Ну куда ты бежишь? — слышу я голос любимого за своей спиной, но не оборачиваясь, лишь ускоряю бег.

— А ты догони меня! — заливисто смеюсь и поворачиваю влево, устремляясь к фруктовым деревьям сада, чтобы проскочить между ними. Однако меня ожидал сюрприз. Стоило только оказаться возле деревьев, как их ветви начали шевелиться, переплетаясь между собой, и тем самым загораживая мне дорогу.

— Попалась! — мужские руки сомкнулись на моей талии, и я обернулась, заглядывая в любимые глаза.

— Ты победил нечестно! Воспользовался магией, чтобы остановить меня! Разве так поступают?

— В любви, как на войне, все средства хороши, — улыбаясь, пожимает он плечами. А я, смотря на его такое счастливое лицо, и сама не могу сдержать улыбку. Любимый. Мой. Родной.

— Нечестно вы поступили, мистер! И за это будете наказаны!

— Ох, и какое же наказание меня ждёт? Из ваших рук готов принять любое!

— Прям любое?

— Конечно! Я слов на ветер не бросаю!

— Хорошо. Тогда в качестве наказания… — я замолчала, прикусывая губу, а потом растянула их в коварной улыбке. — В качестве наказания ты придёшь на ужин в дом моих родителей.

— Вайлет, тебе это наказание не кажется слишком жестоким? Боюсь, что твои родители опять выставят меня, ведь они считают, что я не достоин тебя и ищут тебе более… подходящего жениха.

— Да, ищут, но я люблю лишь тебя, Гровер. И родителям рано или поздно придётся с этим смириться. Но я предпочту всё-таки, чтобы это было пораньше. Поэтому тебе надо как-то налаживать с ними контакт. А ужин в этом тебе поспособствует! Ну давай, соглашайся! Ты ведь знаешь, как это важно для меня!

— Знаю. Поэтому и приду на ужин. Я люблю тебя, Вайлет, и пойду на всё ради тебя.

— На всё, на всё?

— Сомневаешься?

— Нет, Гровер. В тебе я никогда не сомневалась и сомневаться не буду. Ты тот, кому я безоговорочно доверяю. Ты тот, кто навсегда украл моё сердце, и ничто этого не изменит. Просто помни это, что бы ни случилось.

Резко открываю глаза и пытаюсь восстановить сбившиеся дыхание. Перед глазами замелькали картинки из сна, где я видела Гровера и девушку. Самое странное, что я словно была ею, была этой Вайлет и ощущала всё то, что ощущала она. И это так… странно. Никогда прежде не видела столь странных снов. Такое чувство, что…

— Эй, как ты?

Я отвлекаюсь от своих мыслей и перевожу взгляд на лежащего рядом со мной мужчину. Русые вьющиеся волосы, светлая кожа, аккуратные черты лица и потрясающие льдисто-голубые глаза, которые затягивали в свои омуты.

— Х-хорошо. А вы кто?

— Твой спаситель, между прочим, — отвечает он, улыбаясь.

— А имя у моего спасителя есть?

— Дантас. И да, можно на ты. Не думаю, что я настолько стар, чтобы мне выкать.

Старым оборотень совсем не был. Внешне молодой очень и красивый, кстати.

— А я Валери. Спасибо, что спас меня. И да, как ты это сделал?

— Всё просто. Нашёл тебя в снегу. Мой зверь учуял тебя и сам привёл сюда. Так что всё благодаря моему барсу.

— Барс? Твоя вторая ипостась — барс? — искренне удивилась я.

Всем известно, что снежных барсов практически не осталось. Численность этих оборотней такая маленькая, что едва ли кому-то удаётся встретиться хоть с одним из них. Некоторые считают, что снежные барсы и вовсе вымерли как вид.

— Удивлена? Да-да, мы всё ещё существуем, хоть и в небольшом количестве, — усмехаясь, отвечает он. — Если захочешь, то могу как-нибудь познакомить тебя с барсом. Он будет рад ещё раз увидеть тебя.

— Знаешь, я бы с огромным удовольствием в будущем познакомилась с моим спасителем, — улыбаясь, отвечаю я.

— Вот и договорились. Кстати, а как так получилось, что эмануэ вообще пришлось спасать? Над вами же трясутся, как над самым дорогим, что есть на этом свете.

Тут же опускаю взгляд и вижу метку на своём предплечье. Ясно теперь, как оборотень узнал о том, кто я. Интересно, это хорошо или плохо? Пока даже не знаю, как к этому относиться.

— Меня похитили, — признаюсь я, поглядывая на мужчину.

— Похитили? Эмануэ? Разве за тобой уже не должно было выдвинуться всё королевское войско? — кажется, я шокировала его своим признанием. — Вообще я даже представить не мог, что эмануэ можно похитить! Нет, это просто нереально!

— Ну, как видишь, реально.

— Расскажешь, как так произошло?

— Это очень долгая история.

— Я хороший слушатель.

— А где мы? — решила я перевести тему разговора, не желая пока делиться своей историей. Мне вообще надо разобраться со своими мыслями и понять, могу я доверять этому оборотню или нет.

— В лесном домике.

— А подробнее?

— Несколько дней назад я сбежал из родного города, желая немного побыть в одиночестве, и снял вот этот домик в лесу. Хотел тут побыть несколько дней один, а тут ты как снег на голову. Вообще не ожидал здесь кого-то встретить.

— На город, где я была, напали какие-то твари. Кажется, это был…

— Прорыв. Да, это был именно он, — подтвердил мои опасения Дантас. — Твари прорвались к нам и напали. Так происходит всегда, когда им удаётся проникнуть к нам.

— Я мало что знаю о прорывах, но насколько мне известно, они чаще всего происходят в одних и тех же местах, которые называются закрытой территорией.

— Да, но разве ты не знала, что в последнее время этих закрытых территорий появляется всё больше и больше? Никто не знает почему, но прорывы всё чаще стали случаться там, где их никогда не было.

— Но… но почему? В чём может быть причина?

— Некоторые считают, что что-то грядёт, и это что-то очень страшное. Поговаривают, что скоро всё изменится.

— Что изменится?

— Понятия не имею.

Глава 45

— Дантас, скажи пожалуйста, а мы можем отправить магический вестник моим близким? Мне бы хотелось сообщить им, что со мной всё хорошо, чтобы они не волновались.

— К сожалению, это не получится сейчас сделать.

— Почему?

— В местах прорывов и рядом после этих самых прорывов обычно сбои во всём, что связано с магией. Её будто что-то глушит. Считается, что эти твари, что пробираются к нам, как-то влияют на это, — отвечает оборотень.

— И долго эти сбои продолжаются?

— По-разному. От двух дней и больше. Но мы можем пойти к твоим родным, и вы с ними увидитесь, — предлагает Дантас, и я тяжело вздыхаю.

А куда, собственно говоря, идти? Я понятия не имею, где Маркус или Филс, а больше искать мне некого. Ах да, есть ещё Роден, с которым нас связывает сделка.

Если