Под сильным артиллерийским обстрелом с северного берега реки Крома и под ударами вражеской авиации войска армии с трудом продвигались вперед по практически танконедоступной местности — так, в полосе 7-го гвардейского танкового корпуса для обеспечения возможности выхода танков к южному берегу реки Крома потребовалось возведение дамбы общей протяженностью около 200 м. К исходу дня соединения армии достигли лишь южного берега реки Крома на участке от Новотроицкого до Кутафино.

В 21 час 45 минут 4 августа П.С. Рыбалко отдал боевой приказ № 090/ОП, предписывающий соединениям армии под прикрытием ночной темноты разминировать подступы к переправам и броды, захватить плацдарм на северном берегу реки, переправить основные силы корпусов на северный берег реки и с рассветом 5 августа прорвать оборону противника, введя в бой основные силы танков армии в одном эшелоне. Начало атаки было назначено на 4 часа 30 минут 5 августа.

План наступления 3-й гвардейской танковой армии на р. Крома.

За ночь с 4 на 5 августа войска армии разминировали подступы к переправам и оборудовали проходы через болотистую долину реки, однако захватить переправы ночью нигде не удалось, и с рассветом 5 августа по всему фронту армии возобновились упорные бои. Пехоте 18-й и 34-й мехбригад 7-го гвардейского мехкорпуса удалось к 11 часам утра форсировать Крому у Новотроицкого и захватить плацдарм, однако дальнейшего продвижения бригады не имели. Совместной атакой трех танковых и мотострелковой бригады 6-го и 7-го гвардейских танковых корпусов удалось захватить Глинки, однако к исходу дня противник силами до полка пехоты с десятью танками при поддержке огня артиллерии и удара авиации успешной контратакой выбил переправившиеся части обратно на южный берег Кромы. 88-я танковая бригада 7-го гвардейского танкового корпуса к исходу дня захватила переправу у Кутафино и в ночь на 6 августа начала переправу танков на северный берег Кромы.

Ход боевых действий 4—5 августа 1943 г.

Одной из причин неудачных наступательных боев являлась слабая поддержка наступления артиллерией 13-й армии, испытывавшей недостаток боеприпасов, и слабость собственной артиллерии армии. Для уплотнения артиллерийского огня командующий 3-й гвардейской танковой армией принял решение сузить фронт наступления и всеми силами армии нанести удар в направлении Калиновский, Калинов, Троицкий с ближайшей задачей выйти на рубеж Красный Пахарь, Ивановский, указанный в приказе № 00514/ОП как задача дня на 4 августа. Для этого 7-му гвардейскому мехкорпусу предписывалось объединить силы у Глинки и наступать в направлении Красный Пахарь, Апальково; 6-му гвардейскому танковому корпусу из района Лешня наступать в направлении Калинов, Троицкий; 7-му гвардейскому танковому корпусу из района Лешня наступать на Ивановский и далее на Калинов, Хмелевая.

План наступательного боя 6 августа 1943 г.

С утра 6 августа соединения армии перешли в наступление в предписанных направлениях. Бой вновь принял ожесточенный характер, продвижение войск армии вперед было достаточно медленным. В 14 часов 30 минут в штабе 3-й гвардейской танковой армии был получен приказ № 00521/ОП командующего Центральным фронтом:

«1. Противник, прикрываясь арьергардами, продолжает отход в западном и северо-западном направлениях.

2. Войскам 3-й гвардейской танковой армии и 2-й танковой армии — стремительно преследовать противника и не дать ему сорганизоваться на новых рубежах.

3. 3-й гвардейской танковой армии — преследовать противника в общем направлении Хмелевая, Мыцкое, Шаблыкино с ближайшей задачей овладеть районом Троицкий, Сосково, Звягинцево, Масловка; в дальнейшем овладеть Шаблыкино, Новоселки, Герасимово, Волково, Робье.

4. 2-й танковой армии — преследовать противника в общем направлении Гнездилово, Веселый Кут, Работьково с ближайшей задачей овладеть районом Волчьи Ямы, Гончаровка, Гнездиловка. В дальнейшем овладеть Работьково, Березовка, Бородино, Лысое.

Получение подтвердить.

Рокоссовский

Телегин

Малинин».

Однако упорное сопротивление противника не позволило войскам армии достичь указанных в приказе районов. К исходу 6 августа 7-й гвардейский мехкорпус достиг Марьинского и силами 18-й мехбригады занял Подхватиловку; 6-й гвардейский танковый корпус не продвинулся далее северной окраины Глинки; 7-й гвардейский танковый корпус вел бои в районе Лешни. Рубеж обороны немецких войск, проходивший по северному берегу реки Крома, был взломан, оборонявшие его войска противника понесли ощутимые потери и начали медленно отходить в северо-западном направлении, однако низкие темпы наступления танковых соединений вызывали резкое недовольство в штабе Центрального фронта. В своем приказе № 00525/ОП, отданном в 23 часа 50 минут 6 августа, К.К. Рокоссовский не скрывал раздражения:

«Противник отходит в западном направлении и, цепляясь за случайные, неподготовленные рубежи, стремится задержать наступление наших войск и этим обеспечить планомерный отход орловской группировки.

3-й гвардейская танковая армия и 2-я танковая армия, вопреки благоприятно сложившейся для нас обстановке и вопреки моему приказу, в течение трех суток топтались на месте и своих задач не выполнили. Это явилось следствием того, что командиры танковых частей и соединений проявляют нерешительность, не умеют заставить своих подчиненных выполнить задачи и исключительно плохо управляют боем своих частей, соединений и армий.

Приказываю:

1. 3-й гвардейской танковой армии и 2-й танковой армии — с утра 7.8. 1943 г. всеми силами армий прорваться через фронт обороны противника и, развивая удар в общем направлении на Шаблыкино, отрезать пути отхода его орловской группировки на запад и юго-запад от рубежа Нарышкино, Останино, Коровье Болото, Нижняя Федотовка;

а) 3-й гвардейской танковой армии — прорвать фронт обороны частей прикрытия противника на участке Красный Пахарь, Долженки и, развивая удар на Маслово, Сосково, к исходу дня 7.8. 1943 г. овладеть районом Троицкий, Сосково, Звягинцево, Маслово; в дальнейшем наступать на Шаблыкино и овладеть Шаблыкино, Новоселки, Герасимово, Волково, Робье.

б) 2-й танковой армии — прорвать фронт обороны частей прикрытия противника на участке (иск.)