Элис, до чего ты докатилась?" – посетовала бы я, если бы не знала мотива собственных поступков. Это небольшое представление было частью плана, что не так давно созрел в моей голове.

Конечно, мне сейчас хочется послать всех и вся куда подальше, но получить ответы важнее. Да и учитывая мой внешний вид, вряд ли Талэникель воспримет меня всерьез. А запугивать его силой или драконом – занятие глупое и бесполезное. У меня сил как таковых нет, от дракона фей может легко скрыться, да и невыгодно мне ссориться с ним, ставя ультиматум.

Поэтому я решила поступить хитрее. Мягко задаем наводящие вопросы, подогревая интерес рассказывающего неким "призом", что он может получить за ответы. Понятное дело, что призом в данный момент являюсь я, но я же лишь дала тонкий намек, а не пообещала. Значит, смогу избежать неприятных последствий.

Во-вторых: в таком положении легче понять, врет он или же говорит правду. Я все равно не могу ему доверять полностью. Быть может его поведение – это лишь план злодея, что решил втереться мне в доверие. Откуда я могу знать?

Если же мужчина действительно окажется лишь шпионом, использующим меня, то я смогу его задержать до прибытия Его Высочества. Либо же незаметно сделать отпечаток ауры, чтобы мы смогли его найти потом. По той же причине я не спешила убирать кровь с пола. Чтобы у нас было его ДНК.

– Сразу предупреждаю: я не такой! – его зрачки расширились. Поза была все такой же расслабленной, но в голубых глазах я видела предвкушение смешанное с легкой издевкой. – На первом свидании в постель не затащишь!

– Будто бы она нужна, – усмехнулась я, но взгляд тут же стал взволнованным, когда я прикоснулась к ране, что несколько минут назад чуть не убила парня. – Кто тебя так?

– На работе, – отмахнулся он, с интересом наблюдая за мной, но мы не сдаемся! Поверь, Тайк, была б моя воля, я бы и дальше валялась на полу, не двигаясь. Но я ведь хочу как можно скорее закончить это гребаное дело!

– Я уже видела подобное прежде. Разве это не оружие "Ночного Сераиса"? – голос, Элис. Следи за голосом! Не сорвись на рык! Говорим мягко, плавно, располагающе, хоть и хочется наоборот!

– Да, оно самое, – ну почему ты не хочешь сказать мне все сразу? Зачем заставляешь меня доставать информацию клещами? Неужели ты правда являешься врагом? Я не хочу в это верить (да и муторно это)!

– Неужели они узнали, что ты помогаешь нам? – тихо прошелестела я, словно ветер, колышущий листья на деревьях. Прижалась еще плотнее, но ничего… Черт, он спокойнее усопшего! Их так хорошо тренируют в том клане?

Спокойствие, Элис! Не забывай, что и ты сама должна быть спокойна! Он также чувствует тебя, как и ты его! Нельзя показывать свое волнение!

– Это уже оскорбление, огонек, – улыбнулся мужчина, приобняв меня одной рукой. – Нет, они ничего не знают о нас с тобой, – и так выразительно блеснули его глаза, будто мы занимаемся чем-то… Чем-то, чем не должны заниматься малознакомые энлиды. Хотя судя по нашей позе… Но это же для дела! Ведь так?…

Я уже приготовилась задать следующий вопрос, но его не последовало. Прежде чем звук вырвался из моего горла, Талэникель крепко обнял меня и лег на спину, заставляя меня упасть вместе с ним.

Я охнула от неожиданности и хотела уже возмутиться, но… Но его лицо было слишком близко, а жар от тела сравнился бы с драконьим.

Щеки порозовели.

Почему мне так стыдно? Эх, не быть мне роковой обольстительницей! Сама же попалась в свой капкан…

Но сердце так бешено бьется, когда смотрю в его глаза. Насмешливые, но… родные? Ничего не понимаю! Кажется, я перегорела за день! Мозг мне отказывает!

– Не нервничай ты так, – ухмыльнулся Тайк, чтобы в следующую секунду… запечатлеть поцелуй на моем запястье! Нет, это не просто поцелуй! Он прощупывает вену губами! – Как сердечко быстро бьется. Уж не влюбилась ли ты в меня?

– Нет, конечно! – тут же выпалила я, еще больше заливаясь краской. Какая глупость! Еще не хватало в своего врага влюбиться!

– Как знаешь, – и на миг показалось, что его улыбка стала грустной, а взгляд наполнился чем-то глубоким и даже нежным.

Я не заметила, как он зарылся в мои волосы своей рукой и притянул к себе, немного сжав пряди у корней. Так приятно… Боги, да что же это такое! У меня обострение началось, что ли?! Или же у Талэникеля тоже где-то припрятан артефакт?!

Я хотела вырваться, оттолкнуть мужчину, но прежде почувствовала на себе горячее дыхание:

– Ты не доверяешь мне и это нормально. Но давай в следующий раз… – по телу пробежали мурашки, а горло сжалось в спазме, не позволяя сделать вдох, когда его губы почти коснулись моих. Боги, это сейчас произойдет?… А почему я не сопротивляюсь?! – Пусть меня допрашивать будет кто-то более опытный! Для новичка ты неплохо справилась, но это детский сад по сравнению с тем, что я пережил! Неожиданно, конечно. Ты меня повеселила на славу, но, огонек, это явно не твое!

И под раскатистый смех я поджала губы и наконец оттолкнула фея, встав с него.

Не вышло… Меня с самого начала раскусили… О боги, и зачем я на это пошла? Какой же глупой я сейчас кажусь! Элис, ты дура!

Нет, мне просто нужно отдохнуть! Учитывая мое состояние, удивительно, почему я вообще не вырубилась на нем!

– Ну-ну. Не обижайся. В начале всегда так, – поднявшись, Тайк похлопал меня по голове, словно маленькую. А мне резко захотелось откусить ему "лишнюю" конечность. – Меня ранил твой дракоша. Он нашел наше ядовитое оружие и решил испытать его на нас, – и так буднично это прозвучало, словно он говорил о погоде!

– Чтоб у меня крылья отсохли! – выругалась я, когда первый шок прошел. – Он же сейчас придет! Его Высочество точно учует твой запах! Черт возьми, это же слишком опасно для тебя!

– Ты так в этом уверена? Разве я оставил после себя хоть что-то?

– Конечно… же… – я хотела указать на лужу крови, но ее не было! Вообще! Даже маленького пятнышка! Когда он успел? – Допустим. Но запах остался!

– Смотри, – фей распахнул то, что осталось от его верхней одежды, и я увидела…

– Абсконд, – множество маленьких серебряных камней были закреплены на внутренней стороне ткани. Их рисунок казался живым, постоянно перетекая и образуя новые узоры, словно спиртовые краски, что медленно смешиваются между собой.

При правильном зачаровании эти камни поглощают любой запах. Вот только они были редкостью! Где он смог раздобыть столько сырья?

– Он самый, – кивнул мужчина и продолжил рассказ: – Кровь я убрал, когда мы обнимались на полу, с помощью этой штучки, – он показал мне небольшой флакончик, что был доверху наполнен