— Передам. И еще. Я хотела попросить у тебя контакт того цветочного бутика, где ты обычно букеты заказываешь. Красивее, чем у них я не видела.

Взгляд сестры оживает, загораясь азартом.

— Если где-то и заказывать, то только у них. Даже у Арефьевой в бутике стали такой колхоз делать. А там ценник сама знаешь какой, — она несколько раз проводит пальцем по экрану телефона и в следующую секунду мой мобильник оглашается писком входящего сообщения. — Скажи, что ты моя сестра. Дина тебе максимальную скидку сделает.

Я сохраняю номер в контакты и смотрю на Луизу с благодарностью. Все-таки она необыкновенный человек. Не может оставаться в стороне, зная, кому-то нужна ее помощь.

— Я скоро поеду. У меня в обед художественная школа.

— Могу тебя отвезти, если подождешь до двенадцати, — Арсений мельком смотрит на меня и прикладывает к уху телефон.

Я чувствую почти восхищение. Как ему удается вести себя так, что даже мысли не закрадывается подумать о чем-то… таком.

— Спасибо… — я сжимаю под столом руки, чтобы не выдать свое волнение и радость. Луиза за нами наблюдает. — Буду признательна.

*********

— Я могла бы поехать на такси, чтобы не вызывать подозрений, — говорю я, когда наш затяжной поцелуй прерывается. Арсений специально выехал за ворота, а потом остановился.

— И остаток вечера грустила бы у себя в комнате, злясь на то, что я не предложил.

— Что за ерунда! — возмущаюсь я. — Не нужно выставлять меня обиженной истеричкой.

— Помню твои претензии про холодность и отсутствие СМС. Решил перестраховаться.

Арсений криво улыбается, и я тоже не выдерживаю: улыбаюсь ему в ответ. Мои оборонительные барьеры в отношение него полностью пали.

— Да ты просто сам хотел меня отвезти. Как ты спал?

— Хорошо. Правда во сне ты дергаешь ногами.

Я закатываю глаза.

— Тебя послушать, так я просто копилка недостатков.

— Разве? Это как минимум забавно, — Арсений останавливает машину на светофоре и снова разворачивается ко мне. — Значит, идешь на день рождения?

— Да. Ты же помнишь Радмилу?

— Та, которая каждый раз при встрече пытается делать вид, что мы дружим.

Я прыскаю. Это похоже на Раду: вести себя так, будто половина Москвы ходит у нее в друзьях.

— Да, это она. Она будет справлять в «Таурусе» или «Малине»… — я делаю паузу, собираясь духом. — Кстати, она спрашивала, буду ли я с кем-нибудь…

Я надеюсь, что о продолжении он догадается сам, но Арсений продолжает молча смотреть мне в глаза, вынуждая договорить.

— Я сказала, что спрошу, сможешь ли ты прийти. Потому что ты часто бываешь занят…

Вздох.

— Ты же понимаешь, что я не пойду, Аина. Во-первых, в начале недели я улетаю в Екатеринбург и вернусь в лучшем случае в пятницу вечером, а во-вторых, пойти в «Малину» вместе прямо сейчас не получится.

Вот так за каких-то пару секунд мои надежды идут прахом. Спрятать свое разочарование я не в силах и, кивнув, отворачиваюсь к окну. Да, я все понимаю, но… Мне оказывается очень хотелось, чтобы Арсений пошел. Радмила будет с Ромой, и ее подруги наверняка тоже. Мне двадцать два и я ни разу не ходила на подобные мероприятия с парнем. Теперь Рада убедится, что она была права, а я нет.

— С днем рождения! — я осторожно обнимаю Раду за плечи, стараясь не портить ее идеально гладкую укладку, и, отстранившись, протягиваю ей пакет с подарком. — Посмотришь потом. По-моему в твоем стиле.

— О-о-о! «Блисс»! Знаю-знаю! У них офигенно красивые украшения! — быстро оценив пространство за мной и не найдя того, кого искала, Радмила снова смотрит мне в глаза. — Спасибо большое. Ты одна?

По-крайней мере, в ее тоне нет ни иронии, ни жалости. Они были бы могли порядком испортить мне настроение.

— Да, одна. Арсений не смог. Улетел в Екатеринбург и вернется поздно ночью.

Я произношу это расслабленно и с достоинством. Всю дорогу в такси тренировалась.

Причин чувствовать себя ущербной и брошенной у меня нет. Арсений ведь действительно находится в командировке, а Радмила может думать все, что ей угодно. Главное то, как чувствую себя я.

Все три дня мы с Арсением были на связи. Я писала ему СМС, а он мне перезванивал. Иногда через час или через два, но зато всегда пояснял, чем был занят. Благодаря этому мой страх показаться навязчивой стал таять. Ну, правда? Что ужасного в том, чтобы написать ему первой, если я хочу узнать, как дела? Вполне естественно для людей, уверенных во взаимной симпатии друг к другу.

— Ладно, — Радмила обхватывает мою ладонь и увлекает за собой. — Пойдем, буду тебя со своими знакомить.

Местом празднования-таки была выбрана «Малина». По результатам интернет-опроса их локация на Арбате стала самым топовым местом для вечеринок, и скорее всего поэтому мы сегодня находимся именно здесь. Статус успешного блоггера обязывает Радмилу быть тренде.

— Аина, знакомься, это Эдик Самойлов, — Рада шутливо треплет по голове рыжеволосого парня. — Юморист и гуру стенд-апа. Сегодня все его шутки слушаем нахаляву. Так…Его девушка, Лена Вака. Помнишь, тебе тогда рингтон мой понравился? Вот, это ее песня.

Наверное, разбирайся я в интернет-знаменитостях, наверняка бы визжала от восторга. Многие из имен, которые перечисляет Радмила смутно мне знакомы, как впрочем и их лица. Кажется, одну из девушек я видела даже по телевизору, но чем она прославилась — убей не помню.

— Надю Агееву тоже не знаешь? — Рада удивленно приподнимает брови. — Она своими вайнами(короткометражные ролики — прим. автора)прославилась. Очень ржачная.

Я понятия не имею, что такое вайны, но на всякий случай киваю. Наверное, все же хорошо, что Арсения не будет. До меня то и дело долетают незнакомые слова: «байтить», «дисы», «читерры», «влоги». По смыслу догадаться можно, но в остальном... Это совершенно иной мир, который Арсению едва ли покажется интересным. И не только ему. Я и сама чувствую себя так, будто обитаю на другой планете.

— Не скучай, хомячок, — Рада шутливо щиплет меня за колено и протягивает ко мне пузатый бокал с ярко-розовым содержимым. — Давай выпьем, чтобы ты поскорее освоилась.

Мы с ней чокаемся. Я отпиваю совсем немного, чтобы не пьянеть. Отсутствие Арсения и неловкость в незнакомой компании не повод пускаться во все тяжкие.

— Короче, давай я тебе быстренько еще раз расскажу ху есть ху, — палец Рады взметается в воздух и тычет в худощавого парня в противоположном углу стола: — Это Раиль Белка. Ведет автомобильный блог. Классный парнишка. Год назад переехал в Москву, когда лавэ с рекламы поперло. Сам из Рязани вроде.

Я киваю и снова отпиваю коктейль. Вечер как минимум может стать познавательным.