родила мальчика, которого бросила на попечение собственных родителей и бежала в Ванкувер. Второго ребёнка, девочку, она также оставила деду с бабкой. Читателям этого очерка такое поведение уже не должно казаться удивительным; скажем так – это классический образ поведения и жизни профессиональной проститутки…

В 1997 г. фотохудожник Линкольн Кларкс тайком от Патрисии сфотографировал её сидящей под дождём на автобусной остановке. Снимок этот, продемонстрированный на персональной выставке мастера, вызвал большой интерес ценителей искусства – он оказался напоен странной аурой уныния, одиночества и обречённости. Примечательно, что фотохудожник не знал женщину, послужившую ему моделью, лишь через 4 года из полицейского постера ему стали известны её имя и фамилия. Он сообщил в полицию о том, что случайно сфотографировал разыскиваемую несколькими годами прежде и, как догадается проницательный читатель, был взят в оперативную разработку (сразу следует подчеркнуть, что для фотохудожника это не имело никаких последствий – он даже не узнал, что его проверяли как возможного кандидата в серийные убийцы. Его непричастность к исчезновениям женщин из Ист-сайда была установлена довольно быстро, а сам он узнал об интересе главной спецслужбы Канады к собственной персоне лишь через 5 лет).

Во второй половине 90-х гг. Патрисия Джонсон отчаянно деградировала, и у её родных не имелось рычагов остановить этот процесс. В последний раз её видели на дне рождения матери, после этого она вернулась в Ист-сайд и словно сквозь землю провалилась. Несмотря на все старания, сотрудникам MWTF даже точную дату исчезновения Патрисии выяснить так и не удалось.

А в апреле 2001 г. в полицию Ванкувера явился мужчина, сделавший заявление об исчезновении ещё одной женщины. Речь шла о 30-летней Хизер Габриэлл Чиннок, гражданке США, родившейся в столице штата Колорадо городе Денвер. Явившийся представился «женихом» пропавшей. Принимая во внимание, что «жениху» уже исполнилось 58 лет и свои отношения с Хизер он поддерживал аж с 1989 г., стало ясно, что заявитель является банальным сутенёром проститутки. Его «невеста» оказалась хорошо известна «Целевой Группе» – она уже имела два судебных приговора за проституцию и обладание ворованным имуществом (таковым являлись кредитные карты, происхождение которых Хизер Чиннок не пожелала объяснить). Помимо проституции Хизер профессионально промышляла воровством «на доверие». К слову сказать, уже после исчезновения Чиннок, осматривавшие её вещи работники прокуратуры наткнулись на украденные кредитки и тут же официально выдвинули новое обвинение во владении чужим имуществом… Было известно, что Чиннок вела совершенно беспорядочный образ жизни, употребляла тяжёлые наркотики, сильно пила. Помимо этого Хизер была известна своим дурным характером и весьма злобным нравом, она неоднократно ругалась и дралась с клиентами; порой такие стычки заканчивались для неё весьма плачевно. Чиннок объясняла своё поведение тем, что она, дескать, не позволяет себя унижать и называть «проституткой», но скорее всего причина крылась вовсе не в её гордости, а в психических отклонениях, усугублявшихся наркоманией и алкоголизмом.

Точную дату исчезновения Хизер Чиннок установить так и не удалось. Было лишь ясно, что пропала женщина где-то в середине апреля 2001 г. Надо сказать, что первоначально под подозрение попал тот самый «жених», что явился в полицию с заявлением об её исчезновении. Мужчина славился антиобщественным поведением и уголовным прошлым, кроме того, для полиции не являлись секретом его скандалы с «невестой» -проституткой. Подозреваемый, однако, представил убедительное alibi, доказав, что почти три недели апреля провёл во Флориде, в США, а вернувшись в Канаду, Чиннок уже не нашёл.

Т.о. он благополучно избавился от подозрений в свой адрес, но это не помогло пролить свет на судьбу пропавшей Хизер.

Тогда же, в апреле 2001 г., стало известно об исчезновении некоей Хизер Кетлин Боттомли, ещё одной ист-сайдской проститутки. Родившейся в августе 1976 г. Хизер ничто, казалось, не пророчило позорную и бесславную судьбу – она росла в семье среднего класса, окружённая любовью и заботой родных, занималась музыкой и художественной самодеятельностью. У неё были все задатки художественно одарённой личности, в семейном архиве сохранилось несколько видеозаписей с отличными пародиями на музыкантов и политиков в исполнении Хизер. Один из её одноклассников, случайно увидав Боттомли в 1998 г. среди ист-сайдских проституток, был шокирован и впоследствии признался журналистам, что Хизер «была последней, о которой можно было подумать, что с нею такое случится». Хизер Боттомли забеременела в последнем классе, сразу по окончании школы родила мальчика и оставила его на воспитание деда и бабки. К этому времени она уже имела стойкую наркозависимость, что и предопределило её быстрое падение на самое дно общества.

