– Вот как? – удивился король, но уточнять ничего не стал.

Он подошел к Эрзону поблагодарил его, Тиолу приветливо кивнул. Еще раз осмотрел нас и спросил:

– С вами еще ведь гномы участвовали. Почему не вижу среди вас их представителя.

– Видите ли, среди гномов самые тяжелые потери, и сейчас они поминают павших, – объяснил я ему.

– Давайте и мы тогда помянем павших, – предложил нам король.

Повинуясь его жесту мы подошли к столу и взяли по бокалу наполненному вином.

– Я хочу поднять этот бокал за тех, кто положил сегодня свою жизнь, борясь за правду и справедливость. Если бы не храбрые воины, пришедшие на выручку осажденному городу, то очень скоро в нашем королевстве наступили бы смутные времена. От всего сердца благодарю их за помощь и скорблю вместе со всем народом о павших воинах, которым оказалось не суждено сегодня вернуться из боя. Их подвиг я никогда не забуду. Пусть им будет сладко в чертогах создателя! – сказал король и осушил бокал вина.

Мы молча последовали его примеру. Павших воинов никогда помянуть не грех, а уж с учетом того, что они являлись моими товарищами по оружию, то и подавно.

– Ну а теперь присаживайтесь и давайте рассказывать! А то, честно говоря, у меня уже от любопытства дух захватывает, – усмехнулся король и посмотрел в мою сторону.

– Да, да. Пора бы уже внести ясность как вы оказались под стенами столицы и сумели выйти победителями с такими малыми силами, да еще и нас всех спасти умудрились! – воскликнул, не сдержавшись Тиол.

Он пытал о том, какими судьбами мы оказались здесь, меня и эльфа с Эрзоном на протяжении всего вечера.

Я стал рассказывать с того момента, как приехал убеждать Алиену перебраться ко мне в замок и как мне невольно помог в этом отряд, который должен был попытаться отбить Степняк.

– Нет! Ну, какие паразиты! Мало того, что нарушили мой приказ, так еще и из замка хозяев выгнали! Ничего, если кто-нибудь в живых из них остался, то он у меня попляшет! – не выдержал Грей.

– К сожалению, в живых из зачинщиков этого безобразия не осталось никого. Маги мертвы, а лейтенант хоть и выжил – являлся лишь исполнителем воли магов. Об этом еще позже расскажу. Вы лучше не перебивайте, а дослушайте до конца! – ответил я генералу на его реплику.

Дальше меня слушали молча, многое неизвестно и моим товарищам. Я не стал рассказывать нахождения спрятанного подвала у меня в замке, решив, что это к делу относится мало. Соответственно и о духе замка я ничего не сказал. Потом, может при случае, расскажу Дунгеону или Тиолу. Зато пушки постарался представить в самом ярком свете, делая упор на то, что они намного сильнее мушкетонов. Просто все дело в том, что увидел, как разгорелись глаза у Грея, когда стал описывать ночной бой. Вот и решил сделать небольшую рекламу своему оружию, чтобы порадовать Разума, ведь то, что начнутся продажи, и пойдет прибыль, я не сомневаюсь. А то, что мы нашли большого заказчика, мне совершенно ясно. Минут через тридцать закончил свое повествование и с облегчением отпил немного вина. Все-таки тяжело рассказывать, когда все молчат и не задают никаких уточняющих вопросов, вот горло у меня и пересохло.

– А что вы за заклятие применяли, когда направили бандитов на праведный путь? – обратился с вопросом к Тенерелю Дунгеон.

– Да нет никакого заклятия! – рассмеялся Тенерель. – Алекс, как он выразился, развел их как лохов. Ну, блефом все это являлось. У нас и магов-то кроме меня никого не имелось.

– Алекс, а ваше оружие ведь не является магическим? – осторожно спросил меня Грей.

– Нет, это обычное оружие, как меч или лук. Им может научиться пользовать любой достаточно взрослый человек. Гномы, например, освоили его очень быстро. Да и на обучение не нужно много времени, – я посмотрел на генерала.

– Может быть вы его, для нужд армии короля продадите?

– Вообще-то мушкетонов еще и для моих собственных нужд не хватает. А делать их – время нужно. Сейчас у меня кузнец пушками занимается, это ведь намного эффективнее мушкетона. Правда, по мобильности с мушкетонами пушкам тяжело тягаться. Но если пушку поставить на стену, то это очень грозное оборонительное сооружение получится, да как вы могли все убедиться она и в атаке не пустой звук, – я не стал однозначно отвечать на вопрос Грея, а попытался заинтересовать своей артиллерией.

Мои намеки не прошли даром. Аргест задумчиво на меня посмотрел и, выбив пальцами забавную трель на столе, спросил меня:

– Князь, а не могли бы вы продать нам, для нужды страны, свое грозное оружие? Так называемые пушки, мы видели в деле, и считаю, что вы правы, если бы у нас они были, то отбиться от нападения было бы значительно легче, – король взглянул на своего верховного мага, а потом перевел взгляд на генерала. Те молчали, и это как бы подтверждало то, что они согласны со своим королем.

– Эти две пушки, которые вы видели в деле, могу вам продать. Хотя мне и самому они не помешают. Только исходя из того, что столица должна быть защищена, вам их уступлю. А с финансовым вопросом давайте разберемся позже. Сейчас не могу сказать точную стоимость орудий. Когда приедет мой помощник, то тогда мы окончательно все и обсудим, – ответил я.

Я не хотел соглашаться на первое предложение, собираясь немного поднять цену. Ведь как убедился деньги имеют важное значение и в этом мире, впрочем, как и в нашем… А вот когда приедет Разум то уж он-то не продешевит, можно даже сказать возьмет намного больше, чем хватит у меня совести.

– А когда приедет ваш помощник? – спросил генерал.

– Да в принципе его не вызывал. Но думаю, что через недели две-три он точно будет здесь, – ответил я.

Разум наверняка сейчас развернул производство рыбы в том же объеме, что и до нападения мятежников. А рыбу он поедет продавать в столицу. Так что, прикинув сколько ему потребуется времени для одного обоза, я и озвучил эти цифры.

– Договорились, – сказал Аргест, а потом продолжил: – А завтра я вас приглашаю принять участвовать в суде над Варнтом. Суд состоится на центральной площади в одиннадцать утра. После чего, в случае, – в этом месте он усмехнулся, – вынесения решения о его виновности там же состоится и казнь. А через две недели прошу вас прибыть во дворец на бал в честь победы. Явка строго обязательна. Там я буду выносить благодарность воинам, отличившимся в борьбе с мятежниками. Перед балом я вам отдам вашу долю добычи, которую вы заслужили по праву. Да и не забудьте пригласить от моего имени хозяйку замка, которая понесла неудобства в связи с моими немного нахальными военными. Перед ней извинится сам главнокомандующий нашей армии. Правда, ведь Грей?

– Извинюсь, с меня не убудет, тем более что есть за что. А если не сможет прибыть на бал, то при следующем удобном случае, – ответил Грей

– У меня только вопрос, – Дунгеон поднял на меня глаза. – Вы как пожелаете взять, все деньгами? Ведь оружия, насколько понимаю, у вас есть в достатке.