там тоже присутствовали, но центром композиции оказалась здоровенная змеюка с ножками, которая грелась на камнях буквально у кромки воды. Хвост при этом художественно изгибался, растворяясь в пене.

И да, существо получилось очень похоже на то, с которым я столкнулась на Прии-4!

Озадаченно разглядывая собственное творение, я закрыла папку и отложила ее на диван. Стирать рисунок не стала, но и рисовать дальше как-то расхотелось.

Бунтарь из меня так себе! Сказали нарисовать гадость, я и ее и нарисовала, пусть и немного другую.

Осознанно творить я сейчас была явно не в состоянии. А неосознанно, еще неизвестно, что еще в следующий раз воспроизведу. Могу ведь и чего-нибудь реально не то!

Так что приготовилась скучать от безделья, но потом выяснилось, что на весь день меня сегодня одну оставлять все же не собирались.

После обеда, который в этот раз принесли вовремя, ко мне заглянул Олег и проводил во вчерашнее здание.

Точнее я предположила, что пришли мы туда же, потому что на улицу мы тоже выходили. А так, о том, куда мы реально направились, оставалось только догадываться.

7-3

***

Несмотря на то, что Алексей вчера мне тут многое позволил увидеть, сегодня вернули прежнюю концепцию. Мешок мне с головы сняли только после того, как привели в финальную точку назначения.

Я предполагала, что эта просторная лаборатория находилась где-то в середине длинного здания, по которому мы с Алексеем прошлись вчера. Как раз рядом с теми самыми шоу-румами с останками кораблей, которые мне так посмотреть поближе и не дали.

Хотя я не исключала, что я ошибаюсь, и место другое. Утилитарные помещения обычно однообразны, и их легко перепутать между собой.

Эта лаборатория оказалась очень похожа на ту, в которую меня привели изначально. Такие же рабочие места со странным оборудованием. Такое же большое окно, не закрытое жалюзи, выходящее на глухую стену.

Стена соседнего здания находилась буквально на расстоянии десятка метров, но все равно благодаря окну, комната хорошо освещалась днем даже без дополнительных ламп. Такой скромный вид, кстати, намекал, что подобных технических корпусов тут имелось, как минимум, два.

Народу на своих рабочих местах, тут, как и вчера, не обнаружилось, но почти сразу к нам присоединился Евгений и еще три молодых незнакомых мне мужчины.

Алексей вот не пришел. Видимо, действительно наказали и отстранили. Хотя вот альбом мне подогнать он все же умудрился.

А может, я реально этот цирк переоцениваю? И нет тут никакой оппозиции! Ведь, если подумать, в роли хорошего полицейского вчера вполне эффективно со мной поработали.

Троица новичков отличалась от замов Крылова весьма ощутимо. Военной выправки у них не уже наблюдалось. А рядом с Евгением и Олегом они вообще смотрелись субтильно и хлипко.

Зато именно они прямо на старте и, можно сказать, без приветствий засыпали меня вопросами на предмет состава и свойств вещества, из которого состояла энергоячейка, которую я вчера продемонстрировала Алексею.

Я так поняла, раньше в целом виде им такое извлекать не удавалось. А тут столько восторга!

От такого напора я слегка опешила. Видимо, по следам нашей вчерашней вылазки меня решили опросить напоследок в добровольном формате, прежде чем перейти к жесткому.

Ведь, черт его знает, чем оно закончится. Вдруг я обижусь, встану в позу, и вообще в отказ уйду. А тут с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Стало как-то совсем неприятно!

Но на вопрос я все же ответила, ибо мы ведь пока еще окончательно не поссорились, и ускорять этот процесс почему-то не хотелось.

Вполне честно рассказала, что точно не знаю, ибо разные производители разные варианты могли использовать. Впрочем, если б очень напряглась и вспомнила, что там было указано в декларации у поставщика, название им бы все равно ничего не сказало. А точными химическими элементами состава я реально не интересовалась, только характеристиками конечного продукта.

Визави погрустнели и немного притормозили, но затем вывалили новый поток сознания, с которым справиться оказалось еще сложнее.

И все же худо-бедно, но общение состоялось, и на некоторые вопросы они даже нормальные ответы получили. Ну, на те, на которые я реально могла ответить, разумеется. Если честно, мне не жалко было.

Затем на середину комнаты вытащили стол и еще двое сотрудников принесли небольшую картонную коробку, накрытую очень знакомой курткой. Внутри лежали мои вещи, которые я вчера в закрытом хранилище видела. Те, что у меня забрали при «задержании», как они выражались.

Маска-визор, генератор поля, шок-кольцо и база-браслет, ну и пара футляров с запасными энергоячейками. Шокера туда не положили. Видимо, с таким устройством они уже сами разобрались. А вот с остальным пока не очень.

На самом деле, имелись еще вещи в багажнике аэроскутера, но его видимо пока не сумели вскрыть. Иначе их бы тоже, скорее всего, сюда притащили.

Например, там остался костюм поддержки с функцией мышечного усиления. Я не раз себя последним словом обзывала за то, что не надела его.

Я почему-то решила, что пока он мне не нужен, а таскать его на себе постоянно показалось не очень удобно. Слишком футуристично бы смотрелся такой прикид на наших улицах. Кто ж знал, что маскировку мне все равно снимать нельзя!

Зато будь он на мне, фиг бы Олег меня тогда скрутил, ну, или, по крайней мере, у меня был бы шанс, от него отбиться, даже когда меня придушили. Но кто у нас тут самоуверенный придурок?

Маской-визором они не сильно заинтересовались, видимо, потому что по основным функциям, он не мог предложить чего-то, что уже не умели делать на Земле. А про дополнительные, реально интересные я упоминать не стала. Настроения не было.

Кольцо вообще приняли за декоративный аксессуар, а я тоже не стала их в этом разубеждать. Правда, вернуть его мне тоже отказались.

На куртке их заинтересовали магнитные крепления и застежки. С застежками они вроде и без меня разобрались, а вот применение креплений попросили продемонстрировать. Ну, и в качестве доброй воли я сама показала, как работает функция терморегуляции куртки. Так что тут мы даже общий язык нашли.

На браслет они смотрели очень жадно, особенно после описания, что это такое. Я сразу уточнила, что активированная база воспримет только конечности владельца, и без них работать не будет. Но вот давать мне его в руки для демонстрации побоялись.

Мой аргумент про контакт с хозяином устройства их не сильно впечатлил, но явно расстроил. Потому глядя