Я не смогла отпустить его руку. Мне хотелось сжать её ещё сильнее, чтобы не дать Дилану убрать свою ладонь.

Мы вошли в школу. Дилан посмотрел на меня и направился по школьным коридорам к шкафчикам. В этот момент все смотрели на нас; я никогда не чувствовала подобного излишнего внимания. Но, на удивление, мне было всё равно, кто покажет на нас пальцем, высмеет или что-то в этом роде. Я счастлива.

Взяв все вещи, мы подошли к кабинету алгебры.

– Не люблю я все эти цифры и уравнения, – произнёс Дилан, с некой неприязнью смотря на дверь, на которой величалась табличка «Алгебра».

– А мне нравится.

Дилан со скептическим непониманием посмотрел на меня.

– И я должен полюбить это?

– Дилан, я знаю, ты больше по языкам и бизнесу. Ты не обязан любить то, что вызывает у тебя отвращение.

– Но тебе же это нравится.

– Это нормально – иметь разные предпочтения.

Юноша улыбнулся, и мы зашли в класс, сели вместе за переднюю парту и погрузились в мир цифр, уравнений и формул. По крайней мере, на сорок пять минут.

Прошли первые три урока, на которых я не отходил от Кристен. Мне было в радость наслаждаться её обществом. Я не думал, что в уроках есть что-то хорошее. Нередко замечая наши руки сжатыми вместе, ученики начинали шептаться, и новость о том, что мы вместе, всё стремительнее расходилась по школе. Многие девушки, требовавшие внимания от меня раньше, потеряли ко мне интерес и отныне не докучали мне личными предложениями. Это становилось нормальным, что мне очень нравилось.

На перемене мы стояли у шкафчика Кристен, когда я заметил самую ненавистную нами обоими фигуру. По коридору в компании друзей шёл Итан Хендерсон. Они громко смеялись, оценивая всех встречающихся по пути девушек. Его лицо выглядело надменным, издевательским и абсолютно безразличным. У меня зачесались руки. Мне захотелось украсить его физиономию.

– Дилан, не надо.

Рука Кристен на моём плече остановила меня. Однако Итан всё равно подошёл к нам.

– О, кто это? Охотница за деньгами, главная развратница школы. Со мной спать не захотела, другого нашла?

Его компания засмеялась. Я посмотрел на Кристен. Она стойко держалась, пропуская мимо ушей всё это, но мне казалось, что эти слова всё равно отпечатались в её мыслях. Адреналин в моих венах вскипел, и я подошёл к Итану.

– Ты хочешь, чтобы я снова украсил твою рожу кровью и синяками?

– Во-о-оу. Вы слышали, народ? Блэк защищает свою подружку!

Итан подошёл поближе и прошептал.

– Видимо, ты не понял, с кем имеешь дело. Знаешь, кто устроил тебе праздник в субботу? Наверное, ток был сильный, раз ты с ней теперь мутишь.

Ко мне пришло осознание. Подозрения Кристен были верны, всё было слишком просто. Мы переглянулись. Ничего ещё не кончено. Мы должны были поговорить с ним.

Я взял его под локоть и силой отвёл от его компании. Кристен пошла за нами.

– Чувак, ты что делаешь?

Я его не слушал: выйдя на задний двор школы, мне было в удовольствие прижать его к стене. Кристен не останавливала меня. Я поднял этого негодяя за воротник.

– Признавайся, ты подослал электрика, чтобы он устроил нам очередной несчастный случай?

– Да! – победно выкрикнул Итан.

Он очень гордился собой и своей властью. Его глаза были безумны. Итан пытался доказать, что не мне преподавать ему урок. К сожалению, он не знал, с кем связался.

– Ты хотел меня убить?

– И тебя, и её.

Парень указал на Кристен. Я со всей ненавистью ударил его по скуле.

– Причина? Живо!

– Ты меня избил, она отказалась удовлетворять.

– Откуда ты знал, что мы будем там?

– А вот этого тебе знать не стоит.

Я держал его у стены, не давая шелохнуться. У меня в голове созрел план.

– Ты же знаешь, что я был в бассейне? Удивительный факт: ничего не почувствовал. Кристен, как ты объясняла, это из-за того, что нам нельзя навредить током.

Я посмотрел на девушку, призывая её подыграть. Мои брови взлетели. Кристен ничего не понимала, однако, быстро сообразив, подошла к нам и начала втирать Итану ложь, выдавая её за факт.

– Дилан, а помнишь, как мы в классе разлетелись в разные стороны? Ведь это не было лазерным шоу. Как же хорошо, что мы умеем управлять разрядами. Стоит пальцем указать направление, и – пуф, тебя нет.

Итан, видя всю нашу серьёзность начал нервничать. Его глаза забегали в разные стороны. Он смотрел то на меня, то на Кристен. Мы могли бы стать актёрами. Я постарался сделать как можно более правдоподобное лицо. Кажется, у меня неплохо получалось.

– Что вы врёте?

– Ага, значит, ты хочешь проверить? – продолжал спектакль я.

– Дилан, как ты думаешь, у него остановится сердце, или мы его просто испепелим?

– Какая разница, главное, чтобы он страдал как можно дольше, – процедил я сквозь зубы со всей накопившейся злостью.

Я был невероятно зол, лицо Кристен не предвещало ничего хорошего. Мы старались улыбаться, словно злобные гении. Девушка скрестила руки на груди. Кажется, был виден эффект. Кристен указала пальцем на него и как бы сосредоточилась.

– Ладно, ладно, я скажу!

Девушка убрала палец.

– Мне позвонили с неизвестного номера, предложили отомстить Блэку, назвали время и место. Сказали нанять человека, у которого не будет семьи, ему было бы нечего терять. Ему нужно было попасться с поличным, назваться Заказчиком, чтобы закончилось расследование. Эрику заплатили сполна.

– Но зачем ему деньги в тюрьме?

– Деньги были нужны для уплаты долга, я не вникал.

– Это всё?

– Да.

– Номер?

– Звонили каждый раз с разных.

Я отпустил Итана, перед этим наградив его парой синяков. Мы ушли с Кристен в здание, а главный хулиган школы остался лежать на траве. Мне жаль, что я его не побил ещё раз. Рядом была Кристен, а видеть всё это было бы ей неприятно.

Мы вышли на парковку. Когда на кону стоят наши жизни, дело было не до уроков. Мне нужно было осведомить отца, ведь я не был уверен, что он не является мишенью.

– Дилан? – послышался мягкий голос Кристен.

– Ты была права. Всё было очень легко. Джеймс хотел, чтобы его поймали. Ему было нужно отвести взгляд от настоящего преступника.

– Мы выяснили одну немаловажную деталь. Этот человек знает тебя, твоё место жительства, твои связи и, возможно, даже всё обо мне.