Довольно быстро сопротивление потеряло характер политической борьбы за независимость, превращаясь в «джихад» с «неверными». Масхадов полностью попал под влияние «джихадистов», хотя и пытался сохранять какие-то остатки атрибутики лидера светского государства, особенно в своих обращениях к зарубежным правительствам и международным органам. Территория республики перешла под контроль российских военных и новой, союзной им, администрации. И Масхадов превратился в руководителя (одного из руководителей) вооруженного подполья. В таком качестве он и был убит 8 марта 2005 г.

Четвертая республика со смертью президента перестала существовать даже в качестве подпольного государства. А 10 октября 2007 г. второй «преемник» Масхадова, лидер боевиков Умаров, объявил об упразднении «Чеченской Республики Ичкерия» – его бандитские группы отныне стали называть себя «Имаратом Кавказ».

12 июня 2000 г. указом Президента РФ Ахмат Кадыров был назначен главой администрации Чеченской Республики, а 5 октября 2003 г. был избран президентом, набрав около 80 % голосов избирателей. Консервативные националисты во главе с Кадыровым понимали, что история предоставляет чеченцам, пожалуй, последний шанс обрести свое государственное устройство и успех зависит от их активных действий внутри республики и гибкости в отношениях с Россией. И этот шанс они использовали.

Кадыров для национально-государственного строительства привлекал максимально широкие группы элиты, все способные к сотрудничеству силы. В первую очередь Кадыров принимал своих соратников по националистическому движению, даже бывших убежденных сепаратистов (он ведь и сам был таковым в начале своей политической карьеры). Остатки бывшей демократической оппозиции также приглашались к сотрудничеству, правда, в частном порядке – в виде политической силы национал-демократы уже давно не существовали. Цель – консолидация нации, консолидация всех политических сил в единый фронт, создание жизнеспособного коалиционного правительства – была достигнута. По мере того как федеральные власти убеждались в эффективности местного управления, полномочия переходили от российских силовиков к республиканским властям.

В считаные годы основные катастрофические последствия многолетней разрухи и войны были преодолены. Заработали полноценные государственные и социальные службы. Был осуществлен переход к мирной жизни, мирному строительству и восстановлению республики.

Вместе с тем для времени Пятой республики характерны и негативные моменты: продолжение активных действий бандитского подполья на территории республики, а также неадекватное применение силы федеральными войсками, с жертвами среди местного населения; вынужденное, но все же чрезмерное присутствие российских силовиков; формирование зачатков авторитарного стиля правления и культа личности; отсутствие продуманной, подкрепленной ресурсами и основательной политики по возвращению на территорию Чечни русскоязычных беженцев, восстановлению их в правах и компенсации им утраченного жилья и имущества.

Последнее трудно признать недостатком работы только местной администрации, скорее это просчет в политике федеральных властей. Но критическая важность и необходимость такой кампании до сих пор не осознана в Москве, а теперь, пожалуй, уже и поздно.

Ахмат Кадыров прошел большой путь личного роста и трансформации убеждений. От главного идеолога «джихада» против русских, каковым он был во времена Дудаева, он пришел к отрицанию идей «джихадизма», осознав, что в настоящее время военный джихад становится в реальности никакой не «священной войной», а преступным и бесчеловечным терроризмом. Кадыров и его соратники сумели сплотить чеченский народ, столько лет раздираемый, казалось, неразрешимыми противоречиями, и привести его к мирной жизни в составе России.

9 мая 2004 г. в результате покушения Ахмат Кадыров погиб.

Собственно, на этом политическая история Чечни заканчивается. Для взвешенной исторической оценки современности необходима временная дистанция и переход к какому-то иному этапу. Мы можем дать только несколько тезисов.

Москва поддержала передачу власти сыну Кадырова главным образом потому, что убедилась в реальной способности сил, сплоченных вокруг Кадырова-старшего, контролировать ситуацию на своей территории. Новая администрация продолжила бескомпромиссную борьбу с подпольем и достигла значительных успехов, хотя и с сомнительным результатом в плане ликвидации терроризма вообще – активность бандитских формирований, вытесненных из Чеченской Республики, переместилась на территорию соседних Дагестана и Ингушетии. Был продолжен – мягко, но настойчиво – проводимый предшественниками курс на фактическую самостоятельность чеченского государственного образования при внешней демонстрации лояльности Москве и лично российскому президенту, позже премьер-министру. И в этом новая администрация достигла полного и безоговорочного успеха: режим контртеррористической операции (КТО) был отменен, и исчезли все ограничения в самоуправлении и все оговорки и препятствия в осуществлении власти.

Время широкой коалиции, однако, закончилось. Установился режим личной власти главы республики со всеми особенностями подобного режима.

Производительная экономика до настоящего времени не развилась достаточно, чтобы обеспечить рабочими местами население республики, и регион остается сугубо дотационным. Экономическая, культурная, политическая и социальная интеграция Чечни в российское пространство остается очень низкой и, пожалуй, продолжает сходить на нет.

Русские беженцы в республику не вернулись. Напротив, русскоязычное население продолжило свой исход, пока территория не стала практически мононациональной.

В политической и информационной сфере царит единообразие. Полным ходом идут процессы клерикализации всех сторон жизни.

История ничему не учит. История рассказывает, «как это было», но не объясняет «почему». Тем более в истории глупо искать подсказок «что делать». Но ознакомившись с историей, человек лучше понимает основы и истоки современности. И может сделать выводы на будущее – впрочем, каждый сделает свои.

И даже я могу сделать свои выводы. Естественно, частные выводы, не претендующие на роль универсальных рекомендаций и постулатов.

В истории российского Кавказа мы видим, как то одно, то другое племя или народ принимает «переходящее знамя» лидера и гегемона из рук падающего собрата. Сначала это были тюрки, потом аланы, потом кабардинцы. Теперь пришло время чеченцев. Просто пришло время чеченцев – это не хорошо и не плохо, это просто упрямый факт. Все прежние гегемоны уже имели свой шанс проявить себя и использовали его каждый по-своему. Ставка делается только раз, и никакого реванша не будет. Никогда более не будут осетины так же сильны и влиятельны, как были аланы в регионе. Никогда кабардинцы не станут снова князьями всего Кавказа. История, как женщина, как царица Тамара или Клеопатра, она дает мужчине только один шанс. Следующий шанс тоже будет, но у другого мужчины. Это не значит, что другие народы должны сойти со сцены. Не значит, что их жизнь кончена, – вовсе нет. Но роль Гамлета в пьесе о Гамлете всего одна. Главную роль на сцене российского Кавказа в нашем веке будут играть чеченцы. Их много. Они пассионарны. Будущее, по крайней мере ближайшее будущее, – за ними. А там – кто знает.