Итак, китайская война — очень широко освещавшаяся в японской иллюстрированной печати — обошлась весьма дорого в материальном отношении и в людских потерях, но оказалась чрезвычайно выгодной. У правительства были все резоны идти и дальше в столь удачном направлении, и это движение сдерживали только действия других колониальных держав.

Хронологические ориентиры 1912–1923: ЭраТайсё 1914: Объявление войны Германии. 1915: Двадцать одно требование, предъявленное китайскому правительству. 1919: Версальский договор; японцы получают германские владения в Китае. 1921: Япония вступаете Лигу наций. 1923: Токио разрушено землетрясением. 1925–1989: Эра Сёва 1925: В Японии мужчины получают право голоса. Начинает действовать принцип всеобщего избирательного права, но на женщин он еще не распространяется. 1926: Японо-советское соглашение. 1928: Япония подписывает пакт Келлога-Бриана об отказе от войны. 1930: Япония ратифицирует Лондонское морское соглашение об ограничении морских вооружений. 1931 (2 июля): Ваньбаошаньский инцидент в Маньчжурии (китайские полицейские стреляют в корейских крестьян). 1931 (18 сентября): Инцидент в Лютяогоу (китайские солдаты якобы совершили диверсию на железной дороге и стреляли в японцев; на самом деле это была организованная провокация). 1931 (19 сентября): Военная оккупация Мукдена японцами. 1933: Япония выходит из Лиги Наций. 1937: Начало китайско-японской войны. 1940 (27 сентября): Договор о создании оси Япония — Германия — Италия. 1941 (22 июня): Немецкая армия вторгается в СССР. 1941 (28 июля): Японцы оккупируют Сайгон. 1941 (26 ноября): США и Япония планируют подписание общей декларации, гарантирующей, что «обе страны не имеют никаких территориальных притязаний» в Тихом океане. Фактически это способ выиграть время. 1941 (7 декабря): Нападение японцев на Перл-Харбор. 1941: Оккупация Гонконга. 1942 (10 января): Захват Филиппин. 1942 (б февраля): Захват Сингапура. 1942 (конец февраля): Захват Малайзии, Таиланда, Бирмы, Новой Гвинеи, Соломоновых островов; создание угрозы для Австралии. Формирование «великой азиатской сферы совместного процветания». 1942 (4–8 мая): Морское сражение в Коралловом море. 1942 (июнь): Американцы останавливают экспансию японцев при Мидуэе. 1942 (октябрь): Начало эпопеи Гвадалканала. 1943 (февраль): Японцы отступают от Гвадалканала. Генерал Тодзё начинает понимать, что может проиграть войну. Самолет Ямамото Исороку сбит американцами. 1943: Создание министерства по делам Великой Азии. 1943 (май): Создание «абсолютного периметра обороны». 1944 (март): Японцы оставляют позиции в Тихом океане. 1944 (2 мая): Взятие Рангуна. 1944 (16 июня): Американские бомбардировщики В-29 впервые бомбят Кюсю. 1944 (25 октября): Решение отправлять камикадзе для борьбы с американскими кораблями. 1944 (ноябрь): Японцы захватили в Китае все базы американских бомбардировщиков, кроме Чунцина. Тем не менее американцы продолжают бомбить японские города.

Сильней, чем китайцы, сильней, чем русские

Новый век начался плохо: с 1904 г. американское правительство запретило заключать какие-либо новые трудовые договоры с японскими рабочими. Значит, архипелаг больше не мог отсылать своих безработных на другой берег Тихого океана.

Век спустя кажется, что эта ситуация, совпавшая по времени с важным военным событием, создает нечто вроде роковой пары: ведь в том же году, 8 февраля 1904 г., японцы торпедировали в Порт-Артуре три русских корабля без объявления войны — они ее объявили только через два дня. Год спустя японское правительство направило более 200 тысяч солдат на завоевание Маньчжурии или, если точней с географической точки зрения, на завоевание Ляонина. Понятие «Маньчжурия», ловко придуманное японским правительством для оправдания своей интервенционистской политики, не имело того же смысла в Китае — через двадцать лет это станет очевидным.

Итак, пока что японские войска, совершив трудную операцию высадки, на семь месяцев оказались блокированными на побережье, под Далянем (он же Дайрен) и Люйшунем (или Порт-Артуром), который пал только 2 января 1905 г. Тем не менее ничего выиграно не было: после этого они завязли под Мукденом (современный Шэньян) под командованием, как и при Даляне, генерала Ноги (Ноги Китэн, 1849–1912). Конца этой осаде не предвиделось: русские, чтобы отстоять город) срочно собрали более 300 тысяч солдат.

Однако все японцы знали, что Ноги Китэн никогда не признает себя побежденным. Выходец из семьи буси из Тёсю, воспитанный в том одновременно националистическом, реформаторском и боевом духе, который привел к власти императора Мэйдзи, он самым естественным образом, как многие ему подобные, вступил в профессиональную армию. Героический ореол окружал даже его желание покончить с собой: тогда он как раз потерял знамя полка, который вел в 1877 г. против Сайго Такамори, enfant terrible и бунтовщика из Сацумы. Ноги Китэн, честь которого оказалась задета самым чувствительным образом, тогда смиренно попросил у императора права вспороть себе живот, чтобы загладить свою вину; но император Мэйдзи отказал, сославшись на то, что хороший боец ему гораздо полезнее живым, чем мертвым. Поэтому Ноги подчинился, очертя голову начал делать карьеру и быстро приобрел свои галуны — в 1885 г. он стал генералом армии. Через десять лет он принял активное участие в китайско-японской войне и уже наступал на Ляонин — за первое взятие Даляня 21 ноября 1894 г. его наградили титулом барона, а потом, в 1896 г., назначением на пост генерал-губернатора Тайваня, однако эту должность и власть сохранить он не смог, потому что западные союзники вынудили Японию в 1898 г. вернуть Тайвань Китаю.