Ось ГГН работает, реагируя на два типа стресса: непосредственный и хронический. Давайте посмотрим, чем отличаются реакции на них.

В первом случае гипоталамус, ощутив стресс, запускает гормональный каскад, который отвечает за реакцию «бей или беги» (через симпатическую нервную систему). В рамках этой реакции надпочечники вырабатывают дополнительные гормоны, и организм переходит из парасимпатического состояния расслабления, переваривания и восстановления в режим выживания. Деятельность тела, которая не является жизненно необходимой – например, отращивание красивых волос, переработка питательных веществ в энергию, производство гормонов, – откладывается в долгий ящик, и высвободившиеся ресурсы направляются на выработку гормонов стресса, кортизола и адреналина.

А потом, когда вы сбежали от медведя или увернулись от летящей на вас машины, экстренное производство гормонов снижается до нормального, и организм возвращается к парасимпатической реакции, необходимой для поддержки и восстановления.

В случаях хронического стресса, когда вы постоянно находитесь в стрессовых, пусть и не угрожающих жизни ситуациях, стрессовая реакция может работать постоянно. Например, она запускается, когда вы опаздываете, застряли в пробке, успокаиваете ревущего младенца (а то и все это одновременно), и в организме резко повышается спрос на стрессовые гормоны, особенно кортизол.

Чтобы производить достаточно кортизола, организм в качестве защитного механизма снижает выработку других гормонов в надпочечниках – прогестерона, ДГЭА и тестостерона. Если этот защитный процесс длится слишком долго, то может привести к дефициту и других гормонов, перерабатываемых из прегненолона.

Вы и сами видите, как постоянный стресс может перегрузить ось ГГН. Постоянный неотложный спрос на гормоны загоняет всю систему, и рано или поздно коммуникации разрушаются. Ось ГГН теряет чувствительность к обычной обратной связи и перестает отправлять команды на производство новых гормонов в надпочечники. Это иногда называют подавлением оси «гипоталамус – гипофиз – надпочечники». Если возвращаться к примеру с компанией, то исполнительный директор в конце концов устает от бесконечных жалоб сотрудников на то, что им приходится слишком много работать, и вообще перестает выдавать им проекты, так что работа встает. Сотрудники могут работать, но не получают работы.

В конце концов у вас могут закончиться питательные вещества, необходимые для нормальной работы надпочечников, или же гипофиз перестанет реагировать на команды по производству гормонов стресса. Состояние, когда это происходит, называется усталостью надпочечников.

Проверяем здоровье надпочечников

Хронический стресс может со временем все больше усугублять дисфункцию надпочечников. На начальном этапе надпочечники вырабатывают слишком много кортизола; на поздних стадиях они вырабатывают его все меньше и меньше, так что в организме возникает недостаточность этого противовоспалительного гормона. Кроме того, с прогрессом дисфункции надпочечников падает еще и уровень ДГЭА, одного из анаболических («строительных») гормонов.

Анкета «Оценка состояния надпочечников» в начале главы поможет вам определить, есть ли у вас дисфункция надпочечников, но для того чтобы определить, на какой стадии усталости надпочечников вы находитесь, требуются дополнительные анализы. Стратегии из протокола «Восстановление надпочечников» в этой главе помогут на всех стадиях дисфункции надпочечников. Если у вас останутся симптомы, связанные с надпочечниками, даже после завершения протокола, пожалуйста, прочитайте десятую главу. Там вы найдете информацию об анализах и таргетированных методиках, необходимых именно для вашей стадии дисфункции надпочечников, а также сможете идентифицировать глубинную причину и избавиться от нее (возможно, для этого понадобятся дополнительные вмешательства).

Симптомы, возникающие со временем

Дисфункция оси «гипоталамус – гипофиз – надпочечники» и связанная с ней усталость надпочечников может вызывать разнообразные симптомы, которые проявляются, когда хронический стресс не уходит, и расстройство переходит из начальной стадии в продвинутую.

Вот некоторые симптомы и состояния, которые могут наблюдаться.

➧ Пониженное артериальное давление – это происходит на поздних стадиях усталости надпочечников, когда производство альдостерона снижается, а вместе с ним – и уровни натрия и воды. Из-за пониженного давления у вас может кружиться голова после того, как вы встаете.

➧ Заметное обезвоживание и нестерпимое желание поесть соленого (привет, картофельные чипсы!), а также, возможно, повышенный уровень калия. В этом случае вам может становиться хуже от продуктов, содержащих много калия. А если много пить, это лишь приведет к дальнейшему растворению натрия и повышенному обезвоживанию.

➧ Сезонная депрессия, посттравматическое стрессовое расстройство, гипотиреоз, астма и экзема – все они связаны с дисфункцией оси ГГН.

➧ Нерегулярные менструации, бесплодие, фиброиды в матке, фиброцисты в молочных железах и изменение иммунной функции – все это последствия низкого прогестерона.

➧ Повышенный уровень холестерина – организм пытается компенсировать растущий спрос на этот строительный материал для гормонов.

➧ Воспалительная болезнь кишечника, ревматоидный артрит, синдром хронической усталости и фибромиалгия, которые связаны с ненормально низкими уровнями ДГЭА и прогестерона.

Связь между тиреоидитом Хашимото и усталостью надпочечников

Симптомы недостаточности надпочечников, переживаемые при тиреоидите Хашимото, могут быть связаны с дефицитом питательных веществ, стрессом, нарушением коммуникации между надпочечниками и гипофизом, понижающей регуляцией гормонов или, в редких случаях, аутоиммунной атакой на надпочечники. Если надпочечники подвергаются аутоиммунной атаке, это называется болезнью Аддисона. Сейчас это единственное расстройство, связанное с недостаточностью надпочечников, которое признается врачами традиционной медицины.

Когда мой врач интегративной медицины впервые предложил мне анализ на усталость надпочечников, я поискала этот термин в интернете и обнаружила достоверный с виду источник, в котором говорилось, что усталость надпочечников – это выдуманное расстройство, его не существует. Будучи фармацевтом и скептиком, я решила отложить проверку надпочечников. Я только-только познакомилась с миром альтернативной медицины и боялась, что меня могут обмануть и выманить кучу денег, – не понимая, что мне искренне пытаются помочь.

В конце концов дошло до того, что я совсем обессилела и стала крайне раздражительной, несмотря на прием лекарств для щитовидной железы и отказ от глютена. Я поговорила с Картером Блэком, моим фармацевтом из рецептурной аптеки, о своих симптомах, и он предложил проверить надпочечники. Мистер Блэк много лет специализировался на гормонах и сказал мне, что методы лечения усталости надпочечников действительно помогли многим его пациентам.

Я была готова докопаться до истины – и на этот раз по-настоящему открыла себя новому. Может быть, потому, что я услышала это от коллеги-фармацевта, может быть, потому, что он не предлагал мне ничего купить, но я все-таки решила попробовать. И, сдав тест на гормоны надпочечников в слюне, я, конечно же, обнаружила, что у меня продвинутая стадия дисфункции надпочечников, и рекомендованные методы лечения усталости надпочечников помогли мне невероятно улучшить самочувствие.