черного мундира, который тут же поспешил к своему старшему. Спустя минуту появился Баримор, сопровождаемый все тем же черным мундиром.

— Покажи этой паре комнату, в которой они могут остановиться, — дал указания лорд дворецкому. — Вечером у нас праздник, — произнес Алерон в спины уходящим, — мы с Халисой приглашаем вас присоединиться, — улыбнулся он, вводя меня в ступор.

— Праздник? — приподняла я брови, когда в коридоре остались только мы двое. — А какой? На сколько гостей нужно накрывать стол? — мысленно уже стала прикидывать наличие продуктов.

— О нет-нет, — улыбнулся глава черных мундиров. — Виновница сего торжества не станет сегодня стоять у плиты… Это недопустимо…

— Ты же не хочешь сказать, что наша свадьба будет СЕГОДНЯ? — побелела я лицом, приказывая своей кошке принять спокойный вид, а то от услышанного она начала носиться внутри от счастья.

— Ты сама это сказала, — шепнул любимый, утягивая меня в кабинет и прикрывая за нами дверь. — Понимаю, что ты хочешь много гостей, чтобы данный день запомнился навсегда, но я мечтаю назвать тебя супругой как можно раньше, тем более непонятно, что принесет нам завтрашний день. Обещаю, что как только мы со всем разберемся, то созовем всех, кого только можно…

— Не надо! — вскрикнула я, закрывая пальчиками рот главы черных мундиров. — Я хотела, чтобы была скромная брачная церемония. В старинной церквушке и без посторонних любопытных взглядов. Без разряженных барышень и напыщенных кавалеров, сопровождающих их…

— Ну, тогда сегодня будет именно то, чего ты и хотела, — хохотнул Алерон. — Правда, избавиться от Энекина у нас не получится. Он вытряс из меня эту информацию и уже готовится к знаменательному событию даже больше чем я.

— Это я знаю, — хмыкнула в ответ. — Он уже успел меня об этом оповестить, правда дату не назвал… Но кто же будет готовить ужин? — всполошилась я.

— У тебя есть помощник…

— Он один не справится. Да и твоих подчиненных нужно накормить, — ответила я взволнованно.

— Тогда я выделю тебе помощь в их лице. Ты дашь им задание, а сама пойдешь отдыхать. Обещай!

— Хорошо, — улыбнулась лукаво, — обещаю…

Спустя некоторое время я тайком пробиралась на кухню, прислушиваясь к каждому шороху. Ну не могла я сидеть сложа руки, когда другие работали за меня в поте лица. В конце концов это мои прямые обязанности накормить всех присутствующих в этом поместье.

— И почему я не удивлен? — усмехнулся лорд Энекин, резко выруливая из-за поворота.

У меня даже сложилось такое впечатление, будто он специально меня поджидал.

— Вы что-то хотели? — тут же приняла я безмятежный вид.

— Много чего, но тебя, к сожалению, попросить об этом не могу…

Мои щеки вновь окрасились в легкий румянец, и я стала проклинать себя за выказывание эмоций.

— Ты так мило краснеешь, — усмехнулся мужчина, вызывая у меня внутри приступ ярости. — Ладно-ладно, — выставил он руки вперед в примирительном жесте. — Я шел к тебе, чтобы спросить…

— Что именно? — рявкнула я.

— Можно ли к тебе отправить Марика?

От слов лорда тут же вся ярость испарилась.

— Конечно, — заверила я.

— Он тебе не помешает? Ну, знаешь, типа приготовление к свадьбе и все дела, — хмыкнул Энекин.

— Ребенок мне никогда не помешает, — произнесла с уверенностью, тем более у меня уже все было готово, как бы это странно не звучало.

— М-да? Ну хорошо, тогда я скажу ему, что ты не против. Он придет в покои Алерона…

Мужчина развернулся на пятках, с каждой секундой удаляясь все дальше. А мне только и оставалось, что смотреть ему вслед и винить себя, что скинула всю готовку на мужчин, ведь на данный момент руководил сейчас на кухне мой помощник в окружении подчиненных Алерона. Все служанки куда-то испарились и что-то мне подсказывало, что это неспроста.

Печально вздохнув, направилась обратно в покои, дожидаться ребенка.

Марик появился как раз в тот момент, когда я осматривала свое платье, приготовленное для церемонии. Оно, конечно, было простовато, и леди из высшего света точно бы высказали свое "фи", но мне данный наряд нравился. Кремового цвета, с тонким пояском на талии и рукавами три четверти. Юбка спускающаяся до самых пят и закрытое декольте, которое на мой взгляд придавало загадочности. Наряд был скромным, но мне подходил идеально. Я считала, что красота обозначается не в количестве драгоценных камней, расшитых по всему платью, это лишь стекляшки, пусть и дорогие. Для меня было главное то, чтобы я чувствовала себя комфортно и легко. Мое платье было именно таким.

— Халиса…, — мальчик плюхнулся на кровать, хитро щурясь, — а ты теперь будешь моей тетей?

— Получается, что так, — улыбнулась я в ответ.

— Мне, конечно, хотелось бы, чтобы ты стала моей мамой, но тетей тоже хорошо, — хмыкнул ребенок, отворачиваясь в сторону и отвлекаясь на фрукты, лежащие в вазочке чуть поодаль.

Едва смогла удержать улыбку. Слова ребенка застали меня врасплох. Я всей душой хотела, чтобы у этого малыша появилась настоящая мама, а у его хулиганистого отца — жена, которая будет любить их обоих и каждого по-разному. Марика — тепло и нежно, а Энекина — горячо и страстно, иногда добавляя тумаков за очередной выкинутый номер.

Мне не составило труда перевести разговор, малыш был для словно открытая книга. Я уже успела узнать его привычки, интересы и мечты, поэтому мы быстро нашли чем занять себя, и когда двери комнаты распахнулись, являя нашему взору служанок, которые пришли помочь собраться к церемонии, то я не сразу поняла, что мы с Мариком проиграли столько времени.

Девушки лепетали без остановки, причесывая меня и накладывая макияж, хотя этого не требовалось. Не привыкла я к тому, чтобы меня кто-то красил или копошился в волосах, но спорить я не стала.

И вот, смотря на себя в зеркало, я была сильно удивлена своему отражению. На меня смотрела брюнетка с насыщенными карими глазами и черными пушистыми ресницами. Губы чуть тронуты прозрачной блестящей помадой, а волосы крупными локонами спадали с плеч, опускаясь до самой талии. Платье выгодно подчеркивало фигуру, делая меня похожей на лесную фею, грациозную, нежную, хрупкую. Никогда бы не подумала, что могу быть такой…

— Идем, — улыбнулась женщина в возрасте, — а то лорд Алерон поди места себе не находит. Мы уже немного опаздываем…

Согласно кивнув, я взяла Марика за руку и, наплевав на молодых завистниц позади себя, с гордым видом пошла к своему мужчине. К своему будущему мужу…

18. Нервы на пределе

Алерон

С каждым часом, как время подходило к церемонии, я все больше метался из стороны в сторону. Переживал до ужаса. Мне казалось,