состоит из трёх аспектов: поглощение, удержание и рассеивание. Но это связано с клятвой. Аура — отдельный аспект силы. Как я уже говорил, она способна расщепить любое живое создание. Потому, когда он атакует, покрывайте место удара маной или энергией. Это для того, чтобы ваша сила приняла удар, а не вы. Так же, не забывайте про «Живую территорию».

— Ха! — усмехнулся Давид. — Значит, у него есть пределы. Уже лучше…

— Лучше?.. — улыбка вмиг сошла с лица Регула. — Лучше тебе не знать, какой у него предел в поглощении сил Земли. Его удар кулаком будет сравним… я даже не знаю, какой пример привести, понимаешь? Про прочность кожи я вообще молчу. Даже его изначальное состояние кожи, плоти и костей будет сложно пробить. Плюс не забывайте про регенерацию.

«Понятно, — подумала Ева. — Значит мощь, которую Сиф будет качать из земли, связана с его физическими возможностями: силой и прочностью. И чем дольше будет продолжаться бой, тем больше вероятность, что отряд проиграет. И его степень управления элементом Земли тоже какая-то нереальная. Ох… бой обещает быть сложным. Справимся ли мы?»

— Ясно… — девушка закрыла глаза, всё так же лежа головой на коленях Вани. — Завтра, если будем двигаться на Сверхскорости, прибудем в десятый сектор. Нужно поспать и набраться сил. Мы успеем придумать план в Аванпосте.

Идея дельная. И правда, всем нужно набраться сил. Потому принято решение плотно покушать, да на боковую отправиться.

Первым к жареному мясу с довольной улыбкой потянулся Регул…

* * *

Стрекотание костра прекратилось. Наступила глубокая тишина. Отряд спит на земле как животные… в принципе, они таковыми и являются.

Регул уставился на Луну. Сейчас он был слеп, потому представлял белое светило в голове и вспоминал об ушедших временах. Цари… раньше всё было по-другому. Каждый Царь был счастливым ребёнком, стремящийся к свету. А что теперь?.. Они Зло во плоти, неконтролируемое безумие. Да и человечество раньше было умней и сплочённей. Вспомнить даже первый Цикл, где Цари руководили людьми, ведя их по пути истинному. Эх… если бы не этот чёртов Цикл, что каждую секунду подбирается всё ближе, человечество уже могло покорять космос и изучать галактики. Кто знает, может и на других планетах зародилась жизнь. Чистая жизнь, без вмешательства и преобразований. Ведь если подумать, что люди, что боги, что Цари — продукт, выращенный Единым. Даже животные и их эволюция — ещё одна доработка Всеотца.

Встав с бревна, Царь хотел запрыгнуть на дерево, да и прилечь на ветвь, уйдя в тёплые, приятные воспоминания о былом. Да вот только… его кожа покрылась мурашками. В воздухе витала странная аура. Шёпот… это не Интула. Кто это?

Использовав Перемещение, Царь мгновенно обошёл с десяток деревьев. Он прислушивался, а его царская сила тьмы рисует в его голове картинку в цветах. Так что он слеп снаружи, но не внутри.

— Покажись! — рыкнул Регул.

Послышался треск веток. Некто наконец-то решил открыться.

Регул резко обернулся… От шока захотелось ущипнуть себя и удостовериться, что это не сон. Ведь в его голове рисовалась странная картинка. У исполинского древа, скрываясь во тьме, стоит силуэт человека… И у него светящиеся ярко-золотые глаза с вертикальными белыми зрачками. Знак Света Благодати!

— Ты… ты кто такой⁈ — дрогнул голос Царя.

— Один вопрос… какую цель ты преследовал⁈ — рыкнул неизвестный во тьме. — Я знаю, кто ты такой… и я знаю, что ты сделаешь!

