пирамидку с голубым камнем. Именно от нее исходила аура ангела. Этот безумец каким-то образом пленил ангела и сейчас разговаривает с ним! Судя по разговору пытаясь сманить на свою сторону, как ранее Белофора!

Втянув голову в плечи, дьявол как можно тише закрыл за собой дверь. Вытерев пот со лба, все еще ощущая присутствие ангела, дьявол вернулся к поварской книге. Немного подумав, он достал муку, решив попробовать испечь что-нибудь.

— И все же, этот варварский мир… безумное место, — про себя решил Белофор.

Он несомненно отомстит колдуну, но прежде… приготовит самый вкусный обед, который только сумеет! Полив молоко в муку, добавив яиц, следуя до запятой рецепту, Белофор принялся яростно месить тесто. Время до вечера осталось не так много! Он со страхом подумал, что не хочет получить наказание. Вот просто не хочет! И не потому, что испугался!

Яростно засопев, он будто комбайн принялся месить тесто, подготавливая его к выпечке…

Глава 16. Ангел

Если человек разговаривает с богом, то это молитва, если же наоборот, то шизофрения. Рассматривая синий камень с ангелом внутри, я испытывал двойственные чувства. Ангел не может быть злым, иначе он падет. Это своего рода аксиома. Единый же уже стал причиной падения одного из своих слуг. Намеренно или нет, не так важно.

Так вот, рассматривая камень, я невольно подумал: «Сколько же добра мог бы принести Папария этому миру, если бы не служил Единому». Эта пиявка не только присосалась к моей родине, но еще и оскверняет своим присутствием добрых существ. Чем больше я узнаю о «светлом» боге, тем больше у меня скапливается вопросов к нему.

Смешно, но на фоне Единого даже кровавая богиня Ламагра смотрится куда адекватнее. Хитрая, коварная, совсем не добрая, но при этом с ней все еще можно договориться. Хотя, будь моя воля, я бы всех этих паразитов гнал бы ссаными тряпками из нашего мира. Хоть они и местами полезны, помогают людям отбиваться от мутировавших животных, но мы бы обошлись и без них.

Покачав головой, я положил синий камень на вершину пирамидки. Поскольку очков я не снимал, напротив меня за столом появился беловолосый ангел с синими полосками по всему телу. Он был изящным, почти идеальным существом, который, однако, позволил себя пленить.

Тепло мне улыбнувшись, Папария произнес:

— Наконец, мы можем спокойно поговорить, — улыбнувшись, словно старому другу.

Про себя же я хмыкнул, оказывается, ангел хотел со мной поговорить. Интересно, он это захотел до попытки меня убить или уже после?

Мысленно покачав головой:

— Смешно это слышать от того, кто явился к человеку в дом, чтобы его убить…

На что ангел лишь грустно улыбнулся.

— Я не могу пройти мимо зла, в моей природе его искоренить, — разведя руки в стороны. — Убив тебя тогда, я бы спас твою душу от зла, что притаилось у тебя внутри. Ты и сам уже знаешь, что смерть — это не конец пути. А потому я прошу у тебя прощения, что не смог тебя тогда освободить.

— Я не помню, чтобы тебя просил о «помощи», — довольно сухо отвечаю. — Впрочем, если ты так хочешь помочь, то расскажи, что задумал Единый, как его на самом деле зовут…

Папария в ответ с грустью покачал головой:

— Мне жаль, но я не могу выдать имя своего господина, не сейчас, — протянув в мою сторону руку. — Но у меня есть ответное предложение. Прими свет в своё сердце. Тебе даже не обязательно служить Единому, паладин может быть верен своим идеалам, чтобы получить божественное покровительство, для этого совсем не обязательно поклоняться конкретному богу. Я вижу, что ты хороший человек Максим, ты станешь отличным паладином.

— Ты предлагаешь МНЕ, колдуну, стать паладином? — недоверчиво переспрашиваю.

— Почему нет? Пока ты окончательно не обратился ко злу, в тебе все еще сохраняется частичка света. Получив мое благословение, ты сможешь стать Паладином, даже будучи колдуном. Возможно, Великим Паладином тебе уже никогда не стать, да и многие братья будут относиться к тебе с недоверием, но ты сможешь нести свет там, куда даже ангел не сможет проникнуть. Если не веришь мне, то спроси своего покровителя…

Отвечать я ничего сразу не стал, задумавшись над предложением. На самом деле я читал, что в той же ДнД можно выбрать мультикласс паладин-колдун. Паллок, вроде так, этот билд называется, вот только я думал, что это чистая механическая условность. Как один человек одновременно может прислуживать явно не доброму существу и при этом быть паладином?

Потянувшись к Чужаку, я решил не ломать себе голову, а спросить у него напрямую.

[Для паладина и колдуна требуются схожие черты.] — Прозвучало в ответ. — [Как правило боги используют паладинов-колдунов в качестве своих разведчиков в мирах, где любого другого их последователя неминуемо убьют. Колдуны же могут сойти за своего даже среди демонов. Эта уловка богов работает и в обратную сторону. Колдун может стать паладином, если ему это зачем-то понадобится, хотя на этом пути ты уже не достигнешь особых высот. Но ты сможешь усилить себя и использовать божественную магию. Что самое важное, ты сможешь с помощью светлой силы накладывать на себя ауры и щиты, которые не потребуется поддерживать самому.]

Это звучало слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Посмотрев на ангела, я прямо его спросил:

— Что ты хочешь взамен? И не говори мне, что это все ради спасения моей души. Просто назови цену, — внимательно разглядывая ангела.

Папария не стал отпираться:

— Я покажу тебе, как можно создать один артефакт. Ты передашь его тому духу, что был со мной. В обмен я благословлю тебя. Никаких иных требований не будет.

— То есть один артефакт в обмен на принятие моей клятвы? — обдумыв предложение, уточняю.

— Все верно, — улыбнулся мне ангел, — я тебе говорил еще при нашей первой встречи, что ты уже проиграл. Темная твоя сторона не даст тебе пройти мимо моего предложения. Оно слишком заманчивое. Именно поэтому я позволил себя пленить. Ты бы не стал меня слушать в иных обстоятельствах. Пускай ты ненавидишь Единого, но он нужен в другом мире. Ты еще это увидишь, когда отправишься в планарное путешествие за его настоящим именем. Кто знает, возможно, к его окончанию ты добровольно меня отпустишь и откажешься от мести.

— Мечтай! — уже откровенно насмехаясь над этим мечтателем. — Твой божок заслуживает забвения, но сейчас речь не об этом. Я хочу знать, как это все работает подробнее. Какие ограничения у меня появятся и что я смогу, будучи паладином?

— Ты