Я сунула парню деньги, подхватила свои сумки, подумав, что завтра мне нужно будет забрать вещи из отеля на набережной, и вышла на улицу. Преодолев множество ступеней, я оказалась у входа в «Космос». Двери гостеприимно разъехались, впуская внутрь. В холле было шумно и многолюдно, я направилась к стойке регистрации, на ходу вынимая паспорт. Произнеся волшебную фамилию Туза, мгновенно получила ключ и вежливого мальчика, подхватившего сумку с вещами. Он проводил меня прямо до двери номера на десятом этаже, подождал, пока я войду, и ушел.

Номер оказался небольшим, но уютным, хотя все еще носил приметы советского прошлого. Но это меня нимало не смутило: все, чего я сейчас хотела, — это душ и кровать. Побросав вещи в кресло, я постояла под теплыми струями душа и сразу упала в постель, забывшись крепким сном.

Утро предпоследнего в этом году дня оказалось хмурым и неприветливым. Я бросила взгляд в окно и поежилась: не было никакого желания покидать постель и выходить за пределы номера. Но мне нужно забрать вещи, выехать из отеля на набережной и перевести новогодние премии на карты Ниночке и Кукушкину. Своих сотрудников я почему-то всегда называла про себя Ниночка и Димочка, как в яслях, но ценила их деловые качества. Так что маленькая премия к празднику будет признанием их заслуг.

Включив звук на мобильном, я обнаружила, что час назад звонила Аннушка. Отлично, моя дорогая подруга все-таки осталась одна на Новый год — как обычно — и теперь ищет встречи со мной. Я вдруг поняла, что совершенно не держу зла на Аннушку — ну никто ведь не злится годами на любимую кошку, даже если она разодрала новые колготки, правда? Вот и к Аннушке у меня было такое же отношение. Ладно, позвоню ей позже, все равно ведь заранее знаю все, что она мне скажет.

Завтракать я не стала, только выпила чашку кофе в небольшом кафе в холле. За стеклянной дверью по-прежнему было пасмурно и ветрено, я как могла оттягивала момент выхода на улицу, но погода, кажется, никак на это не реагировала. Я вздохнула, подозвала официантку и попросила вызвать такси.

На набережной я оказалась только в обед: пробки, будь они неладны. В номере было убрано — видимо, еще вчера, но мои вещи на первый взгляд казались нетронутыми, так и лежали на своих местах. Я вынула из стенного шкафа саквояж и принялась кидать их туда, даже не заботясь о том, что помнутся. Мне хотелось как можно скорее покинуть этот номер, не видеть кровать, на которой я провела столько времени в объятиях Кирилла. Слишком много воспоминаний. Это было больно, так больно, что хотелось уткнуться в подушку и рыдать. Возможно, я так и сделала бы, если бы наволочка хранила хоть намек на аромат туалетной воды Мельникова. Но белье было свежим. Наверное, это и удержало меня от слез. Оглядев номер, я убедилась, что ничего не забыла, вышла в коридор и захлопнула дверь, словно отрезала от себя все, что случилось за ней. Осталось только сдать ключ.

Я уже вышла из отеля на улицу и шла к ожидавшему меня такси, когда в сумке зазвонил телефон. Спасибо водителю — он увидел мои трудности и вышел, чтобы забрать саквояж. Я долго рылась в сумке, отыскивая разрывающийся от звона мобильник, одновременно пытаясь закрыть лицо капюшоном так, чтобы мокрый снег не налипал на накрашенные ресницы. Наконец телефон прекратил игру в прятки и нашелся в боковом кармане. Номер на дисплее был незнаком, но мало ли…

— Я слушаю.

— Интересуетесь, куда подевался ваш любовник, Варвара Валерьевна? — произнес хорошо знакомый мне голос человека со шрамом, и я вздрогнула:

— Что?

— А вы не удивились, не обнаружив его в номере, когда вернулись? Неужели вам настолько безразличны люди? Даже те, с которыми вы спите? — насмешливо продолжал он. — Вы не перестаете меня удивлять, Варвара Валерьевна. Я от этого удивления говорю не своими словами, между прочим.

— Думаю, это пойдет вам на пользу, — автоматически заметила я, лихорадочно соображая, что все это значит.

Выходило, что я напрасно обвинила Мельникова во всех грехах? В том числе и в том, что он меня бросил, сбежал малодушно, чтобы уйти от выяснения отношений при разрыве. Получалось, что Кирилл не собирался уходить, его то ли вынудили, то ли… А вот кстати!

— Кирилл у вас? — без обиняков спросила я, и мужчина рассмеялся:

— О, все-таки встревожились? Да, он у нас. Более того, он пока жив-здоров. Улавливаете намек, Варвара Валерьевна?

— Нет.

— А зря. Все, что требуется от вас, — это координаты вдовы. И вы снова в объятиях любимого, и он даже цел, не покалечен и вообще в полном порядке. Теперь понятно?

— Теперь понятно. Но я на днях сказала вам, что не имею ни малейшего понятия, где находится моя клиентка. Сегодня тоже ничего не изменилось. — Удивляясь сама себе, я говорила совершенно спокойно и равнодушно. Если честно, во всем этом действе мне чудилась какая-то фальшь, и я не могла понять, где именно «провисло» у тех, кто это задумал.

— То есть, даже если я начну присылать вам вашего любовника по кускам, вы ничего не скажете?

— Не говорите ерунды, сейчас не девяностые.

— Хотите убедиться?

— Хочу.

Повисла пауза. Совершенно очевидно, что мой собеседник оказался не готов к подобному заявлению. И тогда я права: скорее всего, Мельникова у них нет, а все эти разговоры — попытка «взять на понт», как сказал бы Туз.

— Договорились, — произнес мужчина и повесил трубку.

Я сунула мобильный в карман и села наконец в такси. Что-то идет не так, постоянно что-то идет не так. Где, в конце концов, Мельников? Я снова вынула телефон и набрала номер, который помнила наизусть. К моему глубокому удивлению, ответил мне тот же человек, с которым я говорила пару минут назад:

— Решили убедиться, что я не соврал?

От неожиданности я отключила телефон. Нет, Варя, возьми себя в руки! Это ничего не значит, ничего! Если Мельников тоже в теме, то он мог просто отдать телефон этому уроду, ведь у него явно есть еще пара номеров — у меня вот есть. Не может быть, чтобы с Кириллом что-то произошло. Скорее все так, как я думаю. Но вот только зачем ему это? Господи, опять вопросы…

Такси довезло меня до «Космоса» — я никуда не хотела больше, только забиться в номер и думать, думать, думать… Надо только что-то поесть заказать. И выпить. Да-да, а то ситуация из серии «без бутылки не разберешься». И надо же было именно в этот момент позвонить Аннушке! Она появилась настолько вовремя, что трудно даже представить. Я завопила:

— Немедленно бросай все и приезжай в «Космос», я тебя буду в холле ждать! — и отключила телефон.

Отлично. Сейчас явится Аннушка, у которой настроение тоже явно не предпраздничное, и вот с ней-то мы стресс и снимем. Иначе я сойду с ума.

Цены в здешнем баре оказались весьма нестандартными, но ничего — один раз живем, и я вроде не на паперти. Купив две бутылки коньяка и сок, я прикинула, что еду мы закажем в номер, когда явится Вяземская, и пошла к себе.