что будет с вами после меня? Ну посмотрите на этих парней, что творят, а?! Что творят?! А ведь все обдуманно! Браво, сынки, браво, – приподнявшись с кресла, он одной рукой похлопал по плечу Александра, другой – Михаила.

Потом, обернувшись к сыновьям, медленно произнес:

– Сынки, пока не поздно, начните работать. Начните. Пускай вы ошибетесь, пускай проиграете стартовую сумму. Пускай ваш товар будет бракованным или не купят его, но начните. Прямо с завтрашнего дня. Иначе, поверьте моим седым волосам, лет через десять-двадцать, дай бог нам всем долгих лет жизни, вы, мои гордые сынки, будете проситься к Сане с Мишкой на работу. Верьте мне. Вот скажи мне, Саня, ну что тебя не устраивает в жизни, что ты влезаешь в эту историю? Для чего рискуешь, ночами не спишь, пытаешься что-то создать, причем успешно? Может, тебя услышат мои парни.

– Владимир Иванович, ну что мне сказать. Даже не знаю. Просто хочется жить, а не выживать. Хочется маме помочь, ведь папы нет у нас. Он в молодом возрасте умер, и с тех пор вся тяжесть семьи упала на маму. А я-то должен помочь ей? Плюс хочется с девушкой ходить в хорошее кафе, хороший ресторан, на дискотеку. Хочется надевать джинсы-пирамиды[22] и кожаную куртку, вместо того чтобы их продавать мажорам. Вот мы и пашем. Сначала по малой. Сначала я работал на хозяина полгода, обрабатывая у него ромашки. Потом, когда я все усек, сам купил себе станок. Точнее, соорудил, покупая детали. Это сложно объяснять, просто меня папа учил всегда все делать честно. Что можно и нужно применять в жизни формулу Иммануила Канта:

Звездное небо над головой и нравственный закон внутри нас.

Что теория «не обманешь – не проживешь» – ложная теория, никчемная. Вот и пашем. Понимаете, это как в народной поговорке: сжимающая ногу обувь порой заставляет быстрее двигаться. У нас ничего нет, и мы хотим, чтобы было. Я тоже хочу «девятку» цвета «мокрый асфальт». А если план-максимум, то «Вольво-940», это моя мечта. И верю, что она у меня будет. Мы живем по принципу:

Будьте реалистами, стремитесь к невозможному.

Примерно вот так. Стремиться к невозможному и сделать невозможное возможным. А вот Лешка с Серегой – ну, тут все понятно. Пацаны, не в обиду, просто раз батя ваш спрашивает. Проясню: зачем им работать, если вы успешный человек? Все, что им надо, у них и так есть, и как бы вы их ни толкали, все это неестественно будет. Они понимают, что деньги находятся в шкафу у папы. Или у мамы. Так зачем рвать задницу? Я так думаю, – завершил Алекс.

– Да-а, – протянул дядя Вова. – Так что же получается, по вашей теории, мне помереть, чтобы парни мои шевелиться начали?

– Нет, конечно, – улыбнулся Алекс. – Просто не ломайте парням крылья, не покупайте им ничего из роскоши, а заставьте работать. Пускай для начала пойдут к вам в цех и как минимум отполируют каркасы латунные. Вот я, к примеру, когда всю ночь полирую, утром смотрю в зеркало, так от смеха падаю, потому что вся морда зеленая, а нос, что в респираторе, и глаза, что в очках, остаются белыми. Зеленый человечек с другой планеты. Но зато вечером уже продаю новую люстру, где и на каркасе я зарабатываю тоже. Ну, как-то так.

Алекс снова улыбнулся и протянул обе руки сыновьям Владимира Ивановича со словами:

– Парни, сказал, что на уме было, без обид. Вы классные, начните пахать, пацаны, это такой кайф, поверьте! Батя, дай бог ему здоровья и долгих лет, не вечный. Рано или поздно, но все бремя упадет на ваши плечи, и вы должны быть готовы к этому дню. А день этот придет неминуемо. Помните, как у Булгакова Воланд говорит: «Проблема не в том, что человек смертен. Проблема в том, что он внезапно смертен». Так что подумайте, парни. Я правда добра вам желаю. И никогда не сдавайтесь. Вот начните пахать и бомбите. И верьте, что все получится. Никогда не сдавайтесь.

– Никогда не сдавайтесь, – задумчиво произнес Владимир Иванович. – Знаете, парни, вы не перестаете меня удивлять. Вот ты сказал фразу, которую я слышал от моего учителя, авторитетного бродяги[23] на Колыме, когда зону топтал. Он любил говорить: «Помни, Вован, и не забывай: никогда не сдавайся. На свете больше сдавшихся, чем побежденных. Никогда не сдавайся. Ведь порой люди, не дойдя до цели всего каких-то пару шагов, сдаются, не понимая, что победа была рядом. Что всего-то не хватило им пары шагов – и вот она была бы, победа». Это хороший закон, ребятки мои. Все услышьте и запомните закон от бродяги: «На свете больше сдавшихся, чем побежденных». Браво, парни, браво, – обратился Владимир Иванович к Александру с Михаилом. – Приезжайте послезавтра, и поговорим про трубочки. И еще про ромашки поговорим. Вы же и ромашки готовите?

– Конечно, готовим. Все сделаем, – и тут Александра вдруг озарила идея: – Кстати, когда мы получаем большие заказы, то нанимаем новых сотрудников, работа сдельная, несложная, но кропотливая. Хотите, на трубочки можем Серегу с Лешей взять? Поработают и заработают пару копеек, но своих, выстраданных потом. А не из папиного кармана, – с улыбкой предложил Александр.

– Не-е, парни, вы тут переборщили, конечно. Спасибо за мысли, но чтобы мои сыновья нанялись к вам хрусталь обрабатывать, это уж извольте, – развел руками Владимир Иванович.

Серега в этот момент вздохнул с облегчением, понимая, что пронесло, раз папа не захотел его устроить к этим юным Артемам Тарасовым[24]. Но тут вмешался Леша:

– Пап, пожалуйста, разреши мне поехать поработать. На трубочках.

Видно было, что он говорил очень искренне.

– Нет, – жестко остановил его батя и повернулся к ребятам: – Все, парни. Спасибо. Удачи, приятно было иметь дело с вами. И отдельное спасибо за вчера. Жду послезавтра, а пока готовьте мне предложение на весь хрусталь для тысячи люстр. Могу одно сказать, на честном слове: при прочих равных начну работать с вами. Постарайтесь предложить хорошее сочетание высокого качества и приемлемой цены.

– Хорошо, Владимир Иванович, – ответил Александр. – Будем у вас послезавтра. И сделаем вам хорошее предложение, вот увидите.

Мишка все это время молчал и прикидывал слова Алекса на себя. Ведь ему тоже особо не нужны были деньги, но он же работал. Да, он работал, и спасибо за это лучшему другу в мире – Александру Аксенову.

Леша вышел проводить их.

– Спасибо большое, Леш, – сказал Александр. – Не обижайся, брат, и начни пахать в цеху у бати. Все