толстого ствола старого дерева, а после и он сам.

Подошёл в человеческой ипостаси и склонил голову, хотя как равный ему — тоже бог не должен был этого делать.

Бастиан оценил его жест.

— Я не позволю тебе идти без нас в Водринию.

— Ты… простил меня? — надломленный голос гарда выдал волнение. В глазах цвета глубокой ночи стояла тоска.

— Да! Сломал себя, свою ревность и понял, всё понял.

Тот едва заметно улыбнулся.

— Ты в Водринии не имеешь своих божественных сил. Сплошная водная энергия гасит там тебя.

— И всё же я пойду. Не хочу отсиживаться где — то как трус, пока мой друг убивается за мою честь с дождевиками.

Гард кивнул и, подняв руки, начал заплетать длинные волосы в косу.

— Я не могу тебя остановить. — И не поднимая глаз на девушку, пробормотал: — А… она?

— Она идёт с нами. Её сила гораздо сильнее, чем все мы думали.

Азалия сконфузилась, невольно вспомнив, как недавно сбила его водным потоком.

«Как я могла это сделать, не понимаю. Неужели во мне есть такие огромные резервуары сил?»

— Сколько тайн окружает всех нас. — Завязал косу кожаным шнурком Дэланий и гордо поднял голову. — Мои гарды готовы. Теперь нам нужно только понять, как оказаться там.

Бастиан как — то странно посмотрел на девушку.

Она отпрянула.

— Что?

— Ты можешь указать нам дорогу в Водринию.

— Я..? Но как? Я же не бог! — Её лицо отразило весь спектр недоумения.

— Не истери. Сосредоточься на замке бога дождя и попытайся открыть портал.

Девушка не просто опешила, она чуть не плюхнулась на попу от неожиданности, и так и присела на землю.

— Давай же. Только ты можешь открыть туда вход.

— Потому что дева дождя? — Почти простонала.

— Не только. Давай, думай.

Гарды уже всей сотней застыли в ожидании. Дэланий тоже не совсем понимал, что имеет в виду Лорд. Рядовая дева дождя не способна на такое чудо, однако он помалкивал, каким — то шестым чувством, доверяя Лорду.

Азалия задумалась, вспоминая то место. Дрожь от воспоминаний соития с гардом вызвала озноб, напряжение и душевную боль. Тело напряглось, руки задрожали.

— Давай же. — Шептал Бастиан. Она ощутила всем сердцем его мягкий тон, и это придало уверенности. Глаза закрылись. Ресницы затрепетали.

«Вода. Дождь. Вода снизу и сверху, вокруг. Мы идём по ней и не тонем. Водный замок и… гадкий бог дождя. Красивый, даже очень, но развратный тиран. Ненавижу. Как же я его ненавижу. Он сломал мою жизнь. Уничтожил меня. Убил любовь и доверие Бастиана. Тварь».

Волна ненависти поднялась в ней как цунами. Тело натянулось в струну, голова откинулась, а изо рта вырвалось:

— Ненавижу!

И за ней неожиданно образовалась водная стена.

— Получилось! — бойкий голос любимого врезался в сознание, а вскоре ощутила его горячие объятия и губы на шее. — Ты смогла!

Разлепила глаза и с удивлением увидела, как гарды один за другим уходят куда — то за неё. Оглянулась и приоткрыла рот.

— Это портал в мир дождя?

— Да. Ты — умница.

Она посмотрела в нефритовые глаза любимого, и оно вырвалось как — то само собой:

— Ты меня простил?

— Неважно. Такое не так легко забыть. Идём. — Взял её за руку и втащил туда же.

Они пошли, как и в прошлый раз по воде, оставляя круги вокруг ног. Гарды расползлись по сторонам и грозной стаей направились вперёд.

— Почему они не тонут? — Азалия изумлённо наблюдала за ними.

— Потому что гарды со своим богом. Его сила защищает их.

— А нас?

— Мы сами способны защитить себя. Тогда он застал меня врасплох. Теперь я готов к бою.

— А как же то, что вода гасит твои силы?

— Огненные да, но молнии могут сосуществовать во время любого дождя. На это я и рассчитываю.

Вскоре перед ними вырос замок и дождевики в дозоре, заметив армию варваров, сразу начали атаку. Они выпускали из рук острые прозрачные стрелы, похожие на длинные сосули. Гарды подпрыгивали и уворачивались, быстро подходя к стенам. Их когтистым лапам ничего не мешало, начать подниматься по отвесной стене. Рычание заполонило пространство. Горящие глаза светили как огни. Замок казался стеклянным, и в нём всё отражалось, носясь тенями.

Миг и из самой высокой башни вылетел бог дождя. Его длинные волосы развевались на ветру, а полёт сопровождал дождь, как его голубоватая аура. Хотя он сам не был мокрым, и это удивило Азалию.

— Янебир! Ты опять решил испытать судьбу? Да ещё и всех своих псов захватил. — Прогремел, выставляя руки, раскрывая ладони и сразу образовывая водные шары.

Гарды уже заползали в замок через зубчатый забор и рвали на части охраняющих дождевиков.

— Я пришёл со своим другом и… невестой. Защитить нашу честь. Мы отомстим тебе.

— Ха — ха — ха.

Бог расхохотался, вспыхивая по кругу водными струями, как гейзерами.

— Друг и невеста?! Ты смешон и жалок. Эта шлюха не может стать твоей невестой. Отдай её мне. Она должна жить в своём мире.

Бастиан рассвирепел. Дэланий тоже. Первый выпустил такой мощи молнии, что пол забора вокруг замка рухнуло в воду. А гарды в ярости сожрали уже дюжину дождевиков, не чувствуя насыщения, так как те в смерти становились водой. Бог дождя нахмурился и отлетел на изрядное расстояние.

— Откуда такая сила у юного янебира? Ты ничтожество.

Собрался с силами и атаковал водными шарами. Бастиан увернулся и снова выпустил молнии, на этот раз уже в него. Одна — пролетела мимо, врезавшись в башню, та пошла трещиной от верха донизу. Вторая — попала в силовое поле бога дождя, и оно затрещало, брызнув водой на него же самого. Бог дождя опешил, вытирая воду с лица.

— Это невозможно. Не один янебир не может в Водринии обладать такими силами. Кто ты?

— Я — аркадиец южный Лорд и юный бог молний! А — это моя невеста. И ты за то, что унизил всех нас, поплатишься.

Снова выпустил молнии, на этот раз опять в замок и очередная часть забора разрушилась и осыпалась.

— Хватит разрушать мой замок! Ты ещё поблагодари меня за то, что уже имеешь её как хочешь. А то только ходил вокруг да около и облизывался.

— Откуда ты всё это знаешь? — проорал Лорд, сотрясаясь от гнева.

Гарды продолжали атаковать. Азалия вообще потеряла дар речи от наглости бога дождя.

— Я — много чего знаю. Девчонка, благодаря мне стала женщиной.

Бастиан побагровел.

— Да как ты можешь?! Она же твоя дочь!

Девушка даже рот раскрыла от этих слов и уставилась на бога дождя.

— Что?!