попала. – А как же тот факт, что у меня алиби? Я весь вечер хлестала ликер в компании Мадам Леванд. Или она тоже утверждает, что меня с ней не было?

- Нет, мадам все подтвердила. Но дворецкий мельком видел, как ты отлучилась в ванную комнату, - с непроницаемым лицом добавил мужчина.

Я буквально зависла над этой фразой.

- Что, прости?

- Флора, ты выходила в тот вечер в туалет? – на полном серьезе поинтересовались у меня.

- Я больше двух часов подряд глушила с Мадам ликер, ты серьезно думаешь, я помню, выходила ли я в ванную? Вот уж не думала, что слабый мочевой пузырь может оказаться поводом к обвинению, - уже как-то нервно хохотнула я.

- Вот и Леванд не помнит, -похоже тоже уже слегка злясь, отозвался Дейм. – В итоге ваш алкоголизм и плохая память, рушат твое алиби и создают возможность для совершения убийства.

- Ладно возможность, а мотив-то у меня какой? – зло сжимала я кулаки, стараясь не сорваться. Бриар тут не причем, мы оба понимаем насколько это глупо все звучит. – Я ее увидела в тот вечер впервые. Даже не разговаривала ни разу!

- Мне сказали, она скопировала твой образ, чтобы стать более востребованной, - предъявили мне и мотив.

- Шаррхас, - выругалась вскочив на ноги, - серьезно? Что мне теперь, всех рыжих проституток резать, что они мой светлый облик порочат? Кто вообще такое придумал?

- Последняя девушка – Марика Леновар – рыжая проститутка, найденная неподалеку от твоего любимого питейного заведения у академии. Ее нашли ранним утром, лицо и грудная клетка во множественных порезах, а рядом кинжал с твоим личным клеймом, - с мрачным лицом добил меня Дейм.

Резко обессилев я упала обратно на кровать, смотря на него круглыми глазами.

Да… это я неудачно ляпнула.

-Флора, что вчера произошло? - мрачно смотрел на меня Бриар.

- Не помню, - вздохнула, обреченно уткнувшись лицом в ладони.

- В смысле? - донесся до меня немного недоуменный голос.

Пришлось поднять голову, чтобы уверенно посмотреть ему в глаза.

- Вчера, я с утра была в академии. Полдня общалась с преподавательским составом. Но с середины - ничего не помню, - призналась честно, понимая, что не в том положении, чтобы что-либо скрывать, тем более от тех, кто на моей стороне. - Очнулась сегодня утром дома по уши в крови. Все руки то ли в порезах, то ли в царапинах, - задрала рукава рубашки, показывая перемотанные предплечья, - И абсолютно не помню что происходило предыдущие часов двенадцать и как оказалась в таком состоянии. О, а еще потеряла любимый метательный кинжальчик с личной гравировкой, - добила я потемневшего лицом мужчину.

- Руки спрячь, - процедил Бриар, о чем-то размышляя. - Одежду, надеюсь, сожгла?

- Дома осталась, - пробурачала, понимая, что невероятно ступила. В очередной раз за последние несколько дней. - В ванной так и валяется.

- Боги безмирья, Флора, ты хуже наших адептов, - выругался он. - Ты понимаешь, что в твоем доме сейчас обыск? Если твоего любимого кинжала было мало, то ты им такой восхитительный подарок оставила. Проще было рядом с трупом спать остаться.

- Слушай, - скривилась в ответ, - ты же не веришь, что я ее убила? И я не верю, поэтому ничего и не сжигала. Что ты думаешь, я первый раз домой в пятнах крови возвращаюсь? Я огненный боевой маг, любящая выпить в злачных районах столицы - сбросить стресс. Если бы я каждый раз все сжигала - на одежде бы разорилась,- заметила недовольно. Хотя, стоит признать, я немного кривила душой. Учитывая сколько крови было на мне - тот кто ее лишился явно прожил еще недолго. Надо было сжечь сразу, надо… Но, даже предполагая, что кого-то убила, я не рассчитывала, что за мной так быстро придут.

- Не верю, - недовольно отозвался Дамиан. - Не в то, что ты убить не могла. Но уж точно не девушку зарабатывающую на улицах и не за то, что она посмела похоже выглядеть со спины.

- Дейм, ладно с последним убийством все печально, - постаралась я рассуждать здраво. - Но барон и бордельная девчонка - это же совсем глупость? Чтобы такое сотворить, надо психом быть. А учитывая сколько я проучилась на боевке и проработала следователем, такие отклонения выявили бы давно. Нас же каждый год заставляли проверки всяческие проходить.

- В этом то и проблема, - вздохнул он, посмотрев на меня с сочувствием. - Флора, ты довольно неоднозначная и известная личность в следовательских кругах, плюс аристократка не самого слабого рода и сильный маг. Из-за этого обвинения, пришлось включить в дело твою личную характеристику из тайной канцелярии.

- И? - не поняла в чем здесь проблема. - Сомневаюсь, что твой отец там сильно нелестно обо мне отзывается. Серьезно, твои родители ко мне относятся лучше моих, сомневаюсь, что он меня там потенциальным психом назвал.

- Практически, - оборвал мою речь Дамиан. А вот теперь я видела на его лице сожаление и даже … вину?

-Так, у меня и так не лучшее утро было, - разозлилась я, не все эти недомолвки. - Говори прямо, что там такого понаписано, что ставит под сомнение мою адекватность.

- В твоем деле указано, что ты испытала на себе воздействие непатентованного ментального заклинания покойной леди Битан. А потом прожила год под управлением необученного менталиста самоучки, - наконец объяснили мне прямо. - Я думаю, ты сама помнишь, какими последствиями обернулось для других подопытных эксперимент леди Битан. И бывший жених, прекрасно довершает твой образ психически нестабильного опасно-сильного мага.

Вот теперь мне стало понятно, откуда вина и сочувствие…

Ненавижу менталистов…

Столько лет прошло, а вот как аукнулась мне помощь им…

А сводилось все к тому же расследованию жестокого убийства семьи Касс. Мы тогда перетрясли грешки всего высшего света, и помимо непосредственно убийцы отрыли и еще несколько мерзких делишек. В том числе, что и главная покровительница больниц империи, старшая леди высшего рода Битан, целительница и менталист, на пару с такими же талантливыми внуками разрабатывала новое заклинание по управлению человеком, способное проникнуть через любую защиту и не отслеживаемое по воздействию. Дамочка мечтала повлиять на императрицу и поправить положение рода. Не заговор вселенского масштаба, но и не самое благородное начинание. Тем более, что испытывала она это заклинание на наивных девушках, под