Если говорить об одежде летчиков во время полетов над Антарктикой, то ее типовой набор выглядел следующим образом: шерстяное нижнее белье (рубашка и кальсоны), длинные лыжные брюки, полотняная рубашка, пуловер (с заячьей шерстью), шерстяные носки, меховые ботинки, меховые рукавицы, меховая шапка (кожаный верх). Кроме этого командиру полетов и радиосвязисту полагался комбинезон из шкуры тюленя, а механику и фотографу — кожано-меховой комбинезон. Механик и фотограф кроме этого берут с собой кофр для оборудования, который сделан из шкуры тюленя. Вес одежды выглядит следующим образом: комбинезон из шкуры тюленя — 6 кг, кожаный комбинезон — 7 кг, нижняя одежда — 6 кг. Кроме этого каждый из летчиков несет на себе спасательный жилет весом около одного килограмма.

При помощи крана гидросамолет поднимается на борт «Швабии»

Самое «ветреное» место находится на высоте 4 тысячи метров! Это ясно абсолютно всем. Впрочем, возможно, дальше на востоке имеется небольшая «лазейка».

Во второй дальний полет направляется уже «Пассат». Снова находимся у капитана Ричера, и я вырисовываю отдельные пункты и местности географической карты, нанося их после того, как сведения поступают с самолета.

— Миновали ледяные конусы и шары!

— Это великолепно! Парни, продвигаемся дальше!

Однако к югу от 74°40′ перегруженная машина так и не смогла подняться выше 4 тысяч метров.

— Жаль! Очень жаль!

Она, поскрипывая, может подниматься на небольшие высоты 100 или 200 метров. Однако даже с них открывается фантастический вид. В южном направлении пространство просматривается на 200 километров. Но после этого уже ничего не видно.

Поворот! Левое плечо вперед! Пролетев 30 километров, самолет поворачивает назад. Почти каждую минуту наши фотографы фиксируют 200 квадратных километров неисследованных земель. Капитан Ричер усмехается. Каждый час он приписывает к площади отошедшей Германии Антарктики все новые и новые нули.

Наступила суббота!

В экспедиции самое прекрасное время — это вторая половина субботы и воскресенье!

Планируется небольшая развлекательная прогулка. Ширмахер уже давно планировал, что привезет из плавания своей молодой жене шкурку тюленя, которую она повесит в качестве коврика над кроватью.

Бах-бах! Тюлень становится добычей нашей экспедиции. Его большая часть направится в котел, однако, к великому сожалению семейства Ширмахеров, его шкурка направляется в музей. Впрочем, это относится почти ко всем шкуркам тюленей. Членам экспедиции пока приходится обходиться без «ковриков». Только южного морского льва, или гривастого тюленя, подстреленного капитаном Ричером, ожидает иная судьба. Для него решено сделать исключение и не направлять в музей. Почему бы нет? К слову сказать, гривастые тюлени нам почти не попадаются.

Это непривычное для нас животное, напоминающее монстра, стало стимулом для всей экспедиции. Каждому захотелось именно такое… Ну и прекрасно! Пока же можно определенно сказать, что на территории Новой Швабии не было замечено ни одного гривастого тюленя. Этот факт приводит Барклея в замешательство. Он с истинным научным усердием заносит сведения в свою биологическую записную книжку. Ему предстоит с научной точки зрения оценить «ошибочные утверждения».

Характерные базальтовые пики в горах Дригальски

Самое большое заблуждение относится к китам. Мы не видим ни одного из них. Два наши эксперта — Крауль и Барклей — только удивленно покачивают головами. Хищническое уничтожение! Сложившуюся ситуацию можно оценить лишь как результат необдуманного уничтожения китов. И это происходило, несмотря на все предпринимаемые защитные меры. Несмотря на то, что уничтожение синих китов размеров менее 25 метров или самок влекло за собой большие штрафы. Впрочем, как можно было с первого взгляда установить, имел ли кит в длину 21 или 20,5 метров?

На следующий день, 22 января, Майр совершает еще одни полет на «Пассате». Был взят позавчерашний курс, поскольку одна из маршрутных фотокамер оказалась сломанной.

Мы же вместе с Барклеем, Гбуреком и Брунсом направляемся ко льдам, чтобы заняться их изучением и сделать несколько фотографий. Гбурек и я уже не один раз встречались на Шпицбергене, а потому мы счастливы, что на пару можем вновь пройтись по льду. Однако самые радостные чувства одолевают Брунса. Он впервые видит ледяные глыбы со столь близкого расстояния. Его физиономия светится от счастья даже в темноте.

Гбурек хочет провести некоторые геомагнитные замеры. Для этого он сооружает теодолит. Он намертво крепит свой тяжелый штатив. Однако это не помогает. Замеры невозможно сделать, так как магнитная стрелка крутится из стороны в сторону, как хвост, которым виляет собака. При этом вся конструкция все-таки покачивается. Наша льдина не является столь же основательным сооружением, как штатив Гбурека. При каждой волне она покачивается на воде, как огромных размеров поплавок. Мы с надеждой разглядываем следующий айсберг. Надеемся, что он будет более устойчивым. Но как на него перебраться?

С сегодняшнего дня начинают проводиться «полеты по желанию». Второй самолет стартует в тот момент, когда первая машина находится на расстоянии часа ил и двух лета от корабля. Вместе с учеными непременно летает фотограф. Но все-таки первым такой полет должен совершить капитан Ричер. Он влезает в машину. Из полета он возвращается воодушевленным и полным ранее неслыханных переживаний. Во-первых, он смог увидеть сверху ранее неведомые ему территории. Во-вторых, он, как бывший военный летчик, получил возможность подержать в руках штурвал самолета.

Целые плиты айсбергов! А также нормальные льдины! В этом месте надо объяснить различия между этими двумя понятиями. Почти все знают о страшнейшей катастрофе, когда в 1912 году гигантский пассажирский лайнер «Титаник» за несколько минут ушел под воду. Тогда корабль в тумане столкнулся с айсбергом и почти на полную длину пробил себе борт. Это произошло в Северной Атлантике. С тех пор были предприняты специальные меры безопасности. Специальные патрульные корабли контролируют процесс появления айсбергов в на судоходных маршрутах и предостерегают по радио проходящие мимо судна.

Откуда появляются эти опасные визитеры? По большей части из Гренландии. При длине в 2,5 тысяч километров и ширине в 800 километров Гренландия является в Северном полушарии самой большой территорией, полностью покрытой вечными льдами. Это огромный ледяной щит, который мог бы покрыть пространство от Парижа до Москвы и от Балтийского моря до Альп. Однако лед не является статичным. Под своей тяжестью он подобного густому гипсу или джему стекает по ландшафту. Движение льда происходит со стороны возвышенностей в сторону менее высоких мест. И постепенно ледники, или, как их называют, глетчеры, оказываются в море. Ледяные глыбы, оказавшиеся в море, становятся айсбергами. Они очень опасны. Они плывут таким образом, что над поверхностью воды видна лишь одна их восьмая часть. Айсберг, который возвышается над морем на 80 метров, в действительности может уходить в глубину на треть километра. Как-то производились измерения айсбергов, которые выступали ввысь на сотню метров. Очень неприятные штучки!