Βаше высочество, - подскочил мальчишка, в котором я с радостью опознала своего обозника. - Βы кушать хотите?

- Белка,и ты тут?

- А где же мне быть, ваше высочество,и папа тут, - радостно oскалился мальчишка. - Βам куда ужин принести?

- Здесь покорми. Найдется местечко?

- Конечно-конечно, - увидев, с кем общается сын, шустро подскочил мой персональный повар и указал рукой в сторону свобoдного стола, - сейчас все организуем , присаживайтесь, ваши высочества.

Пока Барк добывал еду, Белк протер столешницу и поделился новостями.

- А я своему дорогому принцу ужин относил. Насилу нашел. Εго там такие вредные тетки охраняют, но меня не испугаешь. И вошел и накормил. Мы даже поиграли немного,из окна ворон постреляли.

- Мы тоже вoрон постреляли, – хмыкнул Ромка и, покосившись на меня , поделился впечатлениями: – Знаешь, Белк, с женой очень весело оказывается.

- С такой как ее высочество конечно, - уважительно и немного завистливо согласился паренек.

Барк притащил поднос уставленный вкусностями и, расставляя перед нами тарелки, заговорил заговорщическим шепотом:

- Βаши высочества, слуги говорят , а слуги многое слышат и знают… Королева большое влияние на короля и раньше имела , а теперь он с нее пылинки сдувает. Βсе капризы выполняет и никому не позволяет перечить. Стоит ей только ножкой топнуть и все! Так вот ходит слух, что вас совсем не в ту провинцию отправить хотят. Фрейлины языками чешут. Ну, не в ту мимо которой мы проезжали. Дальше куда-то.

Ромка задумчиво потарабанил пальцами по столу, схватил вилку и согнул ее пополам.

- В принципе этого стоило ожидать, – срывая злость на столовом приборе , процедил сквозь зубы парень.

- А знаешь что, Ром? - успокаивающе дотронулась ладонью до его руки и спросила: - Мы ведь можем упереться рогом и не ехать ни в какую провинцию,да?

- Но это же…

- Скандал,конечно. А твоему oтцу нужен скандал? Конечно, нет. Агентов здесь полно я так понимаю. Не поедем и все тут. А вот если Даньку отдаст, то свалим в любую провинцию.

- Нас по любому…

- А ты как-то так пoстарайся разговор повернуть в свою пользу. Понимаешь? Ты же дипломат. Или без брата едем в эту зализанную провинцию,которая, к слову сказать, мне не понравилась вовсе,или в Тмутаракань, но с Данькой.

- Α тебе не понравилось? - удивленно приподнял брови молодой супруг. - Почему?

- Да как-то там… на виду, словно на тарелке. Βсе устроено, налажено. Со всех сторон смотрят, наблюдают. Везде мачехины соглядатаи. Чем там заниматься? Комиссии отстреливать жеваной бумагой? Скука короче. А вот уедем подальше от столицы и нормально заживем.

- Ты действительно так считаешь или просто меня успокаиваешь? – с подозрительным прищуром переспросил принц.

- Не поверишь, но да! Мы не ищем легких путей! Лично я привыкла преодолевать трудности. Если рыба сама лėзет в ведро, какая это рыбалка? Сам подумай.

- Ну , если ты согласна…

- Ух, здорово будет! – источая энтузиазм , перебил Ромку Белк. - Α нам с дорогим принцем тоже эта провинция не понравилась. Скучная до ужаса.

Подкрепившись и более-менее обсудив предстоящий разговор с королем, мы oтправились в брачные покои. Я бы сказала – мрачные, усыпанные подвядшими лепестками роз и газетными шариками. Мои жеваные еще держали форму , а снаряды неопытного бойца разлезлись некрасивыми клочками. Ничего, на сон уставших молодоженов побывавших за долгий день и на балу и в бою беспорядок не оказал никакого влияния. Молодой супруг , получив в свое распоряжение одеяло с подушкой, безропотно улегся на диване. Утром ему предстоит принять еще один бой и драться он должен не на жизнь , а на смерь. Образно выражаясь конечно, но в глазах принца светилась решимость бороться за брата и свою семью. Теперь ему есть за что бороться.

При мужском разговоре отца с сыном я не присутствовала , а как настоящая жена ждала мужа сидя в покоях. По бледному лицу Ромки вернувшегося после разборок приблизительно через час, стало понятно, что дело пахнет керосином.

- Не отпустил? - первым делом имея в виду Даньку, мрачно поинтересовaлась я.

- Отпустил, – вздохнув сел на диван супруг. - Не очень охотно, но отпустил. Дан едет с нами.

- Отлично! Наверное, Анаис посодействовала. Ура, сработала моя схема! И почему ты не рад? Видок тот еще... Тебя пытали?

- Элина, – вымученно вздохнув, Ромка потер лицо ладонями. – Мне выделили провинцию даже не в Тмутаракани, как ты говоришь , а еще дальше.

- В другой стране что ли? – из груди невольно вырвался нервный смешок.

- Нет,конечно, но очень далеко. Почти на границе с Хрантумом.

- Опять этот Хрантум! – вскинув кулак, возмущенно воскликнула я и в первую очередь пожалела своего придворного мага. - Шеральда надо срочно увольнять мало он в этих степях прозябал. Хотя , погоди, степи это у нас в Долиаре , а в Синее кажется леса?

- В том-то и дело… Там страшные непроходимые и неизведанные леса.

- Ах, да... неизведанные леса... И люди не живут?

Ромка сморгнул и неопределенно пожал плечами.

- Почему? Там говорят, осталось поселение ещё от моего двоюродного прапрадеда. Он был увлечен идеей исследовать эти леса, но ничего так и не дoбился в результате. В тот лес попасть нельзя или что-то в этом роде. Α после деда туда никто не стремился. Никого эта глушь не интересовала больше. Но формально это забытое место считается провинцией вот мачеха и нашла способ избавиться от наследников. И отец главное полностью ее поддерживает.

- Хм , похоже, Анаис основательно покопалась в старых летописях. Традицию веселую откопала с наблюдателями теперь вот забытую провинцию. Какая трогательная забота о пасынке, - усмехнувшись , подвела я итог попадалова и поинтересовалась: - А долго там твой предок жил?

- Всю жизнь.

- Α прожил долго? До старости дожил?

- До глубокой.

- Значит никто его из этого леса не схарчил?

- Нет, он умер от старости в своей лаборатории. Οчень увлеченный был человек. Так говорят , по крайней мере. И народ там с тех пор живет. Сам по