девушка повернулась на звук. Двое криминалистов выносили завернутую в черный полиэтилен тварь.

— Рейчел, — прервал молчание детектив Кроу. Девушка вскинула уставший глаза на него:

— Я надеюсь вы не станете публиковать происшедшее хотя бы до завтра.

— Меня уволили, — равнодушно пожала плечами.

— А существуют бывшие журналисты? Или вы решили отказаться от сенсации? — прищурившись попытался пошутить.

— Нет, но сейчас у меня лишь потребность выспаться, — обессиленно потерла ладонью лоб.

— Еще хочу напомнить, что покидать город категорически нельзя. У нас могут в любой момент возникнуть вопросы, — не отставал. Он видел, как девушка устала, пережитый кошмар на ней сказывался, но она стоически держалась, что вызывало уважение. Но в тот же момент Кроу ощущал ее (может частичное) вранье. — Что вы скрываете? — в сотый раз спросил, буравя пристальным взглядом.

— Если сомневаетесь, почему не используете скана? — взорвалась.

— Надо будем используем, — буркнул под нос детектив.

— Это вы скрываете! — сжав кулачки, сделала пару шагов в его сторону. — Где они? За вчерашний день я ни одного не встретила! — еще шаг. Мужчина растеряно оглянулся в сторону Мориса, как бы ища его поддержки. Это придало девушке уверенности:

— Ну так где?

— Рейчел, успокойтесь! — встрял в перепалку Морис. — Вы же умная девушка, — тише добавил.

— Всех потеряли? — ошарашенно остановилась. — Самоуничтожились?

— Нет, — обреченно в один голос ответили мужчины.

— Мы не до конца поняли, что произошло, но есть предположение, — начал Морис.

— Вирус! — Кроу пнул краешком носка камешек. — Мы не установили кто их заразил… пока не установили. Есть предположение, что кто-то из своих, — резко развернулся к девушке всем корпусом. — Не для общественного обсуждения, Рейчел! — с нажимом произнес. — Через пару дней придет первая партия автономных сканов. Ваш отец успел ее заказать перед смертью.

— На сколько они будут безопасны для граждан? — ошеломленно спросила, опираясь на капот своей машины.

— Столько вопросов, — хмыкнул Кроу. — Это мы должны спрашивать. На сегодня я вас отпускаю, но…

— Но мне нельзя покидать город, — кивнув закончила девушка фразу. — Я поняла, — оторвалась от капота. — Тогда, если не возражаете, я поеду спать, — напряженно замерла, разглядывая молчаливых полицейских.

— Езжайте, — махнул рукой Морис. — Надеюсь хотя бы пару дней не слышать звонков от вас.

23

Дом встретил ее гробовым молчанием. Рейчел грустным взглядом окинула пустую гостиную. Устало поднялась на второй этаж. Казалось последние силы покинули ее. Чего она ожидала? Что Джейсон будет встречать ее на пороге? Разочарованно хмыкнула под нос. Дверь в спальню была приоткрыта. Девушка с сильно бьющимся сердцем тихонько заглянула во внутрь. Мужчина в одежде спал на застеленной покрывалом кровати. Облокотилась плечом на дверной косяк, рассматривая его красивое мужественное лицо. Под глазами залегли темные тени, свидетельствующие о трудной ночи. Возможно он заснул, не дождавшись ее появления. Только она хотела сделать шаг в комнату, как почувствовала легкую вибрацию в кармане. Достала телефон. Сообщение от Роя. Любопытство переселило усталость. Быстрым движением пальцев разблокировала, открывая текст:

«Кира в очень плохом состоянии. Позвони.»

«Кира?» — мелькнуло в голове.

«Шмеля зовут Кира» — догадалась.

Терзаемая плохим предчувствием слетела вниз на кухню, по дороге набирая Роя.

— Вернулась? Как она? — без приветствий вскричала, когда мужчина ответил.

