совершенно бесплатно, правда вы не найдёте ни одного человека, который бы добровольно захотел прочитать эту нудятину.

В этот день настало время очередного заседания правительства, которые проходили раз в три месяца. Рэн-Гэлом руководил верховный диктатор, власть которому передавалась по наследству. Он мог единолично принимать любые решения, но не стеснялся слушать мнения своих министров и советников. В обществе рэнгулов самодурство не любили, когда-то в прошлом оно доставило им массу проблем.

– Коалиция сохранит нейтралитет, они отклонили предложение кронициан. Как мы и предполагали. Таким образом, нам никто не помешает, если мы решим действовать. Они думают, что мы уже приняли это решение. Лично я не считаю, что нужно с этим торопиться, но мы все знаем, что будет в будущем, – сказал Рэ-Ним, верховный диктатор. – Военный министр, что изменилось за прошедший период?

– Мы завершили строительство всех верфей и заводов. Немного позже назначенного срока, но ничего критичного. Есть проблемы с производством некоторых компонентов, но и там ничего серьёзного. С набором персонала всё полностью по плану, – доложил Ра-Хай.

– Советник, – Рэ-Ним обратился к одному из своих советников, который отвечал за внутреннюю безопасность.

– Количество арестов неуклонно растёт. Население проявляет всё больше недовольства, есть тенденция к ухудшению, она устойчивая. Особенно сильно это проявляется в самых бедных мирах, – доложил Ра-Фар.

Его доклад не вызвал удивления у диктатора. Но и беспокойства он не проявил, тут не было ничего нового. У рэнгулов была полностью плановая внутренняя экономика, они в любой момент могли менять уровень жизни населения. Так как они готовились к войне, им требовалось куда больше ресурсов, а это не могло не сказаться на настроении обычных рэнгулов. У такого подхода были как плюсы, так и минусы.

Плюс заключался в том, что когда население начинает беднеть, оно охотнее идёт служить в армию. Там всегда хорошо с довольствием. Это может показаться удивительным, но у Рэн-Гэла была полностью добровольческая армия. Когда-то, очень давно, они пришли к выводу, что лучше набирать добровольцев, тех, кто идёт служить сознательно, а не загонять насильно тех, кто этого совсем не хочет. А лучше всего себя проявляли те, кто шли по идеологическим мотивам. Но их никогда не было достаточно, не смотря на все старания пропаганды.

Минусов было больше, как и у любой плановой экономики. Если государству требовались дополнительные ресурсы и средства, это сразу сказывалось на уровне жизни населения. Да, типичный рэнгул рождался и вырастал в тоталитарной диктатуре, для него такой порядок вещей был естественным. Но до тех пор, пока он чувствовал себя сытым и обеспеченным всем необходимым. Как только жить становилось тяжелее, появлялись недовольные. Со временем их становилось всё больше, а пропаганда всё менее эффективной. Нельзя полностью подавить волю разумных существ, даже за тысячи лет.

Аресты и последующие исчезновения самых недовольных частично решали эту проблему и заставляли замолчать остальных. Но лишь на время. Для государственного строя большой угрозы в этом не было, ни о каких революциях и восстаниях тут не помышляли. Но если общество начинало разлагаться, обычные процессы (вроде работы) теряли эффективность. Мир скатывался в бедность и безнадёжность, потом приходилось тратить очень много усилий, чтобы вытащить его обратно, на привычный уровень.

– Министр экономики.

– Флот и армия забирают всё больше средств, это становится проблемой, – признал Ра-Оу. – Нам приходится выпускать всё больше денег, инфляция растёт, отсюда и недовольство населения. Если говорить про обеспечение военных, то здесь никаких проблем нет, но скоро это придётся делать за счёт гражданского производства. Скоро – это примерно через четыре года. Доводить до этого нежелательно, ведь по мере роста недовольства, приходится всё больше тратить на решение внутренних проблем. А из-за дополнительных расходов они будут только нарастать.

– Значит, у нас есть максимум четыре года, – подвёл итог Рэ-Ним. – Что по этому поводу скажет министр иностранных дел?

– С очень большой вероятностью кронициане отдадут нам спорные системы. Отказ Коалиции расстроил их, но они наверняка ожидали именно этого. Я не могу сказать, насколько они готовы к войне, но очевидно, они легко откажутся от двух систем, чтобы не дать нам повода начать боевые действия. Или хотя бы выиграть время. Королевство Цефея точно будет на их стороне, – Ра-Койхо был лаконичен, как и все остальные министры. У рэнгулов было принято именно так, ничего лишнего, только суть.

– Королевство Цефея станет проблемой? – спросил верховный диктатор.

– С военной точки зрения – нет. Они слишком малы, чтобы как-то повлиять на расклад сил, – ответил военный министр.

– Я не про это, – диктатор продемонстрировал все свои сорок небольших зубов, что у рэнгулов было признаком лёгкого раздражения. – Люди неодобрительно смотрят на то, как убивают их сородичей. Пусть это и другое государство. Не изменится ли мнение Земной Коалиции?

– Здесь их реакцию сложно прогнозировать. Я предполагаю так: уничтожение военных объектов не вызовет никакой негативной реакции. Цефейцы по своей воле будут помогать Кроноцу, поэтому всё это – законные цели. Но если мы начнём бомбардировку их планет с огромными жертвами среди гражданского населения, их мнение может измениться. Но люди непредсказуемые, – добавил Ра-Койхо то, что все и так прекрасно знали.

– Ладно, с цефейцами решим потом, сейчас это не важно. Через какое время наш флот будет действительно готов?

– От двух лет и десяти месяцев до трех лет и пяти месяцев, – доложил военный министр.

Под готовностью подразумевалось то состояние флота, которое давало им не просто шанс на победу, а гарантировало её. Они построили слишком много верфей и заводов, которые только-только начали свою работу, поэтому за следующие несколько лет их флот должен был получить огромные подкрепления.

– Решение такое. Следующие погода поддерживайте дипломатический конфликт относительно этих спорных систем. Но никаких ультиматумов и серьёзного давления, не припирайте их к стенке раньше времени. На тот случай, если они действительно отдадут нам эти системы, найдите мне другой веский повод к войне, – сказал Рэ-Ним.

Повод к войне действительно был нужен. У Рэн-Гэла уже была соответствующая репутация и если они начнут войну без повода, был риск того, что все крупнейшие цивилизации объединяться против них. Как разумные существа объединяются против дикой угрозы, которую нельзя контролировать. Формально, даже наличие повода ничего не меняло, но это давало остальным законный и логичный способ остаться в стороне. Рэнгулам была нужна не просто война, а убедительная победа, давать другим хороший повод присоединиться к кроницианам они не