Как и в случае с Хизер Чиннок, «Целевой Группе» не удалось установить точную дату и обстоятельства исчезновения Боттомли. Женщина просто перестала появляться на людях, в последний раз её видели где-то в третьей декаде апреля – ничего более определённого выяснить не удалось. Единственная деталь, которую установили оперативники «конной полиции», заключалась в том, что Хизер Боттомли на момент исчезновения была беременна, но эта информация никак не могла помочь её розыску.

В конце июля 2001 г. в «Целевую Группу» поступила информация об исчезновении ещё одной ист-сайдской проститутки, 30-летней Серины Аботсвэй (Sereena Abotsway). Собственно проституткой она являлась в основном в вечернее и ночное время, а днём выступала в роли «пушера», торговца наркотиками в розницу. Серина слонялась по барам, имея «на кармане» несколько «доз», и заговаривала с мужчинами. Кто-то соглашался купить наркотик, кто-то – на «быстрый секс» в туалете. В общем, концы с концами женщина как-то сводила. Не брезговала и мелкими хищениями. На момент исчезновения полиция располагала ордером на её арест за хищение упаковки шоколада в гипермаркете.

Судя по рассказам знавших её людей, Серина к своим 30 годам являлась личностью вконец уже опустившейся. Она частенько выходила на свой промысел практически нагишом – лишь в плаще и туфлях. Как и у некоторых профессиональных проститутках, специализирующиеся на оральном сексе, её рот был беззуб. Серина страдала от астмы и принимала гормональные стимуляторы дыхания. Подобно многим астматикам кожные покровы её лица имели пепельно-серый, нездоровый цвет. В общем, видок у дамочки был ещё тот…

В последний раз Серину Абоствэй видели живой 18 июля 2001 г. Незадолго до исчезновения Аботсвэй покрестилась в передвижной протестантской церкви, и оперативники «Конной Полиции» потратили некоторое время на розыск пастора, выступившего в роли «духовного отца» Серины. Предполагалось, что священник сможет пролить свет на события последних дней. Расчёты эти не оправдались, пастор заявил, что после крещения Аботсвэй в его передвижной церкви не появлялась.

Несмотря на деятельные усилия по розыску возможных свидетелей исчезновения Серины, сотрудникам MWTF так и не удалось их обнаружить. Что случилось с Аботсвэй, с кем и при каких обстоятельствах она покинула Ист-сайд, так и осталось не выяснено… До поры.

Летом 2001 г. газета «Ванкувер сан» разместила на своих страницах ряд материалов, посвящённых расследованию случаев исчезновений женщин из Ист-сайда. Общая тональность публикаций была язвительно-уничижительной; детективы уголовного розыска полиции Ванкувера характеризовались как плохо обученные, а взаимодействие различных полицейских подразделений оценивалось как недостаточное. Журналисты указывали на повсеместную практику сокрытия информации, стремление не выносить «сор из избы», дух зависти и недоброжелательства, господствовавший в полицейской среде. Особенно отвратительны были отношения между полицией и RCMP; все полицейские смотрели на спецслужбу как на могущественного нахлебника, обильно финансируемого из федерального бюджета, но при этом не желающего мараться «работой на земле»2.

Критику журналистов «Ванкувер сан» следует во многом признать справедливой. На территории Большого Ванкувера работали 6 департаментов муниципальной полиции и 1 отделение RCMP. Все они имели собственные базы криминалистического учёта, кинологические подразделения, не существовало даже единой информационной базы по населению города. После газетных публикаций правительство провинции Британская Колумбия озаботилось полицейской реформой. По результатам дебатов и консультаций с экспертами заместитель министра юстиции Рич Коуман сделал заявление для прессы, в котором сообщил о планах создания в Большом Ванкувере централизованных служб уголовной полиции, специализирующихся на раскрытии основных видов преступлений, а также подразделений их криминалистического и технического обеспечения. Задуманную реформу в последующие месяцы удалось успешно осуществить, что самым благотворным образом сказалось на эффективности полицейской работы.

В начале сентября 2001 г. в полицию Ванкувера явился сутенёр Мохамед Хогаини, заявивший об исчезновении его «невесты» Андреа