– Так плохо? – посерьезнел Мушкетер.

– Хотелось бы думать, что нет. Но сюрпризов не хочу.

– Тогда, может, мне не стоит улетать? Ты ведь можешь из-за этого очень сильно попасть. Пусть считают меня самым обычным кораблем с кибермозгом.

Я задумался. В словах Мушкетера был смысл. Если он вдруг улетит, то все решат, что у меня там был сообщник. В биокомп никто не поверит. Уже не одно галактическое научное светило доказало, что биокомпы неуправляемы, и ставить их на корабли все равно что спать на бочках с порохом с подожженным фитилем. Так что никто не поверит, что нашелся такой идиот, который согласился поставить такую машину.

– Ладно. Пусть все остается на твое усмотрение. Решай сам.

– Принято.

Я огляделся с видом скучающего зеваки и двинулся по покрытию космодрома. Ага, а вот, кажется, и неприятности. Вдали показалась машина, которая с высокой скоростью неслась чуть в стороне от меня. Вот она замерла. Из нее выскочили несколько солдат и со скучающим видом направились куда-то в сторону. Однако подобным меня обмануть было сложно. Я буквально кожей чувствовал их интерес ко мне. Быстро рассмотрев возможные варианты, я решил не сопротивляться. Мне, конечно, удалось бы справиться с этими десантниками, а там добежать до корабля, прыгнуть в него – и вперед. Возможно, нам даже удастся уйти и от кораблей охраны, тем более что их не очень много. Но, во-первых, мне не хотелось портить взаимоотношений ни с одной расой, а я был уверен, что этот вот перехват просто мера предосторожности. А во-вторых, мне просто было интересно. К тому же я не думал, что торы рискнут что-то сделать инопланетянину.

Высадившиеся солдаты вдруг резко повернули ко мне и окружили плотным кольцом. Без всяких объяснений они пихнули меня лицом на землю и быстро обыскали. Я не сопротивлялся. Еще увидев военные корабли на орбите, я решил не брать никакого оружия. Конечно, на пограничной планете это было не совсем благоразумно, но я подумал, что с мелкими проблемами справлюсь и без оружия, а против крупных пистолет, как правило, бесполезен.

– Ничего, офицер, – доложил один из солдат.

Меня поставили на ноги, и я встретился взглядом с тем самым офицером десантником.

– В чем дело, офицер? – изобразил я растерянность.

– По приказу никто не может покинуть планету до особого распоряжения.

– Понимаю. Но зачем надо было все это? Разве вы не могли мне сказать это при встрече? Тогда я бы и не пытался улететь, да и сообщил своему партнеру, чтобы он меня не ждал. А сейчас…

– Вот именно. Мы не знаем, что вы там с вашим партнером замышляете против торов.

Ясно, паранойя в последней стадии.

– Мне показалось, что мы обо всем договорились. Вы же проверяли.

Офицер пожал плечами.

– За нарушение военного режима вокруг Розалии, за попытку подрывной деятельности против расы торов, за попытку побега вы арестованы. Ваш корабль конфискован в пользу расы торов.

– Ты слышал? – по закрытой связи спросил я Мушкетера.

– Слышал. – Мушкетер издал отчетливый смешок. – Пусть попробуют меня конфисковать. Вот я позабавлюсь.

– Позабавишься – это как? – подозрительно спросил я.

– Очень просто, – озорным тоном сообщил Мушкетер. – Для забавы есть три способа: курощение, дуракаваляние и низведение.

Я мысленно возвел глаза к небу. Теперь Карлсон. Боже, и зачем я разрешил ему копаться в земной сети? А кем он вообразит себя дальше? Зорро? Неуловимым мстителем? Наполеоном?

– Вперед. – Меня слегка подтолкнули в спину. Я нехотя шагнул, успев заметить, как офицер и двое солдат двинулись к моей яхте. Вот они поднялись по трапу. Дверь услужливо приоткрылась, и на всех стоящих на лестнице вдруг выплеснулась какая-то вязкая жидкость с неимоверно противным запахом. Даже я ощущал этот «прелестный» аромат.

– Я тут синтезировал кое-что, – радостно сообщил мне Мушкетер. – Ваши земные скунсы просто поразительные животные. А потом бочонок с этой жидкостью отнес в тамбур. При открытии двери она вылилась на входящих.

В принципе обо всем этом я и сам догадался. Я не мог догадаться о дальнейших действиях вояк. Солдаты, конвоировавшие меня, замерли и с открытыми ртами уставились на своих товарищей, которые бежали по трапу вниз, оглашая окрестности отборной руганью и непередаваемым ароматом. Вся троица безуспешно зажимала носы, пытаясь избавиться от вони. Мои конвоиры слегка попятились, чтобы не попасть под этот запах. Вот один из солдат согнулся пополам, и его вырвало. Офицер последовал его примеру. Через секунду выворачивало всех троих. Но при этом все трое не оставляли попытки отскрестись. Поняв, что это им не удастся, они рванули в космопорт. Очевидно, в ванну. Так же подумал и Мушкетер.

– Пусть помоются, – захихикал он. – При соединении с водой мой состав становится краской. Как тебе понравятся зеленые торы? Такого наверняка еще никто не видел. А запах так просто смыть не удастся. Как и краску.

– А ты не перестарался? – с тревогой спросил я.

– Я? Конечно, нет. Я еще только начал. Это начальный этап низведения. А вот это – второй.

Неожиданно воздух наполнился пронзительным воем.

– Внимание!!! – на полную громкость завопил динамик. – Космическая тревога!!! Планету атакуют неизвестные корабли. Внимание!!! Космическая тревога!!!

Мои конвоиры, подхватив меня под руки, опрометью бросились в космопорт, впихнули в машину и на полной скорости, игнорируя все знаки, помчались куда-то.

– Я проник во всепланетную информационную сеть, – довольно сообщил Мушкетер. – Конечно, никто планету не атакует. Она на фиг никому не нужна.

Я ничуть не сомневался, что для Мушкетера проникнуть в любую сеть, тем более сеть пограничной планеты, пара пустяков. С его-то возможностями.

По дороге я мог наблюдать панику во всей красе. Люди неслись по улице непонятно куда. Были видны следы экстренно стартующих перехватчиков. Я наблюдал даже старт пары крейсеров. Непередаваемое зрелище – старт в экстренном режиме. Один из этих крейсеров протаранил смотровую башню. Я искренне понадеялся, что на ней в тот момент никого не было. Впрочем, скорее всего так оно и было. Во всей этой катавасии людям было не до любования пейзажем.

– Знаешь, – сообщил мне Мушкетер. – Я бы сейчас смог заставить систему местной космической обороны посчитать все корабли на орбите врагами.

– Не стоит, – поспешно вмешался я. – Ты представляешь, что тогда начнется?

– Да ничего. Они просто отключат автоматику. Ну, может, стартует парочка ракет, но вряд ли они будут опасны для флота.

– Да? – И тут я сообразил, что Мушкетер совершенно прав. Как же я забыл спецификацию защитных комплексов планет? А ведь это мне говорили. Просто не пользовался этими знаниями, вот и забыл. Едва поняв, что компьютеры комплексов вдруг почему-то сочли все корабли врагами, люди просто отключат их.