой поддержки.

№ 9. За день

Расслабляемся.

Чуть-чуть просматриваем заметки, если это необходимо.

Хорошо спим, вкусно кушаем.

№ 10. День экзамена

Действуем. Мы собранны, спокойны и живот у нас не сводит.

№ 11. После экзамена

Празднуем. Вне зависимости от результата мы хорошо поработали, нужно себя наградить.

А теперь сцена после титров для тех, кто в своей голове уже спланировал все на год вперед. Удвойте время.

Будьте пессимистами, ваш лучший прогноз касательно даты «полной готовности» скорее всего окажется слишком оптимистичным.

Это нормально, в эту ловушку попадают почти все, и называется она «ошибкой планирования».

В исследовании 1994 года 37 студентов-психологов попросили оценить, сколько времени потребуется, чтобы закончить свои диссертации.

По шкале от «если все пойдет хорошо» (в среднем 27,4 дня) до «если все пойдет как можно хуже» (в среднем 48,6 дня).

Средняя оценка составила 33,9 дня. Фактическое время завершения составило 55,5 дней, и только около 30 % студентов завершили диссертацию в срок, который они прогнозировали.

Так что очень советую удвоить время на ваши планы, через год вы скажете себе спасибо.

3. Глубоко дышим,

или Почему в грудной клетке так тесно