Не изолирован и этот центр перехвата. Он дополняется группой станций, находящихся в ведении ВМС Австралии, ASD (Австралийское управление связи, ранее DSD) и других специальных служб. Перед лицом «азиатского вызова» к группе также присоединилось Управление безопасности связи правительства Новой Зеландии. Вместе эти агентства создали альянс с АНБ, канадцами и британской GCHQ, крупнейшим западным перехватывающим агентством после АНБ. GCHQ начал развертывание своей технологии «больших ушей» в Гонконге в 1947 году со станцией в Литтл Сай Ван, где работало 140 австралийских техников; другой в Тай Мо Шань на Новых Территориях; и один в форте Стэнли на полуострове Чунг Хом Кок, которым управляют Королевские ВВС и DSD.

Тем не менее, британские службы демонтировали эти станциипо PLA3, отвечающим за китайскую SIGINT, после передачи колонии в 1997 году. Точно так же австралийский DSD создал в своем консульстве в Гонконге ячейку прослушивания, имеющую прямую связь с электростанцией Watsonia недалеко от Мельбурна. Незадолго до того, как китайский флаг заменил Union Jack в Гонконге, британцы также установили сотни подслушивающих устройств в офисах казарм принца Уэльского, ныне штаб-квартиры НОАК.

После отказа от операции KITTIWAKE в 1993 году, связанной со спутниковой станцией Стэнли-Форт, она перешла под управление DSD/ASD, которая с тех пор управляет ею с другой станции в Джералдтоне, Западная Австралия. Она по-прежнему выполняет те же функции: телеметрия баллистических испытаний китайских ракет, запуск спутников и восстановление спутниковых данных, сбор фотографической информации (PHOTINT), электронной информации (ELINT) и другие разведданные о Китае.

В рамках альянса США — Канады — Британии — Австралии — Новой Зеландии по подслушиванию, действовавшего с начала холодной войны, эти операции подпадали под систему ECHELON, которая попала в заголовки газет в Европе из-за опасений, что «Большой брат» стал вторгаться в жизнь обычных граждан, подслушивая их частные телефонные разговоры и используя информацию, добытую из их электронных коммуникаций.

Но посреди австралийской пустыни технические специалисты без колебаний наблюдали за Китаем днем и ночью. КНР считается беспринципной диктатурой, и ее военное развитие и экономическая агрессия вызывают большую озабоченность. Алис-Спрингс — хорошее место для наблюдения за страной. В этом небольшом городке, где туристы могут встретить инженеров-шпионов не меньше, чем аборигенов, существуют сильные традиции как общения, так и перехвата. Топография участка поддается этому.

В 1870 году Чарльз Тодд, который дал свое имя реке Тодд, основал телеграфную станцию, которая соединила Аделаиду на южном побережье с Дарвином на северном побережье и далеко за ее пределами — с остальной частью Британской империи, включая Гонконг и Британию. В викторианскую эпоху сюда прибыли китайские золотоискатели из провинции Фуцзянь, о чем свидетельствует название «Ручей Чайнамена», расположенный на дороге, ведущей из Алис-Спрингс в направлении секретной станции ASD — NSA. Сегодняшние объекты слежки ASIO появились недавно: динамичное китайское иммигрантское сообщество, предположительно укрывавшее «глубоководную рыбу», секретные агенты Гоаньбу, выполняющие миссию по вербовке инженеров и лингвистов китайского происхождения, травля их напоминаниями о том, что они являются частью большой китайской диаспоры, хуацяо.

По словам Джеймса Бэмфорда, эксперта по истории АНБ, местоположение базы было выбрано из технических соображений: в 1960-х годах спутник мог перехватывать незашифрованные данные и отправлять их прямо на базу, тем самым избегая риска заражения. советский корабль-шпион, в свою очередь, перехватывает сообщение и обнаруживает украденные разведданные. Тогда у самих китайцев не было технических возможностей поиграть в эту игру, хотя это не заставило себя долго ждать. Поскольку Алис-Спрингс находится в нескольких милях от любого места, расположенного прямо в центре Австралии, патрульные корабли-шпионы были слишком далеко от сигнала, чтобы идентифицировать «след», как его еще называют. Затем инженеры Pine Gap могли зашифровать перехваченный материал и отправить его через другой спутник в штаб-квартиру АНБ в Форт-Мид.

После победы на выборах Лейбористской партии Гофа Уитлама в 1972 году, за которой последовало дипломатическое признание КНР Австралией, ЦРУ было убеждено, что власти Канберры решат закрыть Пайн-Гэп. Это было бы катастрофой для англо-американского разведывательного сообщества. Теодор Шекли, глава Восточноазиатского отдела ЦРУ, даже зашел так далеко, что поощрял различные операции по дестабилизации против правительства Австралии, подобные тем, что предпринимались в Великобритании против правительства Гарольда Вильсона. (В западных демократиях секретные службы уважают правительство и конституцию до тех пор, пока их собственные прерогативы не подвергаются сомнению. Можно подозревать, что некоторые из их руководителей могут предпочесть жить с китайской системой: по крайней мере, в Пекине секретные службы находятся у власти, рука об руку с партией и армией.)

В конечном итоге, однако, «Пайн-Гэп» продолжал функционировать и доказывал свою полезность в секретной войне: Канберра была проинформирована о вторжении индонезийцев в Восточный Тимор в 1975 году и смогла увидеть все коммуникации китайской армии. Даже если ему не удалось взломать коды, он смог изучить любой значительный поток связи. Доказательство пришло 17 февраля 1979 года, когда Пайн Гэп первым узнал о китайском вторжении во Вьетнам под руководством генерала Ян Дэчжи, бывшего командующего китайскими «добровольцами» во время Корейской войны. Китайские коммуникации были заблокированы советскими кораблями, поскольку Москва подписала соглашение об обороне с Ханоем в прошлом году. Наступление, направленное на то, чтобы взять вьетнамцев «сзади», начать блицкриг в Камбодже и захватить несколько тысяч китайских советников «красных кхмеров», вылилось в колоссальную драку для НОАК. Это было унижением для Дэн Сяопина, вернувшегося к власти после своих бед во время Культурной революции. Но Дэн, как всегда, пришел в норму: именно благодаря этой неудаче он пришел, чтобы предложить основную реформу НОАК в свое время, начиная с ее служб разведки и радиоэлектронной борьбы. Остальное уже история.

Оксфорд попал в шторм, и работа Oyster

Электронное наблюдение Китая также осуществлялось через операции близости. Американцы направили в сторону КНР очень смелые средства разведки и перехвата. К тому времени, когда в 1966 году была построена база SIGINT в Пайн-Гэп, АНБ также использовало шпионские корабли, такие как USS Oxford (AGTR-1), с антеннами и 11 000 тонн, способных развивать скорость 11 узлов, когда он не был пристыкован. С 250 офицерами и солдатами на борту он был отправлен в Китайское море, чтобы отслеживать беспорядки Культурной революции путем перехвата партийных и армейских сообщений. Но военный корабль США «Оксфорд» внезапно оказался в эпицентре тайфуна, направлявшегося к китайскому побережью. Возможно, действительно существует бог, который наблюдает за шпионами! Каким-то чудом корабль был отброшен назад в открытое море, где он дрейфовал в безопасное место на Тайване, находясь на самой грани того, чтобы сесть на мель или быть захваченным