class="p">— Ты прав. Я не знаю, почему этого не произошло. Я попрошу нашего технического специалиста покопаться в этом поподробнее. Но все камеры в этом коридоре вместе с датчиками движения отключились в 2:42 и включились только в 3:03.

Дэш впился взглядом в экран компьютера.

— Кто-то должен был знать, что мы ввели эти меры безопасности в действие.

Ронан посмотрел на него снизу вверх.

— Они были установлены ночью. Единственными людьми, которые знали, были мы и директор Абрамс.

Трейс издал низкий рык.

— Похоже, нам нужно немного поболтать с Абрамсом.

Я села прямо, пригвоздив Трейса взглядом к месту.

— Никаких пыток.

— Маленькая Птичка…

— Я сказала «нет».

Он раздраженно выдохнул.

— Ты никогда не хочешь, чтобы мне было весело.

Деклан подавился смехом.

— Почему ты должен быть таким занудой?

Я свирепо посмотрела на него.

— Извини меня за то, что я не хочу, чтобы кого-то из вас исключили.

Колт заерзал на диване.

— Нам придется поговорить с Абрамсом. Если он обратился, нам нужно знать.

Я с трудом сглотнула. Я не хотела знать, что это могло значить. Если директор был против нас, школа никогда не будет безопасным местом.

— Ты можешь поговорить без кровопролития?

Трейс одарил меня своей лучшей невинной улыбкой.

— Конечно.

Я прищурилась, глядя на него.

— Почему у меня сомнения?

— Потому что идея Трейса о разговоре заканчивается тем, что мы закапываем тела в лесу? — услужливо предложил Дэш.

Я ущипнула себя за переносицу.

— Кто-нибудь, помогите мне.

Ронан одарил меня ухмылкой.

— Я позабочусь о том, чтобы никто не умер.

Я опустила руку.

— Как будто тебе намного лучше?

Его ухмылка стала только шире.

— Я убиваю только тогда, когда кто-то наносит удар первым.

— За исключением того, что оскорбление твоего наряда может быть расценено как нанесение удара, — пробормотал Колт.

— Эй, — выпалил Ронан в ответ. — У меня отличный вкус в моде.

Я уставилась на него.

— На тебе нет ничего, кроме всего черного.

Он пожал плечами.

— Со мной это работает.

Деклан подавился смехом.

— Мне придется внести за вас всех залог, чтобы вызволить из тюрьмы, не так ли? — простонала я.

Звук телефонного звонка прервал все ответы.

Колт вытащил сотовый и ответил.

— Кэррингтон.

Пауза.

— Продолжай.

С каждой секундой черты лица Колта становились все жестче.

— Не выпускай ее из своего гребаного поля зрения, — прорычал он и повесил трубку.

Все в комнате хранили устрашающую тишину.

Колт заскрежетал челюстями.

— Мы выяснили, кто привез сюда маму Лейтон.

— Кто? — прошептала я.

Его взгляд остановился на мне.

— Вампиры.

— 42~

Комната взорвалась вокруг меня. Послышались проклятия, ворчание и отрывистые ругательства. Я просто смотрела на Колта.

— Как?

Мой вопрос был едва слышен, но с его слухом оборотня Колт прекрасно его расслышал. Выражение его лица было жестким.

— Я не спускал глаз с твоей мамы с тех пор, как она здесь, пытаясь понять, какой ход она планировала. Сегодня днем машина заехала за ней в отель. Наша команда сообщила, что та привезла ее прямиком в земли вампиров.

Ронан издал низкое, рокочущее рычание.

— Мы знали, что кто-то должен был привезти ее сюда. Она не могла позволить себе тот отель, в котором остановилась.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от сухости в горле.

— Понимаю, она знает об этом мире, но как она узнала о вампирах? Или как они узнали о ней?

Дэш выглядел так, словно изо всех сил старался держать себя в руках, что так отличалось от его типичного добродушного выражения лица.

— Предполагаю, что Алистер навел кое-какие справки о тебе после того, как Дэмиен похитил тебя. Он собирается искать любые улики, которые могли бы помешать тебе дать показания о том, что сделал Дэмиен.

У меня скрутило желудок. Угроза того, что мне придется вернуться к маме, сделала бы это. Я бы вытерпела все, что угодно, лишь бы не попасть в ее лапы.

Деклан пошевелился, проводя рукой вверх и вниз по моей спине.

— Она тебя не достанет.

Я тупо кивнула. Они не понимали, какой мстительной может быть моя мать. В этом мире не было ничего, что она ненавидела бы больше, чем мое счастье. И если бы она знала, что парни вокруг меня заставляют меня чувствовать себя самой счастливой, какой я когда-либо была, даже в разгар безумной суматохи, она сделала бы все, чтобы оторвать их от меня.

* * *

Я крепче прижала колени к груди и уставилась на воду со своего места у окна. Луна отражалась от поверхности, покрываясь рябью и танцуя. Игра света была успокаивающей. Если я сосредоточусь на этом и ни на чем другом, со мной все будет в порядке. Миллионы вещей, давивших на меня, не могли ни за что ухватиться.

Горло горело от того, с какой силой я отгоняла тревоги и воспоминания прочь. Пальцы впились в икры. Этот укол боли помог. Это удерживало меня здесь и сейчас.

Раздался тихий стук в дверь.

— Войдите.

Ответ пришел автоматически, хотя на самом деле мне не нужна была эта компания. Я хотела остаться погруженной в свое водно-световое шоу. Если бы я увидела кого-нибудь из парней, то была бы вынуждена осознать, как много мне пришлось потерять.

Колт открыл дверь, шагнул внутрь и закрыл ее за собой. Он ничего не сказал, пересекая пространство, и не колебался, когда подошел ко мне. Он поднял меня на руки, затем сел, устроив меня у себя на коленях.

Я мгновенно зарылась в объятия Колта. Его тепло окутало меня, напоминая, что пока я в безопасности. И все же мои глаза горели.

— Больно, — прошептала я.

Колт убрал волосы с моего лица.

— Почему?

— Я так сильно люблю вас всех и знаю, что миллион разных вещей могут разлучить вас со мной.

— Ли-Ли…

Я не смогу вынести никаких опровержений, которые он собирался дать.

— Ты знаешь, это правда. Ассамблея. Вампиры. Дэмиен. Хлоя. Теневые демоны. Даже я.

Колт крепче прижал меня к себе.

— Ты?

Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— Я такая эгоистичная. Я знаю, что, возможно, я не та, кто вам нужна. Этот эгоизм может погубить нас всех.

Колт прикоснулся своими губами к моим.

— Ты всегда та, кто нам нужен. Возможно, мы не видим пути, который приведет нас туда, но у нас достаточно света, чтобы сделать следующий шаг.

Все внутри меня болело. Болело и горело от надежды и страха.

— Я хочу в это верить. Я верю. Но я не уверена, что это правда.

Колт большим пальцем погладил меня по щеке.

— Имей веру. Нам просто нужно делать все