class="p1">— Не нравится мне это… — Прошептал Асмодей, но встал рядом со мной.

— Если боишься, можешь отойти. Я возьму вину на себя. — Спокойно произнёс я. — Нет смысла подставляться обоим.

— Ты же понимаешь, что Ригулди нас обоих видел. Да и не брошу я тебя, ты же мой друг. — Асмодей улыбнулся. — Конечно, жаль, что в конечном итоге мы оба погибли, и ты меня предал…

— Чего? — Я непонимающе повернулся в сторону Асмодея и обомлел от ужаса. Лицо Асмодея изменилось, покрылось гнилью. Один глаз вытек, челюсть вылезала из-под кожи, а из ран торчали трупные черви. Меня чуть не вырвало от этого вида. — Какого хрена?

Я отскочил в сторону:

— Кто ты?

— Как кто? — Асмодей хмыкнул. — Твой друг — Асмодей. Неужели не узнал?

— Как ты оказался в моём подсознании? — Я удивлённо осмотрелся по сторонам. Мы всё ещё были в преисподней.

— Кто сказал, что мы в подсознании? Мы всё ещё в подземелье. — Асмодей оскалился. — Признаюсь, трудно было тебя отыскать. Даже с частичкой Бальтазара. К счастью, я смог и теперь спокойно могу с тобой расправиться. Сколько же с тобой мороки. Даже в этом видении ты умудрился подставить меня и я тебе этого не прощу. Каким же я был глупцом, когда считал, что мы можем быть друзьями! Ты гордишься лишь собой и идёшь по головам, совершенно не оглядываясь на тех, кого оставил позади! Ты самое настоящее чудовище и сегодня я покончу с тобой! Раз и навсегда!

Глава 25

Истинная сущность подземелья

Отскочив в сторону на два десятка метров, я не переставал смотреть прямо на Асмодея. Он выглядел точно так, каким я видел его у входа в подземелье Кадхаса. Живой труп, гниющий и разлагающийся. Одно было мне не ясно — как он попал в моё подсознание? Или это всё же не оно?

— Чего притих, Цербер? — Издеваясь, произнёс Асмодей. Резко развернувшись, он схватил пробегающего мимо чёртика. Тот громко закричал, но Асмодей сразу сломал тому шею и откусил голову. — Ммм! Вкуснотища! Спасибо тому, кто создал это место за столь реалистичную проработку деталей.

Приподняв бездыханное тело чёртика над собой, он с силой сдавил то руками и вылил себе в рот вылившуюся кровь. Всё это выглядело столь реалистично, что я едва сдержал рвотный позыв.

— Эх, Цербер… — Асмодей чмокнул губами и облизался. — Давненько мы с тобой тут не были, да?

— К чему ты клонишь? — Настороженно произнёс я.

— Да подумал я, что нет смысла нам друг с другом биться. Мы ведь товарищи. По крайней мере, когда-то ими были. — Асмодей развёл руками. — Посмотри на это место. Неужели ты не хочешь сюда вернуться? Прекрасные суккубы, огненная выпивка и весёлая жизнь! Битвы с недругами, боль и страдания слабейших! Это ведь то, чем мы грезили всю свою жизнь.

— Всё ещё не понимаю, о чём ты. — Я медленно сделал шаг назад. От Асмодея исходила странная аура, которая заставляла мою шерсть вставать дыбом.

— Я о Бальтазаре. — Асмодей вдруг серьёзно посмотрел на меня сквозь брови. — Ты ведь знаешь, какую цель он преследует?

— Возродиться и отомстить всем, кто причастен к его смерти? — Я хмыкнул. — Так себе цель, если честно.

— Нет! — Асмодей разозлился и топнул ногой так, что подо мной земля ходуном пошла. — Бальтазар преследует великие цели, и я ими восхищаюсь! Он рассказал мне обо всём…

Я насторожился ещё больше. Асмодей выглядел как какой-то бешеный религиозный фанатик.

— Его стремления, его цели… Они прекрасны!

— Что за цели?

— Создание нового, идеального мира! Того мира, где мы сможем жить так, как сами того захотим! Где я наконец-то обрету новое тело, которое не будет гнить. Где смогу обрести настоящих друзей! — Асмодей косо посмотрел на меня. — Не фальшивых… Где меня будут уважать! Где все будут равны!

— Звучит как-то нереалистично. — Я фыркнул носом и, сделав шаг назад, упёрся в стену дома. Осознав, что сам загнал себя в ловушку, я резво отскочил в сторону, но Асмодей на это никак не среагировал. — Бальтазар говорил мне совершенно о других вещах. И что-то не слышал я в его речи ни капли хорошего.

— Конечно же, он не стал раскрывать тебе все карты! Ты бы не поверил! — Асмодей рассмеялся. — Ты ведь всегда был таким! Во всём искал подвох, никому не верил!

— Ты меня с кем-то путаешь, Асмодей. — Я нахмурился. — Я верил всем, в том числе и тебе. Возможно, зря. Ты превратился в чудовище, и я с трудом могу разглядеть в тебе своего друга. Как ты довёл себя до такого?

— Замолчи! — Асмодей вновь взревел и ударил ногой. В этот раз сила его удара превзошла все мои ожидания. Дорога под нами начала трескаться, а после и сама земля затрещала по швам. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, прежде, чем земля передо мной разошлась в разные стороны, образовав глубочайшую расщелину, шириной в пару метров.

Аккуратно посмотрев вниз, я присвистнул:

— Вот это силища…

— Нравится? — Асмодей горделиво задрал голову. Притом, висящая кожа на его челюсти смешно дёрнулась. — Наконец-то я смог обрести ту силу, которую желал! В кои-то веки я стал сильнее тебя, и теперь я не только твоя тень, я личность!

— Ты никогда не был моей тенью! — Теперь уже и я не сдержался. Мне было очень неприятно слышать такие слова от того, кого я когда-то считал лучшим другом. — Я скорбил о тебе, я считал тебя лучшим другом! Не было никого ближе тебя!

— Брехня! — Асмодей расчертил рукой воздух. — Ты идёшь по головам! Бальтазар показал мне, как ты жил после того, как покинул преисподнюю. Я видел всё и всех, кого ты оставил позади! Чего только стоит тот светящийся парнишка, которого ты бросил! Ты хоть раз про него вспомнил? Как его там… Виси, да? Знаешь, ему ведь лучше без тебя! Потому что ты здесь чудовище, а не я!

Я нахмурился и зарычал:

— Ты не тот Асмодей, которого я знал. Ты изменился, и в тебе не осталось ни капли хорошего! Если ты хочешь сразиться, так давай! Нападай и мы посмотрим, кто из нас сильнее. Я порву тебя даже в этом теле! Не нужны мне способности, чтобы одолеть такого глупца!

Сделав мощный шаг вперёд, я приготовился сделать прыжок через расщелину, как она вдруг начала зарастать, а Асмодей стал медленно испаряться. Да и всё окружение вокруг вдруг начало сужаться в одну точку. И не успел я опомниться, как мир вокруг вдруг померк. Я ощутил, как меня выбросило из тела и запихнуло