Ангела искренне улыбнулся, встал из-за стола и заметил в зеркале отражение негодующего Рейдена. Тот стоял, упершись спиной в стенку, и внимательно наблюдал за каждым движением Эрара. Еще четыре года назад он сказал бы, что Ангеле совсем не идут белые рубашки, черные брюки и галстуки. Но не в этот раз. Не в этот день.

– Ну как тебе, Рей? – спросил Ангела, гордо указывая на свою новую прическу.

– Ты выглядишь взрослее.

– Уж кто бы говорил. – Ангела был слегка расстроен таким комментарием друга.

Не так давно ему стукнуло двадцать. Время беспрерывно текло, не желая замедлить течение ни на секунду, и Эрар осознавал, что неизбежно взрослеет, с каждым годом ощущая это все тяжелее. Пусть внешне он не особо изменился, разве что стал чуть выше, его биологический возраст остановился где-то на отметке восемнадцать. А когда-то ведь он так надеялся, что навсегда останется подростком… В четырнадцать он делал все, что взбредет в голову, не думая о последствиях. Сейчас же на его плечи лег груз ответственности.

Рейден полностью разделял его чувства. Ему и самому было страшновато взрослеть. Тысячу раз он думал, не поспешили ли они с решением, но тут же вспоминал те невыносимые мысли об их с Ангелой желанном соединении жизней.

«Я вообще должен был жениться еще четыре года назад», – вспомнил Рейден и тут же пожалел об этом. Перед глазами появилась его умершая невеста. Покажи девушка свой настоящий характер и чувства, стояли бы сейчас Рейден с Ангелой в комнате ожидания? Он был бы уже как четыре года женат. Не исключено, что он в этот момент сидел бы со своим ребенком.

Ангела заметил удрученное состояние Рейдена и взял его за руку.

– Слушай, – он опустил взгляд, отчего его ресницы слегка подрагивали, – если тебе страшно, то можем все отменить.

– Ты блефуешь. – Красс заставил себя улыбнуться.

– Ты прав.

Ангела встал рядом, не отпуская его руку. Рейден сжал ее сильнее.

– И как так произошло? – задался вопросом Эрар. – Как так произошло, что мы дожили до этого?

– Тебе все подробно рассказать? – Рейден иронично усмехнулся. – Все началось в тот день, когда мы с тобой сходили в кино.

– И там была сцена свадьбы. Тебя она выбесила, особенно момент, когда священник сказал: «Можете поцеловать свою невесту». Я думал, на этом моменте ты выбежишь из кинозала.

– Меня жутко бесили герои этого фильма, но суть не в них. Когда мы шли домой, ты решил подшутить надо мной…

– «На нашей свадьбе ты тоже будешь вести себя так?» – процитировал Ангела свои же слова, произнесенные им чуть меньше полугода назад. О да, он хорошо запомнил тот день.

– Я был в ступоре, потому что, признаться, иногда сам думал о нашей… свадьбе… – Рейден каждый раз смущался, когда приходилось произносить это слово вслух. Даже слыша за дверью разговоры ждавших их появления гостей, он не мог поверить, что этот день настал. А ведь он думал, что официально будет с Ангелой только к двадцати пяти годам. Но тот то ли счастливый, то ли злосчастный фильм расставил все точки над «i».

– А потом я… – начал Ангела.

– …стал обижаться, когда я не мог тебе ответить, потому что все еще был в шоке.

– Нет, я просто смотрел на твое глупое выражение лица и думал, смеяться мне или нет.

– Вот я тоже думал, только над тем, что мне ответить.

– И тогда я не выдержал…

– И задал мне еще более сложный вопрос…

– «Рейден, скажи честно, ты не будешь против, если я сделаю тебе предложение без кольца?» – Процитировав себя, Ангела рассмеялся и взглянул на Рейдена. На его лице появился едва заметный румянец, и он сжал губы, не имея возможности скрыть улыбку.

– Если честно, я воспринял твой вопрос всерьез.

– Мне было интересно, побледнеешь ты или покраснеешь.

– И что со мной стало?

– Сначала ты побледнел, затем покраснел.

«Да, наверное, я выглядел ужасно глупо», – подумал Красс.

Ангела положил голову на плечо Рейдена. Он все еще был ниже ростом, и это доставляло ему особое удовольствие.

Он помнил тот знаменательный день так, словно все произошло минуту назад.

Несмотря на то что было уже начало лета, погода не радовала жителей Сноудонии теплом. Зато главной радостью для всех стало открытие нового кинотеатра. Ангела и Рейден решили не упускать такую историческую возможность побывать на первом сеансе первого фильма, который показывали в первом кинотеатре города. К сожалению для Рейдена, фильм оказался обычной комедией с невыносимо пошлыми и глупыми шутками. Он чувствовал себя страшно неловко и часто опускал взгляд.

В моменты, когда в кадре мелькали полуголые девушки, Ангела поглядывал на своего парня, отчасти испытывая ревность. Он словно боялся, что при виде них Рейден в один миг забудет о нем и станет «нормальным». Все же Красс был биромантиком.

«Сложно любить таких людей. Ревнуешь их и к девушкам, и к парням одновременно».

После фильма они возвращались домой и завели тот самый забавный судьбоносный разговор. Оба даже не подозревали, к чему он приведет.

– Рейден, скажи честно, ты не будешь против, если я сделаю тебе предложение без кольца? – спросил его Ангела.

Ему показалось, или Красс чуть не упал от подобного заявления? Ангеле хотелось его помучить, и он сделал серьезное лицо, словно действительно был намерен осуществить это. На самом деле, он никогда не мог представить себе этот момент. Один из них должен был в какой-то миг встать на колено и сделать предложение с кольцом в руках. Но у них по жизни все не как у людей.

– Да ладно тебе, это шутка, – сказал Ангела и прыснул от смеха.

Но Рейден не стал менее напряженным. Наоборот, лишь сильнее сжал ручку кожаной сумки на плече.

– Шутить надо мной – вообще не твой конек.

Сколько раз Красс говорил Ангеле эту фразу? Десятки раз? Сотни?

– Да, ты частенько это говоришь. Но я же стараюсь. – Ангела был в хорошем настроении и набрался смелости встать на носочки, чтобы потрепать Рейдена по щеке.

Тот перехватил его руку.

– А если бы я тебе задал тот же вопрос, ты бы воспринял его как шутку? – спросил он слегка раздраженно. Его переполняли странные необъяснимые чувства: примесь задора, злости и желания сказать все как есть на самом деле.

Ангела недолго молчал, затем ответил без тени улыбки:

– Даже если это была бы шутка, я сказал бы «да».

Рейден был в ступоре. Он ожидал, что Эрар рассмеется, сморозит очередную неудачную шутку, и их разговор сменит направление. Но Ангела был настроен решительно, и в ту же секунду Рейден почувствовал страх перед неизвестностью, словно его столкнули в темную пропасть. Что его там могло ждать? Он вспомнил, что уже неоднократно испытывал подобное. Обычно в такие моменты решалась его судьба. И прямо сейчас это происходило вновь, только на этот раз поворот в неизвестность был более крутым и опасным.