Я думала, что когда мы будем подъезжать к месту, где я снова столкнусь с Ним, то буду жутко нервничать, но отнюдь. Почему-то была уверена, что все закончится хорошо. Я верила, что он сможет этого добиться, и обещала себе, что во что бы то ни стало не стану ему мешать.

- Нервничаешь?..

- Нет.

- Правда?

- Правда. Но вижу, что ты нервничаешь, - я могла только догадываться об этом.

- Вовсе нет. Теперь нет, - бросил на меня короткий взгляд. – Еще один поворот и будем на месте.

- Лишь бы они не ушли...

- Готов спорить, что они тоже не заранее приехали.

Он сказал, что это что ни на есть самое скучное место в городе. И правда, такое оно и было. Довольно мрачная обстановка в ресторане. В таком месте только похороны проводить. Хотя… я же не смогла быть его на поминках, так что, будем считать, что поминки состоятся прямо сейчас.

Мы прошли немного вперед и… я затормозила на секунду. Константин шел позади меня, и только это придавало мне уверенности.

Прямо по курсу. За столиком у окна.

Денис уставился на меня пристальным взглядом, после чего встал из-за стола, и теперь, когда мы подошли к ним, будто хотел что-то сказать, но ни звука не смог из себя выдавить. Как будто копье проглотил. Думаю, я выглядела куда проще.

Виктора не было. Только Тамара и он.

- София, мне жаль… - вымолвил Денис со всем сожалением во взгляде, которого я никогда в нем не видела.

- Конечно, тебе жаль, - произнес Константин.

Денис перевел взгляд на своего брата, да так и зациклился на нем.

Тогда я взглянула на Константина и заметила, что он так же не отрывает взгляда от Дениса. Им обоим, должно быть, интересно посмотреть друг на друга. Это полнейший шок.

- Как вы познакомились? – спросил Денис, и тут же встряла Тамара.

- Может, уже сядете? Поговорим спокойно? – протянула расслабленная на противоположном диване Тамара.

Гадюка. Смотрит-то как… Презрения во взгляде куда больше, чем раньше. А еще эта улыбка... Так она лыбилась, когда получала от меня подарки на свои дни рождения.

- Почему бы и нет. Садись, София, - и я села по просьбе Константина. Я должна держаться. – Я бы перешел сразу к делу, - произнес Константин, когда Денис, не сводя с меня пристального взгляда, сел на свое место.

- Мне нравится, - ухмыляется Тамара. – Твои условия? Чего ты... вы хотите?

- Известно, что. Опека над девочкой должна перейти к ее матери. Если это случится в ближайшую неделю, а уже завтра вы передадите ребенка матери, то я применю всю свою власть, чтобы нужные люди забыли о ваших проступках.

- А к черту бы ты не пошел? – бросил Денис. – Дочь принадлежит мне.

У меня аж кольнуло в груди. Как он может так говорить?.. Хотя у него не единожды проскальзывало: «куда ты потащила мою дочь?», «мне виднее, что лучше для Маши» ... Я как-то не замечала этого раньше. Но он всегда обозначал, что имеет на нее больше прав, нежели я.

- Тогда информация о ваших делишках тоже принадлежит кому следует, - парирует Константин. – Рано или поздно вы все равно лишитесь опеки. Детей с родителями в тюрьмы не заселяют.

Так им тюрьма грозит?.. Я думала, что какие-то проблемы с конкурентами.

- Как интересно… - протянула свекровь. – Твоя мать не была такой бойкой, когда отказывалась от одного ребенка, лишь бы сохранить себя на тепленьком месте рядом с твоим так называемым отцом.

А вот это она зря…

Константин уставился в упор на ведьму и, кажется, стиснул зубы. Но я не думаю, что он сейчас в открытую проявит свою злость. Он так не поступит. Даже несмотря на то, что Тамара оскорбляет его мать.

- Моя мать была хорошей женщиной.

- Ну разумеется… - усмехнулась Тамара. – Думаю, мой муж тоже так какое-то время думал, - добавляет с издевкой. Она намеренно пытается вывести его из себя?

Но Константин лишь хмыкнул.

Я могу представить каково это сдерживать свои порывы… Я только тем и занималась последние четыре года, что сдерживала себя в ее присутствии.

- Ваш муж оказался очень слабым человеком.

На что Тамара поспешила отсалютовать своим бокалом.

- Вот тут ты прав, - гадюка перевела взгляд на своего сына, замерев в ожидании что он хоть что-то скажет.

- Прежде всего, я хотел бы кое-что прояснить, - Денис словно не участвовал в разговоре, что вели Константин и Тамара. - Что это все значит? Почему ты ей помогаешь?

Константин не медлил с ответом, отозвался о ситуации весьма красноречиво.

- Я бы мог сказать, что причиной тому послужила жалость, сострадание... Но не буду. Оно само собой. Главная причина, что я ее люблю, - и переводит взгляд на Тамару, потому как он понял, кто здесь рулит из них двоих. - Теперь вам предельно понятно, что я пойду до конца, чтобы вернуть ей девочку?

Тамара скривилась в лице. Ей впервые нечего было вставить язвительного. Она не ожидала.

Денис теперь смотрел на меня, а я на него. И я даже не думала отводить взгляд. Мне нечего стыдиться. Это он позволил своей матери топтать меня, а потом опозорить перед всеми нашими друзьями, выкинув из дома. Да черт с ними, с друзьями! Я уже столько свою девочку не видела!

- Ты спишь с моей женой? - процедил чуть ли не по слогам Денис.

- С бывшей женой, - парировал Константин. - И кончай играть оскорбленного мужа с рогами. Ты их вполне заслужил.

- Спокойно, Денис, - отдала свой приказ Тамара. - К чему эти лишние эмоции? И так все было понятно... Поговорим уже, наконец, о нашей... сделке. Так с чего бы тебе с нами договариваться?

- Я и не собирался с вами договариваться. Немного ранее я думал, что моя копия и впрямь мертва. Если бы это было так, то все было бы намного проще.

- Вот даже как...

- Так, я устал от ваших протяжных дутых речей. Где сейчас девочка?

- Ее нет в этом городе.

Меня аж заколотило. Еще чуть-чуть, и я вцеплюсь этой твари в волосы. Прямо через стол кинусь. Никто меня от нее не оторвет.

- Она в другой стране. Там, где вы не сможете ее достать, - язвительно бросил Денис. - Я -отец, и я так решил. Что там ей будет лучше. И был прав, - взглянул он на меня.

- Я не понимаю, если честно, - вновь встряла Тамара. - Я-то думала, что у тебя какой-то скрытый интерес... Никак не думала, что этот шантаж только из-за нее, - брезгливо покосилась она на меня. - У тебя у самого есть дочь. Зачем тебе еще один ребенок в доме?

- Это не ваша забота, дамочка. Лучше берегите нервы и здоровье, пока можете. А то как знать... - угрожал Константин и, скорее всего, местами лишения свободы. - Я понял, что вы сейчас делаете. Хотите время себе выиграть, чтобы косяки прикрыть. Сообщаю, что этого времени у вас нет.