Глеб уже подумывал о подаче заявки на одиночную игру. И хотя Трофимов будет недоволен, иного выбора, похоже, нет. Иначе он вообще пролетит мимо игры.

Компании Михи и Лелика уже покинули парк. Остались несколько человек, но они не играли, а просто отдыхали. Среди них был и Док.

Док следил за активностью Глеба, даже помог ему составить заявку на организацию команды, но относительно шансов попасть в обойму заявленных команд имел прежнее мнение.

— …Пока не поздно, переходи на одиночные игры. Осталось всего сто семь вакансий, а за день до начала подготовительного цикла их вообще не будет. Пролетишь мимо.

— Успею, — мрачно отвечал Глеб, просматривая сайты.

— И потом, ты чего надрываешься? Девять игр за пять дней! Копыта отбросить хочешь? Так «наешься», что сил, прежде всего моральных, на большую игру не останется. Минимальный ценз уже получил, отдохни.

Тут Глеб был с ним согласен. Хватит прыгать по площадкам. Ну, от силы еще разок. Контрольный, так сказать…

— Я вижу, ты парень небедный, раз тратишь деньги зазря. Но не спусти все.

— Угу.

— Между прочим, говорю как врач, у тебя признаки игромании. Перевозбуждение, зацикленность, снижение внимания, быстрая утомляемость. Как бы нервный срыв не получить.

Глеб хмыкнул и растянул губы в невеселой усмешке.

— Хороший ты парень, Док. И медик классный. Только… Все эти, с позволения сказать, стрессы — мелочь. Видывал я стрессы и посильнее.

— Наверное. Что ты в армии служил, я и так понял. Возможно, не просто служил. Но это не мое дело. И все же дай себе отдохнуть. Как говорят восточные мудрецы — если проблема не решается, сядь, посиди — может, само все пройдет!

— Завтра, Док, — кивал Глеб. — Завтра никаких игр, никаких разговоров с кандидатами. Пляж, солнце, море, положительные эмоции. Устроим релаксацию.

— Массаж тебе не помешает. Знаю одну девочку…

— А вот это не обязательно. Женат я, видишь ли…

— Я не шлюху предлагаю. Девочка — классный массажист. Профи. Услуги дорогие, но они того стоят.

— Спасибо. Посмотрим. Почему бы и нет…

Вечером он позвонил Трофимову.

— …Шансы минимальные. Создать свою команду и с ней пройти хотя бы четвертьфинал практически невозможно. Следовало либо сразу посылать четырех человек, причем военных, чтобы из них создать команду, либо идти на одиночную игру. А так… остается один вариант.

По лицу Трофимова не сказать, что он сильно расстроен, но Глеб знал, как командир умел скрывать чувства.

— В общем, слово за вами.

Полковник не спешил с ответом, быстро прикидывая варианты. Ему и в голову не приходило, что могут возникнуть такие проблемы. Без сомнения, это его вина, следовало заранее узнать все подробности игры. Но в условиях цейтнота и большой занятости он упустил это из виду. И поручать было некому. Секретность, секретность…

Вот она и оборачивается боком.

«…Если Щеглова переводить на одиночную, то что делать с Навруцким? Тот уже прошел регистрацию и забронировал место. Да и Щеглова проще спрятать именно в команде. Оставлять Навруцкого? Но он изначально шел вторым номером. Может, надо было увеличить количество людей? Тоже проблема — где найти такого уровня исполнителей? И опять — секретность. Не всякому доверишь. Как быть?..»

— Работай в этом направлении до последнего, — наконец решил полковник. — А потом… переходи на одиночную. И сразу мне об этом сообщи.

— Есть.

— Все. Успеха. И еще, Глеб. Возьми хотя бы минимальную паузу и отдохни. Вид у тебя не очень. И глаза красные.

— Понял, — вздохнул Глеб.

— Все, до связи.

Глеб вышел на улицу порядком расстроенным. Вот и полковник туда же — отдохни. Придется, видимо. Плохо, что задание не выполнил. Подвел. Такого раньше не бывало…

Сдерживая обещание, Глеб на следующий день отправился на пляж. Здесь тоже было полно кибер-моделей в образах сказочных созданий. Они торговали мороженым и напитками, с ними позировали для фото и видео, просто играли.

Помимо «питомцев» парка пляж предлагал отдыхающим массу развлечений — от катания на «бананах» и водных мотоциклах до полетов на парапланах, прыжков с парашютами и дайвинга.

Песчаная полоса шириной добрых триста метров была заполнена людьми почти до отказа. Глеб с трудом нашел свободный шезлонг, оставил на нем шорты и сланцы и побежал к морю. Хотелось нырнуть поглубже, спасая шкуру от палящих лучей солнца…

Часа два он плавал, нырял, опять плавал. Специально ушел подальше, где никто не мешает, и наслаждался покоем. Потом еще час лежал под зонтом и вновь бежал в море.

На него посматривали девушки и молодые женщины, приглашали сыграть в волейбол и футбол компании, какой-то массовик-затейник старательно увлекал в поездку на кибере-акуле. Но Глеб не реагировал ни на кого. Из головы не шли мысли об игре. Еще два дня, и все. Придется решать, и решать быстро.

Глеб отдыхал после второго заплыва, когда ему позвонил Док.

— Ты где?

— Странный вопрос! Сам же отправил меня на пляж. Вот и загораю.

— Не сгори только. В общем, у меня есть новости.

— Да? Какие?

— Разные. Возвращайся в гостиницу, я там.

— Понял, бегу.

Глеб отключил телефон и резво вскочил на ноги. При этом неловко толкнул шезлонг и буквально завалился на лежащую рядом девушку.

— Черт! О! Извините, пожалуйста! — вскрикнул он, поднимаясь с девушки и осматривая ее — вроде ничего не отдавил. — Простите, я не хотел…

Девушка — молодая симпатичная особа лет двадцати, с роскошной копной черных волос — смерила его пристальным взглядом и вздохнула.

— Жаль, что не хотели.

Глеб от неожиданности смутился. Девушка смотрит на него ожидающе, ждет продолжения. А он спешит.

— Простите… Я… Мне идти надо.

— Я здесь каждый день бываю, — продолжая смотреть на него с легкой усмешкой, сказала она. — Приходите, когда не будете спешить.

Глеб кивнул и поспешно убежал, мысленно ругая себя. Мало того что едва не задавил, так смутился, как мальчик. Совсем офигел от нервотрепки!..

— …В общем, так. На сайте «Кудесников» помещены заявки на геймеров. От трех команд. Требуемые условия прописаны. Я посмотрел, ты подходишь в двух случаях.

— Почему не в трех?

— Потому что ты мужчина, а не женщина, — усмехнулся Док. — В одну команду женщина нужна.

— А-а, ясно.

— Теперь смотри. — Док развернул к Глебу монитор компьютера. — «Ловцы удачи», команда из Европы. Чех и два словака. Им нужен геймер-мужчина.