— Они дымовую завесу выставляют. Дымом хотят прикрыться.

Гранаты взлетели достаточно высоко, по крайней мере выше перевала, и упали на склон посередине между нападавшими и жертвами нападения. Уже через десяток секунд густой дым перекрыл бандитам видимость, и они не знали, в кого стрелять. Знал только один старший лейтенант Валидов. Дымовая завеса не мешала биноклю с тепловизором видеть все, что происходит на дороге. А шальные очереди бандитов были уже не способны нанести такой урон, какой могли бы нанести при условиях хорошей видимости очереди прицельные.

— Патроны поберегите, — тихо сказал непонятно кому Валидов, не отрывая от глаз бинокля.

Но Валькирия его услышала и громко скомандовала:

— Беречь патроны! Стрелять только прицельно!

Обстрел прекратился, а Валидов подумал, что поторопился с подсказкой. Эти патроны могут быть потом израсходованы в бою с его взводом, который он, возможно, скоро снова поведет в бой на бандитов. Пусть уж бандиты воюют как умеют. И менты тоже как умеют, вернее, как не умеют. Наводчик в башне бронетранспортера был, видимо, толковый. Похоже, прошел армейскую школу, так что дымовую завесу выставил по всем правилам военного искусства. Но остальные вели себя совершенно непонятно. Неужели они не смогли определить, сколько стволов против них выступило? Следовало воспользоваться дымовой завесой и подобраться к бандитам на максимально короткую дистанцию. Даже если учесть, что в кузове грузовика уничтожен целый взвод ментов, у них еще два отделения осталось, а этого для атаки хватит. Тем более что есть в наличии опытный наводчик, который, надо полагать, сумеет второй залп дымовых гранат дать так же удачно и стену дыма сдвинуть еще на несколько метров вверх по склону. В принципе, в этом нет ничего суперсложного. Это нормальный армейский залп, который обязан уметь давать каждый опытный наводчик. Но там, внизу, видимо, кто-то отдавал неправильные команды. Может быть, сам майор Мухаммадгафуров старался, или еще кто-то. И полицейский спецназ вместо того, чтобы идти в атаку, пока есть такая возможность, застрял на месте. Бойцы залегли, каждый отыскав себе подходящее, на его ум и опыт, укрытие, не понимая, что большинство этих укрытий смогло бы защитить от стрельбы с той же горизонтали, с того же уровня, но никак не от стрельбы сверху.

Старший лейтенант наблюдал за всем происходящим через бинокль с тепловизором. Он искал майора Мухаммадгафурова, желая убедиться, что тот жив, потому что майор все еще оставался значимой фигурой в его операции. И нашел его. Майор разговаривал с тремя бойцами, укрывшись за бронетранспортером. Вообще-то тепловизор позволял относиться с сомнением к определению личности человека. Конечно, инфракрасное изображение не передает черты лица, но Валидов определил майора по фигуре, по движениям и по властной жестикуляции. Кажется, Мухаммадгафуров отдавал какие-то распоряжения.

Так и оказалось.

Один из бойцов забрался в ведущий бронетранспортер и попробовал чуть-чуть сдать назад. Бронетранспортер сдал назад, правда, чуть больше, чем требовалось, большой камень, перегородивший дорогу, подался вслед за бронетранспортером, и между машиной и камнем образовался затор. Майор быстрым шагом обошел вокруг грузовика. Тент на машине выгорел полностью, но сам грузовик не загорелся, поэтому угроза взрыва отсутствовала. В кузове было полно убитых и, наверное, раненых бойцов. Мухаммадгафуров распорядился, и четверо бойцов забрались в кузов. Еще четверо принимали раненых и относили в задний БТР, превращая его в полевой госпиталь. Перевязку никто никому не делал. Не до того было, бойцы сами должны были себя обслуживать. Некоторые делали это прямо в кузове грузовика. Как только кузов освободился от раненых, Мухаммадгафуров дал команду прекратить выгрузку и оставить трупы на месте. По другой команде был отцеплен буксировочный трос, и майор снова сам сел за руль грузовика. Что он собирается делать, было непонятно. А его дальнейшие действия вызвали у старшего лейтенанта удивление. Майор зачем-то решил сбросить машину с обрыва, вместе с лежащими в кузове телами убитых бойцов. Он вывернул руль так, чтобы машина могла скатиться не на второй бронетранспортер, а поперек дороги и сорваться с обрыва.

