А он не просился. Вместо двадцати минут бегал по кругу час, до седьмого пота, чтоб не замерзнуть. Вот так и здоровье поправил, и уважение заработал. Видел, что действительно отношение к нему поменялось. Его подкармливали охранники, делились домашней снедью, которую приносили себе на обед. Предупреждали обо всем, что готовится в тюрьме, рассказывали о неписаных внутренних правилах «Лысой горы».

Вместо разрешенных десяти суток он просидел в подвальной одиночной камере девять месяцев. И лишь по истечении этого срока ему предоставили адвоката…

«… Я не очень утомил тебя своими рассказками? Знаешь, я даже не ожидал, что так втянусь в это. Но тут есть еще кое-что, кроме моего собственного интереса. Знаешь, я очень хочу, чтобы о людях, которые дороги мне, осталась бы хоть какая-то память.

Может, это покажется тебе смешным. А я вот с годами стал немного сентиментальным. Порой сам себя не узнаю. И потом… Все это – очень большая часть моей жизни. И мне приятно, что ты терпеливо выслушиваешь меня.

Продолжу?

Когда я уже сидел в Харьковском следственном изоляторе, мне рассказали историю про Чугуевских парней, а спустя какое-то время я с ними познакомился. Трое из них – два Олега – Хоккеист и Полтава – и Костик – вчерашние офицеры, подготовку прошли очень серьезную – в химвойсках. Четвертый с ними был молодой парнишка. Кажется, имя у него было Андрей, но за его возраст – чуть больше двадцати лет парнишке было – его звали Малышом. Малыш, да и Малыш. А вообще-то и он был пацан серьезный: черный пояс карате – не кот начихал.

Парни в армии служили до тех пор, пока смысл был. А потом зарплату платить перестали. И остались они у разбитого корыта: ни денег, ни жилья, ни перспектив.

Конечно, ты можешь сказать, что не они одни в таком положении были. Так, все так. Но речь у нас, если помнишь, о другом.

Ну, вот парни городок Чугуев к рукам прибрали и жили потихоньку сами, и другим жить давали. И как-то раз уж не знаю, каким путем, но в руки им упала информация о том, что в определенный день и час в одном из обменников Харькова в сейфе будут лежать сто тысяч долларов.

Сумма по тем временам просто непостижимая, фантастическая сумма. Шанс? Шанс!

К обменному пункту «Бридж» подъехали под закрытие. Машину свою – а у них был приметный БМВ темно-вишневого цвета – оставили в соседнем дворе. Малыш зашел в обменник, протянул в окошечко кассиру десять долларов, а после завершения операции покинул помещение, «забыв» у стойки свою сумочку-борсетку.

Охранник закрыл за ним двери, поскольку круглые часы на стене показали 19:00 – время окончания рабочего дня.

Через минуту Малыш «вспомнил» про сумочку и вернулся. Постучал в запертую стеклянную дверь. Охранник, бросив взгляд на циферблат часов, вопросительно посмотрел на парня.

– Отец, я там это… борсеточку забыл!

Охранник обернулся. Борсетка и в самом деле стояла на стойке, сиротливо дожидаясь хозяина.

Охранник скроил недовольную рожу и открыл двери. И в тот же момент по этой роже получил. Удар профессиональный, усыпляет мгновенно. Тетка за стойкой оцепенела, рот открыла, а когда за одним налетчиком в помещение обменника ввалились еще двое в масках с прорезями для глаз и с оружием, она вообще по стене оплыла и села на ворох каких-то газет.

– Сейф! – коротко бросил ей один из тех, что в масках были. – Открыла! Быстро!

Трясущимися руками тетка набрала комбинацию цифр, замок щелкнул, и сейф открылся.

– Мама дорогая! – тихо сказал тот, который только что командовал теткой. И повторил удивленно: – Мама дорогая!

Сейф был забит пачками долларов. Даже на глаз было видно, что там не сто тысяч, а намного больше. Как потом оказалось – четыреста.

– Фью-у-у-у-у! – свистнули дружно парни и переглянулись. «А интересная информация, однако, про сто тысяч…» Но рассуждать было не время, надо было срочно разгружать сейф.

Когда они закончили работу и двинулись на выход, к крылечку подкатил автобус, в котором разъезжали бойцы спецподразделения «Беркут». Видать, тетка все же успела нажать тревожную кнопку. Сквозь стеклянную стену обменного пункта было хорошо видно: в автобусе бойцов было около десятка. Мда-а-а-а…

Парни в этом «Беркуте» были серьезные. Качки, кучи мышц, отлично владевшие оружием универсальные солдаты. Видимо, договор на охрану с ними «Бридж» неспроста заключил. Если вместо ста тысяч долларов в сейфе было четыреста, то, надо полагать, это не случайность, а закономерность. И охрана должна быть соответствующей.

* * *

Автобус остановился, но из него никто не выходил. Наконец, дверь открылась, появился один боец, похожий на быка: на лысой голове у него была надета скатанная по краю колбаской черная шапочка, из-под которой недобро и тупо смотрели глаза без ресниц.

– Та, наверное, как всегда, ложная тревога, на! Сидите, на! Я ща гляну, на! – лениво, с матерком и характерным украинским гхеканьем сказал быкообразный и двинул к входу.

Его встретил мощный удар в нос, от которого боец рухнул как подкошенный.

Далее все было как в кино: один за другим бойцы «Беркута» лениво вылезали из автобуса и исчезали в обменном пункте, внутри которого их встречали одинаково. Посреди тесного помещеньица росла гора тел в комуфляже, а автоматы собирал в охапку, как дрова, Малыш.

Последним отключили водителя, который вообще спал за рулем. Он беспомощно ткнулся носом в руль и уснул еще крепче.

Не теряя времени, два Олега, Костя и Андрей рванули к своей приметной машинке, где по-армейски – за две минуты! – переоделись в костюмы с белыми рубашками. Уже через пять минут они гуляли в бильярдной в самом центре Харькова.

А через полчаса город гудел, обсуждая кошмарную новость: неизвестные ограбили обменный пункт, разоружили бойцов «Беркута» и скрылись.

На месте происшествия работали оперативники, но безрезультатно. Тетка из обменника не могла никого описать: «Все в масках, здоровые!» И это все!

Еще хуже с информацией было у бойцов «Беркута». Они вообще ничего не видели, так как не успевали: вошел, получил удар, лег. Все они были отправлены в госпиталь со сломанными носами и сотрясением мозга.

И даже охранник, который видел грабителя без маски, не в состоянии был его описать. Что там описывать? Камуфляж? А на лица у него вообще памяти не было! Ну, если б это был Филипп Киркоров или Верка Сердючка, то куда ни шло! А так, мужик и мужик! Даже возраст нападавшего он не мог определить: «Не пацан, но и не старый!»

А обогатившиеся за десять минут чугуевские бойцы переждали всю эту суету в бильярдной, напоследок малость почудили, чтоб их запомнили получше: поскандалили с официантом и побили посуду. Потом принесли свои извинения, заплатили за бой, раскланялись и уехали.

Сумки с деньгами и автоматы они надежно спрятали в одном из заброшенных гаражей, который принадлежал им. И договорились: ровно год к этим деньгам не прикасаться.