— Как всегда после шести объявлюсь.

Лена подошла к книжному шкафу и принялась рассматривать книги.

— Так, так, что тут у тебя новенького появилось?

— Лен, ты чего заехала — то? — насторожился Евгений Иванович.

Лена обернулась.

— Да просто так, господи! Скучища, время девать некуда. Чего ты так напрягся?

— Ну, мало ли, думаю, может чего-то недоговариваешь, хочешь подготовить к неприятным вестям. Всякое ведь в голову приходит!

Лена подошла к мужу, и, улыбнувшись, погладила его по щеке.

— Ну о чем неприятном я могу тебе сообщить, дорогой?

— А я, знаешь, подумал, может сын опять приезжал и наговорил тебе кучу гадостей, да и вообще, жизнь она штука такая, беду ждать не приходится, сама знаешь. Думаю, раз уж ты на работу ко мне приехала, значит, точно что-то стряслось.

— Ничего у нас не стряслось! У нас все отлично! — Лена нежно провела пальцем по его губам.

— Ну и слава богу! Тогда похвались покупками!

— А я ничего не купила.

— Почему?

— Знаешь, Томка мне костюм брючный сосватала, по телефону сказала, просто отпад, а мне он не понравился.

— Чем же?

— Кричащий какой-то, многоцветный. А у вас тут чего новенького?

— У нас?

— Ну да, в университете.

— Да, что у нас может быть новенького? Ах, да! Есть одна новость. Сегодня по секрету узнал от вышестоящего.

— Представь себе, в убийстве профессора Ларионова подозревается твой однокурсник Вадим Полищук.

— Вадим? — Лена почувствовала, как жаркая волна хлынула к ее вискам.

— Нет!

— Нет?

— Я просто хотела сказать, что в это трудно поверить. Вадим был….. Как бы это сказать? Одним словом, по моему мнению, на такой преступление он вряд ли способен.

— Не знаю, не знаю Аленушка, за что купил, за то и продаю.

— И что же, каким образом его подозревают?

— Подробностями оперативники не делились, и вообще, они только намекнули на это. Кстати, хочу тебя предупредить, — не вздумай пока никому об этом растрезвонить. Это держится в секрете. А то начнешь сейчас звонить всем подряд.

Катерина в который уже раз набрала телефон отца и снова услышала, что абонент временно недоступен…

Она взглянула на часы.

Странно. Папа обещал приехать сегодня к ней на обед, сказал, что за ним будет торт и мороженое, однако задерживался уже почти на час. Да и телефон его не отвечал. — Странно! — Похоже, придется по бабушкиному способу закутать пока картошку в одеяло.

Она отправилась на кухню, вытащила мясо из духовки, и накрыла его вместе с картошкой верблюжьим одеялом. А потом принялась сервировать стол. Салат из овощей тоже пока рано резать. Вдруг он еще надолго задержится? Но, что же могло случиться, в конце концов?! Сегодня будний день, его московская родня на работе. Может, он решил заехать в бабушкину квартиру, потому и задержался? А телефон? А телефон, похоже, просто, напросто отключен. Может зарядить забыл? Катерина, подумав, решила пока оставить сервировку стола в покое, и, помыв овощи, аккуратно сложила их на кухонное полотенце, — стекать. Сама же отправилась в комнату, прилегла на диван и включила телевизор.

Спустя полчаса она дозвонилась, таки, Леониду Викторовичу.

— Алло, папа, я тебя заждалась совсем!

— Катюша, я не приеду. — Сообщил Леонид Викторович убитым голосом.

— Что? Что случилось, папа? — Катерина почувствовала, как краска отхлынула от ее лица. А в голове тут же возник вопрос, — кого еще убили?

— У меня неприятности, дочка.

— Да, что случилось, папа, не молчи!

— Я не могу сейчас с тобой говорить. Я… меня просто выпустили покурить. Ты все потом узнаешь, Катенька, потом.

— Папа, папа, подожди! Кто тебя выпустил? Где ты?

— Я в милиции, Катя. Меня задержали.

— Задержали? За что? — почти во весь голос закричала Катерина, уже приготовившись услышать, что отца задержали за причастность к убийству бабушки.

— За глупость мою, Катя, проистекающую из сложившихся обстоятельств.

— Это…Это имеет какое-то отношение к бабушке?

— Нет, что ты, милая, никакого!

Катерина перевела дух, тут же почувствовав облегчение.

— Ну, что же все-таки случилось, папа?

— Пока я не могу ни о чем тебе рассказать.

— Ну, что за загадки такие дурацкие! Я же с ума сойду, дожидаясь, пока ты расскажешь! Скажи хотя бы, в какой ты милиции?

— Я у Камушева на допросе.

— У Камушева? Сколько ты еще там пробудешь?

— Не знаю.

— Папа, я сейчас приеду, слышишь, дождись меня там. — И Катерина отключила мобильник.

Она приехала в уголовный розыск через час и, назвавшись, принялась умолять дежурного капитана пропустить ее к майору Камушеву. Тот позвонил по телефону, и вскоре Катерина уже поднималась по лестнице на второй этаж, где находился кабинет майора.

Камушав встретил ее у двери и пригласил присесть.

— За что Вы задержали моего отца, Андрей Константинович? — буравя майора сквозным взглядом, воскликнула Катерина.

— Успокойтесь, Екатерина Леонидовна, я сейчас все Вам расскажу.

Катерина опустила локти на стол и с жадностью взглянула на графин с водой. В горле у нее все пересохло от волнения.

Камушев, проследил за ее взглядом и нажал на кнопку вызова. Через минуту в кабинет вошел дежурный лейтенант.

— Владислав, принеси чаю, пожалуйста, — попросил его майор.

Лейтенант кивнул и тотчас же скрылся за дверью.

— Вода у нас, похоже, три дня уже не менялась. — Сказал он Катерине. — Уборщица на больничный ушла.

— Расскажите про папу. — Умоляющим голосом сказала Катерина, — мне сейчас совсем не до воды.

— А мне показалось, что Вам пить хочется, или я ошибся?

— Хочется. Но я потерплю, пока чай принесут.

— Екатерина Леонидовна мы установили слежку за Вашим отцом по причине того, что соседка Софьи Максимовны видела его в день убийства возле дома. И, не скрою от Вас, что подозрение на него все-таки падало. Однако, в результате слежки Леонид Викторович был задержан совершенно по другой причине.

— Они со своим другом детства Буренковым Александром Степановичем сбывали ртуть. Вернее, сбывал ее Буренков, но принадлежала она Вашему отцу. Он украл ее на оборонном заводе в Красноярске и сам в этом признался. А, чтобы не навлечь подозрение на друга до сбыта ртути, Леонид Викторович не говорил нам, у кого находился в вечер убийства своей матери.