Варя еще раз внимательно осмотрела кровавые пятна на соснах. Пожалуй, она погорячилась, когда ужасалась количеству крови. Крови действительно много – но не на всех деревьях. Одна сосенка, с кривой верхушкой, залита вся. На соседних – только брызги. Остальные деревья и вовсе не заляпаны.

«Да, их убивали поодиночке. И здесь убили – кого-то одного. Кто скорее всего сидел у костра? Мать, наверно. Впрочем, не важно. В любом случае – нужно найти, где убивали остальных. Задача не из простых, но я все равно попробую.

Как бы мне сузить круг поисков?.. Эх, Сашку бы спросить: видел он, где конкретно находились все трупы? Позвонить ему, что ли? Нет, не буду звонить. Не нужно его дергать – тем более с такими вопросами. Справлюсь сама. Пусть опыта у меня нету – зато здравый смысл есть. Проверю сначала вторую «комнату» – где стояла машина».

Варя покинула «гостиную», перешла в «гараж», опустилась на колени… Следы, следы… обрывки газет – почему они здесь? Окурки, спички, даже столбики пепла сохранились, не рассыпались… А вот и кровь: огромное бурое пятно… совсем рядом сосны – они тоже в ржавых брызгах…

Она протиснулась между густо растущими деревьями, зашарила в траве под ними. Снова окурки… еще одно кровяное пятно… а это что?

Варя осторожно, двумя пальцами подняла кусок промасленной тряпки. Понюхала ткань. Отчетливый запах машинного масла и – крови.

«Я угадала. Карказин-старший, похоже, возился с машиной. Хотя… Почему именно Карказин? Может быть, он попросил Динку уровень масла проверить… Да нет, скорее, конечно, сам. Ладно, без разницы, кто именно здесь был. Главное, что место гибели двоих мы установили. Если найти, где напали на остальных, гипотезу, что убили их поодиночке, можно будет считать подтвержденной».

Варя вышла из зловещей «квартирки». Мысленно поделила поляну на отрезки – так искать проще.

«Начнем с краю. От обрыва. А стоянка-то – здоровая. Если по правилам, ползком осматривать – все колени себе обдеру».

Она с минуту подумала и решила: ползать ей незачем. Не крошечные улики ведь ищет, а очевидные – кровавые пятна. Их она и с высоты роста заметит.

Варя прошла по первой «линии» – параллельно обрыву. Ничего. Вторая, третья, четвертая… «Я вполне могу ошибаться. Допустим, они разделились только наполовину. Скажем, двоих убили – у костра, а остальных – в «гараже». Да и почему мне так важно – где именно это случилось?! Могла бы и у Сашки спросить… Ладно, Кононова, не сдавайся! Взялась искать – так ищи!

Половина поляны пройдена. Ничего. Имеет ли смысл повторить поиск? Пройти перпендикулярно начальному маршруту? Имеет. Доводи до конца, раз решила».

Варя вновь принялась обшаривать стоянку. И усилия ее были вознаграждены: она увидела, как в траве что-то блеснуло.

Сердце заколотилось. Варя опустилась на корточки. Сережка. Крошечная золотая сережка с бурыми пятнами крови-ржавчины. Менты, видимо, не заметили.

Варя извлекла из кармана малый целлофановый пакет, бережно положила в него украшение. Интересно, чья это? Нужно будет, очень осторожно, спросить у Саши… А что, интересно, хозяйка сережки здесь делала?

Варя поднялась на ноги. Ну и идиотка, как сразу-то не догадалась! На сосне, в шаге от нее, приспособлена пробкой вниз пластиковая бутылка с водой. Импровизированный умывальник. Бутылка – в кровавых потеках. «Натурально вещественное доказательство. Почему, интересно, менты его не изъяли? Решили, что им и так достаточно крови?»

Кононова зашарила в траве вокруг умывальника. Вот и еще одно доказательство: зубная щетка, по виду – совсем новая, только ручка – отломана… Щетка – явно молодежная, ярко-малиновая. «Кто-то из девочек зубы перед сном чистил…»

Варя почувствовала, как на нее накатывает волна ярости – совсем не профессиональное чувство. Она вдруг перестала ощущать себя специалистом, который бесстрастно осматривает место преступления. В голову ударил вполне обывательский гнев – сволочи, как они только могли?!

Она представила: тихий, безветренный вечер, уютное пламя костра. Дружная, прибывшая на отдых семья спокойно занимается своими делами. Мама, наверно, кипятит чай. Папаня колдует с машиной. Девочки разбрелись по поляне. Все кругом мирно, романтично, благовоспитанно. И вдруг…

Ладно, хватит. От ее гнева толку все равно никакого. Пора выяснять: что делала вторая сестра?

Варя поместила зубную щетку в очередной пластиковый пакет и с новыми силами взялась обшаривать поляну. Но теперь она не просто смотрела в землю, а еще и поглядывала по сторонам, пытаясь определить, что могла делать жертва в данном конкретном месте.

«Ее вообще могло здесь не быть. Вечера сейчас теплые – почему бы не искупаться при звездах? Или еще вариант – пройтись по дороге, послушать сверчков. Папа одну не отпускал? Вряд ли. Ну ладно, допустим, девушка все же находилась здесь, на стоянке. А почему, собственно, я решила, что у нее было собственное, укромное место? На самом деле она вполне могла быть при ком-то. Или с мамой – у костра, или с папой – возле машины, или стояла рядом с сестрой у умывальника…»

Варя прочесала вторую часть поляны – и вдоль, и поперек. Ничего интересного. Пойти побродить по пляжу, поискать там? Или расширить круг поисков на поляне, слегка углубиться в лес?

Варя припомнила собственный походный опыт. Лично ей всегда было хорошо в компании, она ни секунды не тяготилась обществом друзей-однокурсников. Но была у них в группе девочка, которая обязательно, на любой, даже самой короткой стоянке, находила себе «нычку» – тихое, не очень удаленное от компании место, где она могла бы побыть в одиночестве. Друзьям она объясняла: «Ничего не поделаешь, характер такой. Не могу целыми днями находиться на людях».

А сестрам Карказиным пришлось неделю напролет быть «при родителях». Вполне возможно, что девушки иногда от них уставали. И не отказались бы посидеть в укромном уголке.

«Только искать надо быстро, а то никакого времени не хватит. И Саша скоро объявится. Положусь на интуицию. Выберу место, которое предпочла бы сама».

Она нырнула в лес. «Вот интересно: со стороны кажется, что сквозь чащу не продерешься. А на самом деле – между деревьев петляют тропиночки. Кто, интересно, их протоптал? Туристы? Или менты что-то искали? Скорее – второе, тропинки достаточно свежие, неутоптанные. Тогда менты – молодцы. Как бы узнать, что им удалось установить? Эх, придется сегодня бухаться в ножки Кириллу-журналисту, пусть поделится своей эксклюзивной информацией…»

Варя беглым взглядом осматривала кусты и деревья. Обращала внимание на удобные коряги или поленья. Интересные, с ее точки зрения, места внимательно осматривала. Ничего – кроме уже привычных окурков.

«Ладно, пора спускаться на пляж. Ничего мне здесь не найти», – решила она. И тут наконец увидела. Непонятно, как увидела – боковым зрением. Сосна со смешным выгнутым стволом. От ствола – ответвляются ветки. И на одной из них висит что-то крупное, блестяще-металлическое.