— Ну, почему? Почему? — не понимала реакции женщины Ксения, стараясь размягчить её затвердевшее сердце. — Ведь вы же такая одинокая, и я тоже. Вместе нам будет легче в этой жизни. Я же ничего от вас не требую, я не буду вам мешать жить так, как вам нравится. Мне просто надо знать, что где-то рядом есть родной человек.

Анна Андреевна взяла себя в руки и молча, высоко подняв голову, с чувством собственного достоинства и полностью уверенная в своей правоте, указала на распахнутую дверь.

Ксении на миг показалась, что дверь ведёт в никуда, в пустоту, где нет будущего, где ей предстоит бродить по извилистым тропкам жизни, словно одинокий волк, ища хоть немного сострадания и понимания от людского безразличия и жестокости. Она молча покинула дом несостоявшейся матери. Чего угодно ожидала от Анны Андреевны девушка, но увидеть такую непредсказуемую реакцию — это уже слишком. Ксения кожей ощутила на себе негативные эмоции Анны Андреевны. Танеева не просто плюнула в душу девушке, она вылила на светлые солнечные чувства и надежды девушки ведро дёгтя. Ах, как женщина была неправа, не понимая, что всё зло, причинённое родной дочери, ей вернётся бумерангом.

Ксения, восстановив в памяти все недавние события, пережила их заново, и тяжело вздохнув, подумала:

«Как жить? Приёмная мама умерла, она одна на свете любила её по-настоящему. Отец оказался слабым человеком, к тому же мерзавцем. Мужики, наверное, все такие. Максик, узнав о том, что она беременна, предложил деньги на аборт и сказал, что она ему совсем не пара, ему нужна другая жена, более интеллигентная и утончённая, как Арина, например. А она ведь и не была беременна, просто хотела ускорить их отношения и проверить чувства любимого человека. Боже, а об этой гадине, Танеевой и вспоминать не хочется», — Ксения села на постели, с тумбочки взяла стакан с водой и, отпив глоток, поставила на место.

Когда следователь вернулся в сельсовет, то застал там Андрюшу с матерью. Павел Юрьевич после разговора с Клавдией Захаровной, смотался к леснику и привёз парня. Антон Сергеевич побеседовал с парнем и выяснил прелюбопытные факты.

— Ну, теперь всё встало на свои места, пазлы событий сложились в полную картину, — сказал он участковому. — Танеева начала слишком опасную для себя игру, вот и результат не заставил себя ждать.

Антон Сергеевич зашёл в школу и попросил Арину, чтобы она непременно с Мишей, часиков так в шесть навестила больную Ксению. Нюра получила аналогичное предложение, она должна была прийти с Константином. На удивлённый вопрос Нюры: «Зачем?» — следователь коротко ответил, так надо.

Ксения ничего не могла понять, она не настолько серьёзно больна, чтобы коллеги друг за другом приходили её навестить, да ещё не одни, а со своими мужчинами.

Следом Вера Николаевна провела в комнату незнакомого мужчину, который вежливо представился Геннадием, сел на свободный стул, стоящий у стены, и беззастенчиво стал рассматривать девушку. Узнав от следователя о том, что у него есть двоюродная племянница, решил познакомиться. Ксения хотела уже возмутиться наглости, которую проявлял мужчина, но не успела, в комнату быстро вошёл Антон Сергеевич.

— Ну, вот, наша больная уже выглядит бодрячком, — сказал следователь, разглядывая девушку, словно видел её впервые.

— А что происходит? — беспокойно поинтересовалась Ксения, садясь на кровати и подтягивая одеяло к подбородку.

Вера Николаевна, поправляя подушку под спиной девушки, предупредила:

— Ксения, тебе нельзя делать резких движений, да и беспокоиться нельзя, чтобы не спровоцировать осложнения. После такого удара всякое может быть.

Антон Сергеевич словно очнулся:

— Я думаю, Ксения Алексеевна у нас не из робкого десятка, и психика у неё крепкая, дай бог каждому такую психику. Да, дорогая Ксения Алексеевна? Верно, я говорю?

— Я не понимаю, о чём это вы? Да всё какими-то загадками, — спокойно осматривая всех, словно призывая в свидетели против выпадов следователя. И остановив взгляд на Геннадии, кивнув на него недовольно и брезгливо, поинтересовалась:

— А этот мужик ваш, что ли?

— Да, нет, — усмехнувшись, ответил следователь, — Скорее всего он ваш. Это двоюродный брат Анны Андреевны, ваш дядя.

— Как дядя? Не может быть, — тихо проговорила Ксения.

Геннадий привстал со стула, кивнул головой и сел на место.

Арина широко распахнула глаза и удивлённо спросила:

— Получается, что Ксения Алексеевна дочь Анны Андреевны? А мне она сказала, что бесплодна и не может иметь детей.

— Она много чего всем наговорила. На что надеялась? Жила в каком-то придуманном мире и увязала во лжи, словно в болоте, — ответил следователь и обратился к больной: — Ксения Алексеевна, ничего нам рассказать не хотите, с одной стороны душу облегчите, с другой — признательные показания дадите.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, — произнесла девушка, надев на лицо бесстрастную маску.

— Н-да, примерно что-то подобное я и предполагал услышать, — сказал Антон Сергеевич, — Хорошо, я постараюсь воспроизвести события, если я в чём-то ошибусь, то вы меня поправите. Начнём с убийства вашего приёмного отца.

Нюра подошла к Константину, который сидел в кресле, села на подлокотник и спросила:

— Антон Сергеевич, вы сейчас ничего не путаете? Я так понимаю, что вы Ксению в убийстве подозреваете?

— Давайте, всё по порядку, — остановил следователь словесное излияние Нюры.

— Значит так, убивать намеренно отца вы, Ксения Алексеевна, скорее всего не хотели. Вышло это случайно, да я и понимаю, что алкоголик своим поведением может довести до белого каления кого угодно. Только одного не понимаю, почему следствие не обратило на это обстоятельство внимание? На отпечатки ваших пальцев на сковородке.

— Ну, отпечатки, что тут неясно, это же и мой дом тоже, — парировала девушка. — Я отца не убивала, я тогда отдыхала в санатории.

— И это мы проверили. Дело в том, что и тут имеется недоработка следствия. Персонал санатория и отдыхающие подтвердил, что в ночь убийства вы никуда не отлучались.

— Ну, вот, а я вам что говорю, — воодушевилась Ксения, лицо её стало наполняться румянцем.

— Но мы нашли таксиста, — повысив голос, продолжал рассказывать следователь, — Очень словоохотливый молодой человек, который поведал, что в ту ночь подвозил свою знакомую, Ксению, к санаторию.

— Вот идиот, — зло бросила Ксения.

— Значит, с этим делом мы разобрались. Теперь нам предстоит распутать клубок событий, приведший к убийству Танеевой. Многое нам стало понятно из личных дневников Анны Андреевны, но всё же в некоторых событиях есть пробелы, которые хозяйка дневника не посчитала нужным осветить.

— Эта дура ещё и дневники вела, — вполголоса, словно сама себе произнесла Ксения.

— Всё началось с того момента, когда вы, Ксения Алексеевна, решили признаться Танеевой, что вы её дочь. Она это признание очень хорошо описала в своём дневнике, описала и то, как она вам отказала в анализе ДНК и почему.