Но у него, хотя бы что-то получалось, а у Лизы совсем ничего не было. За всё обучение у неё не получилось воплотить ни одного самого смешного, бесполезного и простого предмета. Тина помогала ей как могла, но ничего не выходило, пока, после начала очередных занятий, не произошло что-то, показавшееся Сашке непоправимым.

Кончились осенние каникулы. У Сашки к тому времени стало получаться воплощать простые предметы. Они оказывались даже съедобными: одну шоколадку он с удовольствием съел сам. Тина внимательно следила за ним и радовалась его успехам. С Лизой же теперь работали оба брата. То есть, работал, конечно же, старший, а младший только что-то выкрикивал и выступал в роли болельщика.

Сашка, по-прежнему находившийся в ссоре с Лизой, смотрел, как она злится, даже плачет и очень хотел пожалеть её. Но чувство вины, которое только крепло и раньше, будучи маленьким червячком, теперь, превратившись в большую личинку, болезненно грызло его, брало над ним вверх и он оставался в стороне.

– Тина, а почему у Лизы ничего не получается? – спросил он тогда.

Тина, только что доевшая маленький кусочек от шоколадки Сашки, чтобы удостовериться, что он смог воплотить именно шоколад, да ещё и начинку с арахисом, стала вдруг серьёзной. Она повернулась к Лизе, которая как раз сейчас водила руками по воздуху, пытаясь, что-то воплотить.

– Не знаю, – произнесла она.

Сашка совершенно не ожидал такого ответа. Ему казалось, что Тина знает всё и сможет помочь Лизе, ведь он действительно за неё беспокоился, всё же она оставалась его другом. Единственным и лучшим другом. Поэтому он даже свои успехи пытался принизить и бурно не радовался, чтобы Лиза не расстраивалась ещё больше. Но Тина сказала, что не знает! Она – не знает! Сашка даже ничего произнести не смог, он просто уставился на неё и не верил своим ушам. Тина это заметила.

– Пойми, Саша, то, что происходит сейчас, очень и очень необычно. Никогда такого не было, и Дерево Род не даёт мне ответов, каких я от него жду.

И тут у Сашки в голове всплыл разговор, произошедший две недели назад с Шариком-младшим. Он помнил про него, но до этого ни с кем не говорил о нём, да и особо не с кем было.

– Вы думаете, что Зло близко? – вырвалось у Сашки.

Тина осталась спокойной внешне, но внимательно посмотрела на него:

– Почему ты так решил, Саша?

Сашка испугался, он совсем не хотел сдавать Шарика. Но Тина сама догадалась:

– Тебе Шарик-младший сказал?

– Да, – кивнул он.

Как-то грустно улыбнувшись Тина произнесла:

– Может он и не умён, как его брат, но точно не глуп, как его дружки…. И храбр, как маленький тигр…. – последнее она произнесла совсем тихо, Сашке показалось, что то были её мысли, которые она случайно произнесла вслух. После этого Тина замолчала и о чём-то задумалась, а Сашка не решился больше её расспрашивать.

Шарик-младший скакал вокруг Лизы и болел так, словно шёл фниал чемпионата мира по футболу, а Шарик-старший выступал в роли тренера – отмахивался от болельщика и терпеливо заставлял повторять Лизу за собой.

– Саша, – вновь заговорила Тина, – я не хочу тебе врать или вводить в заблуждение, но и пугать я тоже тебя не хочу. Просто сейчас действительно происходят очень необычные вещи, а от того по Иллюзиуму ходят разные толки.

Сашка нахмурился:

– Значит, Зло рядом?

– Вполне возможно, что скоро настанет день, когда нам придётся защищать свои ворота, но я не могу сказать когда, – голос её стал ещё более глубоким, как будто она говорила сама с собой.

Сашке не понравились её слова, ведь она что-то скрывала. И вдруг, неожиданно даже для себя он спросил:

– Это как-то связано с Агатом?

– Агатом? – Тина впервые была заставлена врасплох, – Агатом? – вновь переспросила она, – почему ты про него спросил?

– Он же был Героем до ме… до нас с Лизой? – сейчас прямо перед ним выстраивалась целая цепочка из догадок.

– Я удивлена, – Тина вцепилась своими пронзительными глазами в Сашку, но тот смог выстоять, хотя и с большим трудом, – да, он был Героем до вас.

– Что с ним случилось?

– Он пропал.

– Да, это я знаю, но как?

Тина немного подумала, а затем сказала:

– Накануне у него произошла трагедия, он потерял свою жену на Земле. Она…. Она погибла… разбилась на машине…, – Тина словно оказалась опять в тот день, и глаза её стали туманными, они были направлены прямо на Сашку, но он не мог поймать её взгляд; она смотрела как будто сквозь него, – а на следующую ночь, он пришёл ко мне… неожиданно, и задавал… вопросы, я отвечала, но не на все. Тогда он разозлился… и ушёл… Больше его никто не видел.

– А какие вопросы?

– ТИНА! ТИНА! – Сашка вздрогнул, а Тина пришла в себя. Невероятно испуганным голосом кричал Шарик-старший. – ТИНА!

Ей потребовалось всего одно мгновение, чтобы обрести своё прежнее спокойствие.

– Что случилось?

– Лиза пропала! И Шарик тоже!

Сашка посмотрел туда, где только что стояла Лиза. Никого не было.

– Урок окончен, отведи Сашу домой, – Тина исчезла едва её последнее слово повисло в воздухе.

– Нет! Стойте! Я хочу знать!

Сашки коснулись горячие лапки Шарика-старшего и они полетели по туннелю полному молчаливых звёзд.

Оставив Сашку на Земле, Шарик-старший тут же исчез. Саша не успел у него ничего спросить или попросить, да и задержать он его никак не мог, ведь обезьянки из Иллюзиума всегда были проворными, даже Шарик-младший. Но теперь его не было, он пропал. Пропал, как и Лиза! Сашка сам слышал крик Шарика-старшего, он слышал, как тот кричал и видел своими глазами пустоту, но Лизы в ней не было.

Заснуть было нельзя. Он не знал, сколько времени уже не спит и когда ему вставать. Сашка ходил из угла в угол своей комнаты, хотел выбежать на улицу. И даже открыл дверь в коридор, но испугался. В самый последний момент он испугался, что разбудит родителей. Как и всегда. Сашка ругал себя за свою трусость, но ничего поделать не мог.

Ему всегда в школе говорили, что он трус, да и сам он называл себя трусом, но только сейчас по-настоящему осознал это. Трусость не позволила ему попросить у Лизы прощения, трусость заставляла его игнорировать Лизу и делать её виноватой. И сейчас он не смог выйти из дома, а остался у себя в комнате.

Сашка был подавлен. И даже здравый смысл подсказывающий ему, что он всё равно не сможет попасть к Лизе домой ночью, а в Иллюзиум он тем более не сможет перелететь – не успокаивал его. Сашка тут же корил себя и говорил, что можно что-то сделать, главное придумать что!

Минуты растянулись на целые часы ужасного волнения.