— Дари, похоже, мы опоздали, — вырвал меня из размышлений Визарх.

— Почему ты так думаешь? — удивленно посмотрела на него. А потом перевела взгляд на огромный замок.

— Смотри, в ворота замка прекратили пропускать и закрыли их, — пояснил демон. — А это может означать, что собрались все, кого пригласили на пир. И теперь эти ворота откроются только когда Императорская чета будет приветствовать своих подданных.

— Приветствие было после обряда со всеми отцами, — пояснила я. — Насчет этого не помню. Нам вообще не рассказывали о том, что произошло тогда. И я хочу понять, почему. Что скрывают мои родители?

— Мы еще можем остановиться, — покачал головой Визарх. — Возможно, тебе не стоит этого знать.

— Стоит, — заупрямилась я.

— Но как мы попадем туда? — задал резонный вопрос Димитрий.

— Это мой дом, — усмехнулась я. — И тайные проходы я знаю. Все детство тайком сбегала из замка. Ну, как тайком, мне так казалось. Но за мной всегда присматривали.

— Тогда веди, — улыбнулся вампир, поддерживая меня.

— Визарх, прикрой, чтобы нас никто не смог увидеть и услышать, — попросила я.

Демон, все еще отрицательно относясь к моей затее, только вздохнул и закрыл нас пологом. После этого я повела всех к тайному проходу, о котором мало кто знал, потому что он был со стороны Западного крыла замка, который все обходили стороной. И лишь потому что там когда-то была в заточении первая Императрица Эрика. И мало этого, она еще создала жуткий лабиринт, в котором скрывалась от Черного Императора Илириона.

Свадьба

Магическая защита, окружавшая замок, среагировав на правящую кровь, пропустила не только меня, но и моих спутников. И мы вошли в сад, окружавший западное крыло. Поразилась невероятному запустению всех растений. Да и лабиринт, мимо которого мы проходили, поражал своей мрачностью. Все вокруг словно спало, ожидая того, кто их пробудит.

— Странный сад, — тихо произнес Димитрий.

— Действительно, — согласился с ним Визарх.

Но я уже не обращала внимания на мужчин, практически бежала ко входу в западное крыло. И не понимала, что с ним. В моей памяти оно было прекрасным, как и сад, его окружавший. Распахнула двери и остановилась в изумлении. Все вокруг выглядело полностью необитаемым. Полотна паутины, толстый слой пыли и общее запустение.

— Это Императорский замок? — неверяще спросил Димитрий, проходя следом за мной.

— Да, — кивнул Визарх. — Здесь вся семья живет. Жила.

— Сомневаюсь, что тут вообще хоть кто-то живет, — с сомнением произнес Димитрий.

— В это время здесь никто не живет, — вздохнула, подавляя в себе желание посмотреть на собственные покои. Сейчас не время для ностальгии. И мы сюда пришли совершенно для другого. Поэтому быстро направилась мимо лестниц, ведущих наверх, в центральную часть Замка. Ведь только там был парадный зал, где проводились торжественные встречи и пиры. По моему мнению там и должны быть все пришедшие на Императорскую свадьбу.

И не ошиблась, когда мы добрались до парадного зала, все уже были там. Кроме Императора и его супруги. Взяла Визарха за руку и потянула его в дальний угол, опасаясь, что нас быстро обнаружит дедушка. Что будет в таком случае, даже представлять не хотелось.

— Это кого тут так в угол посадят? — с удивлением уточнил Димитрий, последовавший за нами. И указал на небольшой столик с одним стулом. Который как раз и притаился в том углу, куда я увела мужчин. Но ответить ничего не успела. Распахнулись парадные двери и мажордом возвестил:

— Первая Леди Империи Селина Изумрудная!

— Что? — ахнула я, удивляясь тому что тетя Селина оказалась Первой Леди. В моем времени она была супругой Кронпринца демонов.

— Селина Первая Леди? — рядом со мной удивился Визарх. — Не знал. Насколько помню, она была Первой Дамой Императрицы.

— Леди Ангелика Золотая! — тем временем продолжил мажордом, представляя маму без всяких титулов. Чего вообще быть не могло. Она же супруга Императора. Конечно, Императрицей она стала потом. Но на текущий момент ее нужно было представить по другому.

И все забылось, когда я с жадностью принялась рассматривать маму. Можно сказать, что она выглядела точно такой же, как и сейчас. Драконы не старели. Как впрочем и остальные расы, кроме людей. Вот только блистательная Императрица никогда не выглядела такой холодной и равнодушной. Лакей, появившийся возле нее, вежливо поклонился и жестом попросил следовать за ним. И когда подвел к тому самому пустующему столику, возле которого мы были, я удивленно приоткрыла рот. Произошедшее следом ввело меня в полный шок. В парадный зал вошел отец, довольно усмехнулся глядя на маму в углу и сел во главе праздничного стола. Все остальные сели следом за Императором. Только Изумрудная быстро подозвала лакея и приказала ему отнести стул туда, где сидела мама.

Спустя некоторое время лакеи установили приборы на столик и тетя Селина присоединилась к маме. Отец, разгневанный самоуправством Изумрудной быстро поднялся со своего места, подошел к ней и отвел подальше от всех. Но вот что странно, их разговор я прекрасно слышала.

— Ты что творишь? — едва слышно прошипел Лорд Дарион, гневно смотря на Леди Селину.

— А ты что творишь? — очень спокойно спросила Изумрудная.

— Я показываю всем, что Золотой здесь не место, — приподняв бровь, сухо ответил Император.

— А я показываю, что ей здесь самое место, и ты очень ошибаешься, обвиняя эту девочку в заговоре против тебя, — гордо вздернула подбородок Изумрудная.

— Какой еще заговор? — ахнула я. — Мама не могла организовывать заговор против папы.

— Не знаю, — качнул головой Визарх. — Но это мне уже не нравится.

— Думаю, что мое присутствие здесь неуместно, — усмехнулась Леди Селина и пошла к столику, где сидела до этого.

— Селина, остановись, — гневно прошипел Император, но Изумрудная даже не обернулась. Присела рядом с Золотой и ободряюще улыбнулась ей. Леди Ангелика холодно посмотрела на Императора, бросила быстрый взгляд на Леди Селину и взяла в руки бокал, уже наполненный вином. Отпила немного и посмотрела куда-то в сторону потолка.

— Дари, ты уверена, что это свадьба? — тихо уточнил Димитрий. — Что-то твоя мама не очень похожа на счастливую невесту. К тому же твой отец обвиняет ее в каком-то заговоре.

— Я не знаю, — прошептала я. — Ничего не знаю. И не понимаю, как подобное возможно. Они же безумно любят друг друга. И являются истинной парой. Даже проходили через Танец Драконов.

— А что это за танец? — поинтересовался вампир.

— Потом расскажу, — отмахнулась, продолжая наблюдать за мамой. С которой происходило нечто непонятное.

Все вокруг словно не замечали Золотую в дальнем углу и примкнувшую к ней Изумрудную. Нет, косились и перешептывались. Многие насмехались над мамой, прекрасно понимая, что она не может им ответить. Император прекрасно обозначил место своей супруги. Мама была все так же холодна и полностью равнодушна ко всему происходящему. И я не понимала такого поведения. Пока не прислушалась к ее разговору с Селиной. Оказалось, что мама просто заблокировала все эмоции. А потом что-то произошло странное и вся блокировка слетела полностью. И тогда я полностью ощутила всю внутреннюю боль, которую испытывала Золотая на самом деле. Шок от происходящего. Непонимание случившегося. А еще мысли и не особо приятные от почти всех окружающих.