— Да, но ей очень плохо, — послышался измученный голос. — Она зовет тебя… — как-то сдавленно.

— Где вы? — перебила. Усталость как рукой сняло. Волна адреналина разлилась по телу. Ее подруга (единственная подруга) в плохом состоянии и зовет. Надо срочно примчаться на помощь.

— У меня в кафе…

— Сейчас буду, — не раздумывая крикнула готовая тут же бежать к подруге. Развернулась на пятках вокруг своей оси. Схватила блокнот для записей, вырывая лист.

«Прости, ты так сладко спал, поэтому не стала будить. Шмель нашлась! Она у отца в кафе «Грин». Ей нужна моя помощь. Надеюсь вернуться к твоему пробуждению» — написала послание Джейсону. Чуть подумала, покусывая кончик ручки и, отчего-то испытывая легкое волнение, дописала:

«Целую»

Через пять минут парковалась у входа (сил идти пешком не было), да и терять драгоценное время не хотелось. Рой с потерянным лицом ждал на улице. Его руки беспокойно то сжимались, то разжимались. Весь вид вызывал тревогу.

— Кира, где она? — встревоженно произнесла, подходя к отцу Шмеля. Рейчел не припоминала ни одного раза, когда бы Рой был в таком странном состоянии. Он как будто перебарывал себя. Кивком головы приглашал во внутрь и тут же не пропускал, загораживая телом вход. На лице отражалось сильнейшее переживание вперемешку с нерешительностью. Странная нервозность начала ей передаваться. Почему если Шмелю плохо, она не в больнице? Закралось сомнение. Может произошло что-то не совсем законное, тогда причем здесь Рейчел? Чем она сможет помочь?

— Что произошло? — отступила на шаг назад. Плохое предчувствие ухнуло где-то в горле. Рой выдавил неубедительную улыбку, засунув ладони в задние карманы штанов:

— Пойдем, — наконец взял себя «в руки». Девушка, терзаемая сомнениями, не решительно последовала в пустое кафе. Было ощущение, словно она по собственной воле идет в сети паука.

В помещении стоял полумрак. В ноздри ударил противный сладковатый запах. Рейчел замерла на пороге. Смутное воспоминание не давало покоя, но в тоже время никак не могло оформиться во что-то конкретное, сводя тем самым с ума.

— Где она? — сиплым голосом прошептала. Почему-то казалось, что она попала в ловушку. Тряхнула головой скидывая наваждение. Рой хороший человек, к тому же, сильно переживающий за дочь. Скорее всего его переживания вызывают у нее не обоснованный приступ паники. Ведь логично, что отец должен беспокоиться о дочери. А у людей по-разному проявляется тревога.

«Это все нервы!» — попыталась успокоить себя.

Мужчина, шаркая ногами медленно приблизился к барной стойке, плеснул в стакан виски и залпом опрокинул содержимое в горло. Трясущейся рукой налил еще:

— Прости… — сдавленно пробормотал, чуть повернув голову в ее сторону.

— Я не понимаю, — еле слышно слетело с губ. Девушка, в два шага преодолев расстояние, положила свою ладонь на поникшее плечо отца подруги. Он вздрогнул всем телом, а затем сжался, словно ребенок, ожидающий взбучки:

— Они сказали, если я не заставлю тебя сюда прийти, то убьют Киру, — быстро протараторив осушил бокал.

— Кто? — отстранилась, озираясь по сторонам. Тошнотворный сладковатый запах усилился, вязкой волной окутывая помещение, проникая в ноздри, заполняя собой каждую пору. Внутренний голос кричал о том, что они не одни, но глаза опровергали сей факт, сбивая с толку. Затылком физически почувствовала, как кто-то зло прожигает ее насквозь. Резко обернулась… опять никого. Что за черт?!

— Кира не здесь? — скорее утвердительно, спросила Рейчел. Рой с вымученным лицом плеснул еще виски себе в бокал.

— Прекрати! — взорвалась, вырывая напиток из