А вообще, к яблоням должно быть заведомо невозмутимое отношение: у этой культуры большой процент отхода – так было и будет, и с этим надо считаться. Яблоня – одна из самых сложных культур.

Лишайники особо не вредны плодовым деревьям, но лучше не допускать их сплошного засилья, так как при большом их количестве все же ухудшается дыхание коры. Они появляются на плодовых деревьях, растущих на сырых почвах, как правило, в садах, за которыми не ведется ухода. По моим наблюдениям, если яблоней все время занимаются, формируют крону, то на ней нет лишайников: они слишком медленно растут, поэтому при обрезке и т. д. ветки быстро омолаживаются, да и пока на дерево лезешь, много лишайников невольно обдираешь.

Удалять с коры лишайники все же надо, но только не железным купоросом. В нашей практике дачного садоводства принято считать, что «яблоне необходимо железо», не будем вдаваться в подробности, кто родил эту догму, но сейчас от нее один вред. Садоводы почему-то воспринимают ее так, что под яблоню надо вкапывать ржавые консервные банки, а саму ее поливать железным купоросом. Дереву не нужно так много железа. Сам по себе разведенный в воде железный купорос (FeSO4) не причинит тканям прямого вреда, но накапливаясь в почве, он не может не повлиять на ее свойства.

В первую очередь в запущенном саду надо вырезать подлесок. Плодовые деревья на самотеке всегда обрастают корневой порослью: сначала это побеги, затем они быстро превращаются в деревца. Эти многочисленные молодые деревца как бы выводят из игры основные плодовые единицы, так как отвлекают на себя все питание от корней (порослевые побеги отличаются сильным ростом, а тому, что активно растет, корни отдают приоритет питания). Вырубка под самый корень (с заходом топора в землю, не боясь повредить корни) сразу усилит питание деревьев, они возобновят рост, и вам останется лишь обрезкой и наклоном ветвей кроны равномерно распределить потоки питания.

Может выясниться, что некоторые из них настолько захирели, что не подлежат восстановлению. Их лучше вырубить и на смену оставить деревце из поросли (это если речь идет о корнесобственных сливах или вишнях, а если о привитых яблонях и грушах, то молодое деревце надо привить черенком из той же кроны).

Полив горячим душем рано весной (сразу после снеготаяния) кустов смородины и крыжовника – это давний действующий прием против мучнистой росы и всяческой другой напасти ягодных кустарников. Горячая вода убивает какие-то споры и спящих вредителей, хорошо взбадривает жизненные силы растений и их иммунитет. Другое дело, что это трудоемкое занятие, весной неохота время терять. Вода должна быть 70–80 °C, но, говорят, работает и кипяток, потому что капли успевают охладиться в воздухе и не обжигают растения. Только обливание кипятком нужно проводить до распускания почек, значит, по снегу. Мне кипяток не нравится, потому что лейка от него портится. А если позже устраивать кустам душ, после снеготаяния, то вода должна быть уже не такая горячая: зеленые распускающиеся почки могут пострадать от кипятка.

Уничтожать полностью – это неверное решение, потому что все насекомые в чем-то незаменимы. Надо не допускать вспышек численности – это дальновидная стратегия по отношению ко всем вредителям. В итоге это самое безопасное ведение посадок. (Если уж даже европейцы со своими суперрядами это поняли!..) Муравьи очень не любят повреждений муравейника либо водой (традиционно принято горячей, но можно просто размывать муравейники из шланга), либо садовым инструментом – они это воспринимают как сигнал сменить место. Кроме того, можно исходить из того, что вредят посадкам большие муравейники, то есть запущенные владельцем. Маленькие, только что зародившиеся, не страшны.

Всей живности надо четко говорить, что «место занято!», что вы хозяин на этом участке – они этот язык очень хорошо понимают и без всякой враждебности или обиды отодвигаются.

Другими словами, для садовода не должно быть разницы между муравейником и сорняком: это одно и то же, им обоим нельзя давать расти, их сразу вместе нужно «ровнять по земле» во время очищения грядок или садовых дорожек.

Что касается саженцев, то здесь статистика еще хуже, чем с семенами, ведь семена все же значительно выносливее саженцев. В нашей стране, которая отличается огромными расстояниями, посылки с саженцами могут идти неделями без соблюдения необходимого температурного режима. Обычно упаковочный материал – влажный торф или опилки, которые в нормальных условиях способны много дней сохранять влажность среды, приходит настолько сухим, как будто его просушивали в духовке. Остается только гадать, что делали в пути с посылками…

Плохой сохранностью саженцев в пути пользуются мошенники: получают деньги за сортовые экземпляры, а в посылки помещают заранее высушенные дички и потом на претензии отвечают: «У нас так почта работает, мы ни при чем!» Такие трюки, например, часто проделывают с клубникой фирмы-однодневки. Выход – узнавать у более опытных садоводов адрес солидной фирмы, которая много лет занимается рассылкой саженцев почтой. Такие фирмы есть.(Более стабильные результаты имеют цветоводы, потому что им в посылках приходят луковицы и корневища, отличающиеся особой выносливостью.)