Само это ненужное действие вызывало недоумение. Неужели Мухаммадгафурову нечем больше заняться? Грузовик не мешал проезду второго бронетранспортера. Мешал только камень и первый БТР, застрявший прямо посреди неширокого дорожного полотна, рассчитанного только на то, чтобы здесь с трудом проехали две машины, идущие навстречу друг другу. Если одна из них чуть-чуть свернет в сторону центра, машины уже не разъедутся.

Грузовик не мешал Мухаммадгафурову и его бойцам, тем не менее майор все же вывернул руль, но сбрасывать машину не спешил. Это вызывало недоумение.

Первый бронетранспортер тем временем еще чуть-чуть сдал назад, и Валидову показалось, что он хочет объехать камень. Такая попытка, как хорошо было видно сверху, была обречена на неудачу, если у БТРа нет вертолетных винтов. По крайней мере треть его корпуса должна была бы проехать по воздуху, что в природе, как казалось старшему лейтенанту, бывает крайне редко. Но Мухаммадгафуров другое задумал. Второму БТРу оставалось место для того, чтобы обогнать грузовик, который еще не сбросили с дороги. Он и обогнал. Но встать рядом с первым возможности не было, и БТР просто встал сзади. Тогда первый бронетранспортер выбросил из выхлопной трубы большое облако газа, что хорошо было видно в тепловизоре, рванулся и начал толкать камень, а второй БТР мягко, без толчка, подпер первую машину. Камень качался, но не катился. Водители, видимо, синхронизировали действия через переговорные устройства. Они слаженно отступили после первой неудачной попытки и так же дружно попробовали снова. На этот раз камень сдвинулся на целый метр в сторону обрыва. Третья попытка сдвинула валун еще на метр. Но на этом все активные действия полицейского спецназа прекратились. Майор посмотрел на небо, закрытое дымовым полотнищем, и дал команду. Башня второго БТРа почти сразу после команды отстрелила еще четыре дымовые гранаты, и, несмотря на то, что БТР стрелял уже с другой позиции, результат был прежним. Гранаты легли с первыми в одну линию, добавив дыма в уже начавшую развеиваться завесу.

Почему полицейский спецназ прекратил все работы, старший лейтенант Валидов догадался. И грузовик, и камень были теперь предназначены для того, чтобы бомбардировать ими те силы, что могут подпереть их снизу. Как только в голову пришла эта мысль, он встал и вернулся к камню, с которого раньше наблюдал за селением. Дым мешал видеть и с высокого камня, тем не менее обзор с более высокой точки был более широким, и Гази Талгатович увидел, как из-за села пешим строем выходила колонна. Она выходила даже не из-за села, а с другой стороны реки, с моста, но, к сожалению, вид на мост закрывали последние дома села. Позади колонны шел с поднятым ковшом большой, наверное карьерный, бульдозер. Должно быть, Валькирия именно его называла танком. Бульдозер не спешил, чтобы не потерять поддержку своей пехоты, а пехота шла маршевым шагом и достаточно быстро, хотя, конечно, не как колонна спецназа ГРУ. Но для бандитов и такой темп был высоким.

Теперь стали понятны манипуляции майора Мухаммадгафурова на дороге. Он хотел сбросить на колонну и камень, и грузовик. Возможно, надеялся и бульдозер повредить, по крайней мере смять кабину, и тогда бульдозер станет неуправляемым.