– Я вам обязательно предоставлю такую возможность, но не раньше, чем вы выслушаете вторую новость.

– Еще одна новость? И какая же?

– Тот клок волос, который вы мне вручили, он не природного происхождения.

– Что это значит?

– Это искусственные волокна, предположительно выдранные из мехового одеяла или искусственной шубы.

Значит, Инга была права. В роще за Аленой погналось вовсе не какое-то неизвестное науке чудовище, а переодетый в лохматый костюм человек.

– Спасибо, – поблагодарила она Игоря.

– Но это еще не все, что мне удалось узнать.

– Что же еще?

– Экспертам, занимающимся делом Марии Петровны, удалось выяснить, какой именно препарат был использован при ее отравлении.

– Да вы что? Серьезно? Как же вам удалось добиться от них этого? Наверное, потребовалась дополнительная экспертиза, какие-нибудь добавочные анализы?

– Вы не поверите, это стоило мне всего лишь коробки хороших конфет, бутылки коньяка и сентиментального рассказа о любви двух несчастных стариков. Рассказывая их историю, я до того расчувствовался, что невольно расплакался и сам.

Слова Игоря показались Инге несколько циничными. Тем более что сейчас у него на глазах не было ни слезинки, наоборот, он выглядел деловитым и собранным. Но Инга опять напомнила самой себе, что обуревавшие Игоря чувства не должны ее касаться. Ей он полезен в качестве эксперта, вот и все.

– И что за растение? – полюбопытствовала она.

– Это мексиканский кактус.

– Все-таки это пейотль?

– Совершенно верно. Кактус богат мескалином, который и был выделен из него. Именно это вещество вызывает у людей галлюцинации.

– Но каким образом мексиканский мескалин попал к нам в Россию?

– Думаю, что груз прибыл из США. Однако груз эксклюзивный. Не думаю, что мексиканской дурью торгуют на всех углах. Если и есть несколько торговцев, то число их весьма ограниченно. А вернее всего, что продавец только один.

Примерно то же самое сказала Инге и Марина. И теперь Инга жадно осведомилась у Игоря:

– И вы знаете, кто этот негодяй?

– Нет, но у меня есть идея, как выйти на продавца мескалина.

– Дадите объявление в Интернете?

– Вообще-то я хотел обратиться за помощью к моим друзьям в отделе по борьбе с противозаконным оборотом наркотиков. Но спасибо за эту идею, я обязательно воспользуюсь и ею тоже.

К этому времени они уже почти доехали до усадьбы. Выходя из машины, Инга не удержалась и сказала:

– Благодарите Марину. Это ее идея, а вовсе не моя. Так что, по большому счету, вы могли бы ко мне и не приезжать вовсе. Все, что нужно, вам сказала бы сама Марина.

– Но вы поговорите с Нюшей? Спросите о ее отношениях с Ваней? Все-таки они утром вместе приехали к вам в усадьбу. Возможно, за время пути Ваня поделился с Нюшей какими-то опасениями или догадками о том, кто может желать ему зла. Спросите?

– Конечно.

– А сообщите мне о результатах вашего разговора?

– Вам-то зачем? Вы же вроде бы ищете преступника, отправившего на тот свет вашу тетю! Вот и ищите его. При чем тут Нюша и Ваня?

– Никогда нельзя сказать точно, кто есть кто в истории, которая еще не завершилась.

– Опять эти ваши философские штучки! – вспыхнула Инга. – Объясняю: Нюше ваша тетя была никем и ничем. Они были между собой едва знакомы. Зачем Нюше было убивать Марию Петровну?

– И все же смерть наступила именно на празднике этой вашей Нюши, – сказал Игорь. – Это не может быть простым совпадением.

Инга сдалась. В конце концов, что она взъелась на этого Игоря? Ну переспал он прошлой ночью с Мариной, так что с того? Марина – знойная женщина, любой мужчина может о ночи с такой красавицей только мечтать. И вообще, если Марина теперь занята Игорем, то последние сомнения в верности Василия Петровича отпали.

И, смягчившись, Инга пригласила Игоря с собой в дом.

– Пойдемте вместе со мной и сами услышите, что скажет эта лгунья.

Поняв, что он прощен, Игорь шустро выпрыгнул из своей машины. Он даже попытался взять Ингу под руку, но это показалось той лишним, и она высвободилась, еще не дойдя до дома. Однако он не сдавался. И теперь он не просто взял Ингу под руку, но пошел еще дальше и обнял ее за талию.

– Оставьте, пожалуйста! – возмутилась Инга. – Вы же спали прошлой ночью с Мариной. Совсем недавно вылезли из ее постели.

– И что с того? Мы с ней взрослые люди, надо же нам было как-то скоротать время.

– Ну а меня-то вы зачем теперь обнимаете?

– Нравится, вот и обнимаю. Скажите честно, разве вам самой это не по душе?

– Мне?.. Мне – нет!

Но говоря так, Инга и сама не была вполне уверена в своих чувствах. Конечно, ночью Игорь переспал с другой женщиной, но при этом утром он искал именно ее – Ингу. Да и вообще он забавный и, судя по всему, совсем не так уж равнодушен к ней, как это ей показалось.

– Марина – легко доступный товар, – прошептал Игорь. – А вы… Вы – уникальная. Чувствую, что за обладание вами мне еще придется сильно побороться.

– Еще недавно вы восхищались Мариной.

– Ах, это исключительно для того, чтобы подразнить вас, моя прелесть, – улыбнулся в ответ Игорь. – На самом деле я не испытывал к ней и десятой доли того интереса, какой испытываю к вам.

Ну и что делать с таким человеком? Он сам прекрасно все понимает, но при этом совершенно не видит ничего плохого в том, как поступает. Инга махнула рукой на все эти сложности. Если Игорю нравится ее обнимать, она не против. Руки у него мягкие и теплые, и обнимает он ее очень нежно. Пожалуй, Марина права: Игорь знает, как обращаться с женщинами, и знает, как доставить женщине удовольствие.

Когда Инга уходила из дома, то все еще спали. Сейчас же было время завтрака, и Василий Петрович с женой сидели в столовой. Когда Инга в обнимку с Игорем вошли в дом, то оба супруга удивленно уставились на них.

– Привет, – первой выдавила из себя Алена. – А чего это вы… Вдвоем…

– Я вышла прогуляться с утра и встретилась с Игорем.

И прежде чем Алена успела спросить у нее еще что-либо, Инга быстро произнесла:

– Знаете, что он мне рассказал?

– Что?

– Оказывается, наша Нюша никакая не племянница Вани! Теперь можно совершенно точно утверждать, что девушка лгала нам все это время.

Алена вытаращила глаза. А вот Василий Петрович отреагировал несколько иначе. Пожалуй, он был сильно смущен словами Инги, но вот являлась ли эта новость для него действительно новостью? Инга совсем не была в этом уверена. Свои глаза Василий Петрович опустил, так что прочесть по его лицу она ничего не могла.