Намерения у сторон более чем серьезные. Американцы для обороны своей базы от русских даже разрабатывают проект переносного ядерного гранатомета под кодовым названием «Деви Крокет».

На Земле дальность стрельбы 34-килограммовым снарядом составляла 4 километра. На Луне ядерный снаряд пролетел бы в 6 раз дальше.

Секретные институты СССР и США приступают также к разработке лучевого оружия. Скорость боевого луча в тысячи раз превосходит скорость ракет. Даже один лунный плацдарм с такими установками позволит контролировать половину околоземного космического пространства.

Но зачем двум державам устраивать боевые действия на Луне, если гораздо проще и дешевле воевать все-таки на Земле? Рассекреченные архивные материалы дают ответ на этот, казалось бы, абсурдный вопрос. Военные гарнизоны на Луне и создание специального космического оружия имели совсем иную цель. Речь могла идти о создании первого кольца обороны на случай войны с инопланетными пришельцами.

Дело в том, что начиная с 30-х годов лидеры СССР, США и Германии всерьез рассматривали возможность установления союзнических отношений с представителями инопланетных цивилизаций. Безумная на первый взгляд идея имела довольно простую логику. Если вдруг Землю посетят представители внеземных цивилизаций, а в скорой возможности контакта с пришельцами в то время почти не сомневались, развернется серьезная борьба за «умы» инопланетян. Чьими союзниками они станут – фашистской Германии, США или Страны Советов? Ясно было одно: на чьей стороне окажется военная мощь инопланетян, тот и станет победителем в глобальной войне. А значит, во многом успех зависел от того, кто первым вступит в контакт. Ученые тогда предполагали, что проще всего космических гостей ждать на Луне, это самый удобный плацдарм для знакомства. Соответственно, нужна лунная база, оснащенная по всем правилам военного искусства. Между тем время не терпит. Чем обширнее наши знания о Луне, тем больше фактов инопланетного присутствия.

Действительно, загадочные передвижения на Луне наблюдают ученые разных стран. Одно из них сделано в мае 1955 года. С северного полюса Луны поднялась белая полоска. И, круто завернув вправо, пошла вниз, огибая лунный диск. Секунд через пять она уткнулась в Луну в районе южного полюса. Начала быстро бледнеть и вскоре совсем исчезла.

Второй раз подобное передвижение было замечено летом того же года. На этот раз светящийся объект летел в другую сторону. За несколько секунд пролетев треть окружности, он по крутой траектории опустился на лунную поверхность. Объект был достаточно большим и как будто бы управляемым.

Иногда на фоне яркой Луны в телескоп наблюдают полеты огромных темных объектов. Причем по весьма замысловатым траекториям. Об увиденном в 1992 году рассказал нам Евгений Арсюхин, астроном, координатор наблюдений лунных феноменов в СНГ:

«Представьте себе, что вы видите некий квадратный объект, который движется довольно медленно и зигзагообразно. Сначала поднимается немного вверх, потом немного опускается, делает петлю и скрывается в одном из кратеров.

Я не могу сказать точно, что он приземлился в этот кратер. Конечно, с Земли, да еще когда атмосфера дрожит, таких деталей не видно. Просто он поравнялся с кратером Альфонс и исчез».

Нечто подобное наблюдали и в марте 2000 года. В течение 12 минут на фоне лунного диска двигался темный предмет. При 120-кратном увеличении было хорошо видно, что объект, имевший форму апельсиновой дольки, медленно вращался. На видеозаписи, которую с помощью телескопа сделал японский астроном Яцуо Мицусима, хорошо видна тень от какого-то объекта, быстро перемещающаяся по поверхности Луны. Впечатляют огромные размеры тени, около 20 километров в диаметре, и скорость ее перемещения: за две секунды тень проходила около 400 километров.

Итак, еще весной 1946 года руководство США определило главную послевоенную задачу для страны – запуск искусственного спутника Земли. Через девять лет президент США Эйзенхауэр извещает мир, что с конца 1957 года Соединенные Штаты начнут запуски беспилотных космических аппаратов.

Советский Союз ничего никому не обещал. Он просто первым запустил на орбиту свой спутник. Ответным ходом американцев стал сверхсекретный проект ВВС США под кодовым названием «А119». Задача – первыми достичь Луны и устроить там ядерный взрыв. Ярчайшая вспышка на фоне темной Луны должна была произвести неизгладимое впечатление на весь мир. И главное, на Советский Союз.

В 1959 году, на три года раньше американцев, мы первыми посадили на Луну спускаемый аппарат. А еще через полтора года в космос полетел первый человек.

Как и предсказывал К.Э. Циолковский, именно русский, а не немец, не француз, не англичанин, не американец. Тогда в космическом соревновании мы оказались впереди по всем пунктам. На очереди было покорение Луны.

Этот шанс американцы упустить не могли. И президент США заявляет, что к концу 60-х американцы высадятся на Луне. Лунная программа объявлена национальной задачей. Мы сначала не восприняли это всерьез. Заветной мечтой С.П. Королева тогда были межпланетные полеты. Именно для них разрабатывались мощные ракетоносители. Один из них было решено использовать для полета на Луну.

Олег Генрихович Ивановский, руководитель советской лунной программы:

« Сергей Павлович Королев сразу нашел целый ряд организаций, с которыми хотел разрабатывать посадку на Луну. И на его призыв поработать над этим интересным делом откликнулось достаточно много желающих.

Тем временем лунная программа в Соединенных Штатах набирала обороты. На карту был поставлен престиж страны. Были выделены немыслимые для нас средства – 25 миллиардов долларов. К работе подключили больше четырех тысяч человек.

И тут наступил наш черед беспокоиться. Уступать американцам Хрущев был не намерен. И в августе 1964 года перед Королевым была поставлена задача во что бы то ни стало опередить американцев».

Алексей Архипович Леонов, летчик-космонавт СССР, руководитель лунной группы, рассказывал нам:

«Учитывая, что у нас были большие заделы, и учитывая мозги наших конструкторов и золотые руки всех, кто работал над этой программой, мы взялись ее выполнять. В 1966 году меня пригласили и объявили, что я являюсь руководителем лунной группы Центра подготовки космонавтов и командиром экипажа. Вскоре появляется советский план колонизации лунной территории. Главная особенность – все старты производятся с околоземной орбиты. Для этого в космосе нужно построить завод по сборке ракет. Именно оттуда будут стартовать автоматические зонды, которые определят место для строительства лунного города».

Проектирование и постройку лунного поселения поручают КБ общего машиностроения под руководством Владимира Бармина:

«Когда в 1969 году начались работы по этой тематике, те, кто этим занимался, мало что знали о Луне. И поэтому работа началась с получения информации от ученых, занимавшихся этой проблемой.