Как только неизвестный вышел из тьмы, он открылся Регулу. Царь… раскрыв рот, дрогнул. Он не верил, считал увиденное через его тьму ложью. Но он понимал: всё взаправду. Это он! Но как это возможно⁈

— Я пришёл за ответами! — рыкнул тот, кого Регул никак не ожидал встретить…

* * *

Раннее утро. Ева, сморщившись, еле открыла глаза. Спать на земле, как и ожидалось, чертовски холодно. Благо, привыкшая наша дама.

Она приподнялась и первым увидела Давида, спящего у дерева с открытыми глазами… Это он, типа, так блюдёт за отрядом даже во сне… Его брат, Суртир, также спит неподалёку с открытыми веками.

Дева поняла, что разбудило её… Ванин храп. Он горланит так, что уши в тряпочку сворачиваются. Если бы Ева не была уставшей, то не смогла бы уснуть под такое. Эх… не повезло Ваниной будущей жене. Так же и повеситься можно… когда он начал храпеть⁈ Такого же раньше не было. Может из-за проявления драконьей силы он теперь и во сне дракон?..

Встав и размявшись… Ева резко дёрнулась, на секунду испугавшись. Возле потухшего костра, на срубленном бревне, сидел Регул. Весь бледный, но на лице улыбка. То ли заплакать хочет, то ли засмеяться.

— Эй… что с тобой? — села на соседнее бревно Ева.

Регул усмехнулся, наконец-то перестав пялиться в одну точку… Точнее, раз у него сейчас нет глаз, зависнув в одну точку.

— Что со мной?.. Да так… приснилось кое-что, — он наконец-то засмеялся, отчего весь отряд начал просыпаться. — Сон, который я хотел сделать явью…

Глава XIV

Царь Земли

Ева запрыгнула на ветвь дерева и показала знак рукой, сжатый кулак. Отряд остановился, расположившись на соседних ветвях исполинских деревьев. Все затаили дыхание… Дитану пришлось потушить свой огонь как можно больше.

«Да как же мы умудрились так попасть!!!» — сжала зубы Ева, тут же пригнувшись. Внизу гремел топот стотысячной армии. Из-за того, что отряд перемещался с огромной скоростью, им было нелегко смотреть по сторонам. Тем более, что цель уже совсем близко. До десятого сектора рукой подать. И похоже, не они одни спешат на встречу с Царём. Огромная армада Пустошей разного типа пересекали лес, двигаясь к странного вида холмам у реки. Самое страшное… тут МаркГрафы. Ваня не врал, они и правда похожи на то, во что превратился Алестер в битве с Рамном. Вот только их маски приросли к лицу, став едиными с телом. Потому на маске видно мимику лица. Они скалят зубы, принюхиваясь. Их тела покрыты коростой, которая сформировалась в броню. И от них веет просто невероятной силой, сравнимой с «S» классом Богов. Благо, никто из Пустошей не обращал на отряд внимание. Их даже не чувствовали. Наверное, спасибо кулону Регула. Ведь эта штука заглушает присутствие хозяина. Что перед Царями, что перед Пустошами. Но всё равно, на душе девушки тревога.

На плечо Евы села чёрная сорока. Это был Ваня. Видимо, не хочет оставлять подругу, ведь она была в самом начале отряда, одна. Все остальные разбились по парам и сидят, ждут, когда армада пройдёт. Нельзя терять самый важный стратегический ход против Царя — эффект неожиданности. Он может стать самым главным в бою против Сифа.

Птица дрогнула, шире раскрыв глаза. А лес вокруг… начал вять. Деревья высыхали, листва опадала. Еве пришлось полностью лечь на ветвь, дабы её никто не увидел. В воздухе витает… ужасающая Аура. Трудно дышать. Даже деревья не могут выдержать подобной силы и умирают.

Выглянув из-за ветви, Ева лицезрела ужасную картину, что не входила в планы отряда. Пять величественных Пустошей. Их кожа бледная, торс открыт и видно сухое тело с выпирающими костями. На ногах чёрные штаны с металлическими пластинами. На лицах