К сожалению туфли, пусть и на среднем каблучке, все-таки мешали быстрому продвижению. Поэтому, когда проникший в дом мужчина добрался до забора, Камилла успела отстать от него. Вор, потому что больше никем этот человек не мог быть, перемахнул через забор и скрылся по другую сторону. Все, что досталось девушке — небольшой лоскут, зацепившийся за один из гвоздей. Следователь поморщилась. Вот как всегда, стоило ей приблизиться к поимке неизвестного домушника, и он так банально ушел. Осторожно сняв лоскуток с гвоздя, девушка завернула его в пару лопухов, после чего поспешила назад в клинику. Видимо, не судьба ей вернуться вечером домой. Придется тащить Макси в участок, и там, под недовольное мяуканье кота, рассказывать, чему стала свидетельницей. А дальше пусть действует Симона со своим оборудованием.

Еще жалко, что она не успела увидеть лица мужчины. Но какое-то представление сложить удалось. Может, оно им еще пригодится. Да, скорее всего так и будет. Особенно, если он в очередной раз использовал отводящий амулет. Тогда можно будет оставить двойное описание — по тому, что показывают кристаллы, и по тому, что успела увидеть Камилла. И пусть Грегор ругается сколько угодно, она действовала по обстоятельствам, не дала свершиться преступлению.

Симона закончила заполнять бумаги. Многообещающая изначально находка оказалась обычной пустышкой. Самый первый идентификатор за считанные секунды указал, что их потерпевшая — Лоры Уоллидж из Стоунсенда. Девушку хорошо знали в окрестных городах благодаря образу жизни, который она вела. Пристрастие к алкоголю привело к тому, что родня выставила ее из дома. А привычка бродяжничать довела до шахт. Умерла же бедняжка от банального переохлаждения: скорее всего, выпив, ушла в шахты, чтобы укрыться от жары, но забыла, или не знала, что там всегда не жарко, а в некоторых ответвлениях ночами бывает холодно. Каким образом она забрела в этот тупик, не важно. Пьяные люди могут и не такое, а бедняжка была именно что пьяна. Судя по показаниям оборудования, она просто уснула и не проснулась. А потом уже тело нашли крысы, и приступили к своей трапезе. Еще неделя, и следов Лоры Уоллидж не нашел бы даже самый сильный маг-поисковик. Теперь же надо отправить извещение семье, чтобы или забрали тело, или прислали официальный отказ.

Жаль девушку, но тут уже ничего не изменить. Она сама выбрала свою судьбу. Хуже то, что в очередной раз по их делам вместо основательного продвижения вперед большая фига. Будь это тело Селены Совендел, можно было бы надеяться, что преступник оставил хоть какие-то следы. Возможно, актриса сопротивлялась, и под ногтями останется кожа или кровь подозреваемого. В самом крайнем случае можно было бы пригласить некроманта. Пусть не любят они с криминальными телами дело иметь, но поднимут, разговорят, показания зафиксируют. Увы, их надежда на благополучное закрытие дела растаяла, едва идентификационный шар высветил комбинацию цифр, которая означала взятые частички кожи принадлежат Лоре. И об этом предстоит сообщить остальным.

Женщина собрала бумаги, после чего посмотрела через стекло на тело. Рядом вокруг него уже суетилась санитарка, женщина лет пятидесяти, в чьи обязанности входило мыть и обряжать покойных. Потом при помощи амулета накладывается иллюзия, скрывающая начавшиеся необратимые процессы, и родственники прощаются с усопшим.

Взяв бумаги, Симона поспешила из своего флигеля в главное здание. Все, что зависело от нее, как от профессионала, она выполнила. Установлены и личность, и причина смерти. Если у родни возникнут вопросы, некромант поможет получить ответы и на них. Хотя, весьма сомнительно, чтобы кто-то, зная образ жизни покойной, усомнился в результатах исследования. Скорее вздохнут с облегчением, что отмучились.

Что ж, родным Лоры можно пожелать, чтобы больше в их семье не случалось ничего подобного. А вот себе любимым посочувствовать. Значит, им снова надо искать свидетелей, куда отправилась карета, на которой увезли актрису. То есть возвращаться в театр и выслушивать истории миссис Парвайзер. Потому что она последняя, кто что-то видел. Хотя, может привлечь и к этому делу ребят. Тимоти удалось с их помощью найти Лору. Опрашивать жителей труд меньший, во всяком случае, не такой опасный и не чреват такими неприятными находками. Опять же, не все могут по шахтам ходить, а поучаствовать в расследовании хочется многим.

Да, идея не плоха. Тут не только мальчишки смогут помочь. Еще вечером племянница жаловалась, что ребята все время чем-то интересным заняты, а их в свои занятия не берут. Сейчас же можно всех без исключения подростков привлечь. Кто-то будет искать ту даму, кто-то продолжать осматривать шахты, а кто-то отслеживать путь кареты. И это явно будет быстрее, чем им с Самантой бегать по городу и выслушивать рассказы старух. Тем более, завтра они будут всем рассказывать о найденном в шахтах теле, которое, вон, лежит во всей своей непривлекательности на столе, обсуждать образ жизни покойной, да перемывать косточки соседкам.

Прежде чем войти в основное здание полицейского управления, женщина в очередной раз проверила, что выглядит прилично, халат, шапочка и накладки на обувь остались в морге, на лице никаких следов после работы. А то один раз она ввалилась как есть, спеша доставить результаты, так бедного Эстебана потом пришлось откачивать на месте, после чего он еще неделю оставался дома. Ясно, что работа иногда бывает не просто срочной, а безумно срочной. Но такое случается не часто — раз в пять лет, примерно, так что можно потерять пять минут, зато потом пусть не самый полезный в плане расследований, зато ценный, когда надо общаться с ожидающими следователей людьми сотрудник будет в порядке.

Стекло отразило ожидаемый вид. Разве что волосы оказались растрепаны сильнее, чем думала женщина. Но это не самое страшное, что может быть. Придя к такому решению, она поспешила к двери. И там столкнулась с Камиллой, в руках которой была переноска с большим рыжим котом. Кот недовольно мяукал и просился наружу, но никто его и не думал выпускать. В ответ на вопросительный взгляд, стажер выдохнула:

— Я видела вора.

Других объяснений не требовалось.

Рой удивился, когда Камилла вслед за Симоной вошла в кабинет, но виду не подал. Понятно, случилось что-то важное, иначе девушка не потащилась бы на работу с котом. Животное явно было недовольно происходящим. Впрочем, когда его клетку поставили на пол, он несколько успокоился. Просто улегся и периодически дергал хвостом, показывая, как ему это все не нравится.

— Я изучила найденное тело, — первой выступила Симона. — Увы, ничем не могу вас порадовать. Это Лора Уоллидж. Надо будет отправить информацию ее родственникам.

— Даже не знаю, писать соболезнования или поздравлять, — заметил Грегор. Если бы никто не знал потерпевшую лично, решили бы, что у него столь плоский юмор. — От чего она умерла?

— Естественные причины. Выпила, забрела в шахты, заблудилась и замерзла. В крови следы алкоголя, причем не малые. Одежда не для подземных прогулок. Там, как вы знаете, местами лед и зимой лежит. Следов насилия не обнаружено. И, Грегор, я тут подумала, пусть подростки ищут карету и эту нашу свидетельницу.

— Да, Грегор, — поддержала подругу Саманта. — Мне тоже уже ребята жаловались, что те, кого в шахты пускают, заняты делом, а все остальные только завидуют им. А помочь хочется, да и дело интересное. И полезное. Опять же ребята лучше нас и город знают, и схрон случайный найти смогут.