– Прекрасно!

Игорь снова подозвал к себе верзилу из-за соседнего столика:

– Эдика мне срочно!

Как из-под земли появился Эдик, в темном костюме. Поздоровался со мной.

– Вот что, Эдуард! Завтра всех пацанов соберешь, пусть к Ирине на торговую точку съездят. Михайловский торговый центр знаешь?

Эдик утвердительно кивнул.

– Завтра к двенадцати все там должны быть. Проблему надо снять! Старшим назначим Вадика. Твоя задача – сопровождать жену нашего адвоката.

Эдик снова кивнул.

– Да, еще вот что… Выделяю вам двоих… – Игорь быстро глянул на своих ребят. – Олег! И ты, Толик! Будете охранять жену нашего адвоката. Ясно? Куда она, туда и вы. Приезжаете к ней утром и до вечера от нее ни на шаг. Отвечаете головой!

– Может, это уже лишнее? – попыталась протестовать я. Но Игорь категорически покачал головой.

– Нет, это нелишнее. Мы не можем рисковать такими людьми.

Это мне, конечно, не могло не импонировать.

Тут ко мне подошел Эдик.

– Вы можете точно нарисовать, где ваша точка в торговом центре? – Он протянул мне листок бумаги и ручку.

– Конечно. – Я быстренько набросала схему и вернула листок Эдику. – Понятно?

– Конечно. Ровно в двенадцать мы будем там. Вы тоже не опаздывайте!

– Вот и все, – улыбнулся Игорь и взял меня за руку. – И еще… Хочу познакомить вас с моей невестой. Я ведь на родину к себе ездил. Девушку свою, школьную подругу, в Москву привез. Скоро свадьба. Мы вас пригласим обязательно! Кристина, иди сюда!

От стойки бара отделилась девушка и подошла к нам. Невысокого роста, симпатичная, с темными волосами, стройненькая. Одета достаточно дорого, но по лицу все-таки видно, что она недавно из провинции.

– Это Кристина, моя невеста, – представил ее Игорь.

Кристина оказалась очень скромной, малоразговорчивой… Пробыв в казино еще немного, я – уже в сопровождении своей личной охраны – направилась домой.

Ехала в машине одна, а группа охраны сопровождала меня в другой иномарке. Я размышляла по дороге об Игоре. Странная у него жизнь! Такие видные девчонки были с ним тогда в ночном клубе, он мог жениться на любой из них… Так нет, поехал в родной город, привез скромную девочку и намерен на ней жениться. Ну что же, у каждого свой путь!

На следующий день, вскоре после того, как я позавтракала и привела себя в порядок, зазвонил мобильный телефон, оставленный для Игоря. Незнакомый мужской голос назвал меня по имени-отчеству и сообщил, что ребята находятся внизу, возле дома, ждут меня.

Ровно в полдень мы были на том месте, где назначена встреча с Эдиком. Он уже ждал нас в своей машине. Эдик вышел ко мне. Вместе с ним еще один парень.

– Вас только двое? – удивилась я. – Не маловато ли?

– Нас двадцать человек, – сказал Эдик.

– А где же они?

– В надежном месте, – улыбнулся он. – Ждут вашего сигнала. Пойдемте к вашей точке.

Мы вошли в магазин. Испуганные продавщицы и весь персонал уже давно меня ждали. На дверях висела табличка: «Санитарный день». Все готовились к приходу чеченцев.

Эдик оценивающим взглядом окинул помещение и сказал:

– Ну что ж, будем ждать.

Мы прошли в мой кабинет, откуда был хорошо виден вход в магазин. Двое моих телохранителей остались снаружи, у входа в магазин. В кабинете со мной был только Эдик. В руке он держал рацию японской фирмы «Стандарт», чуть поменьше мобильного телефона. Стоя у окна, Эдик кивнул на пустующий «пятачок» летнего кафе.

– Вот это и есть точка того перца?

– Да, – отозвалась я, ощущая нервную дрожь в коленках.

– Ничего, мы с ним сейчас разберемся! – пообещал Эдик. Его слова и тон приободрили меня.

Я тоже подошла к окну. Эдик стал рассказывать какой-то анекдот. Он хотел снять с меня напряжение. Но я слушала плохо…

Наконец показались четыре знакомые фигуры. С ними Кирилл. Они приближались к магазину уверенным шагом.

– Они? – спросил коротко Эдик.

– Они.

Тотчас он нажал кнопку рации.

– Внимание, пацаны! Пятерых амбалов видите? – И тут же нажал другую кнопку.

– Видим, видим, чехи идут, – услышала я.

– Работаем! Когда будут у входа.

Сунув рацию в карман, Эдик быстро вышел. Теперь он стоял у витрины возле входа в магазин, изображая любопытствующего прохожего. Как только «гости» поравнялись с быками перед входом, Эдик ловко закрыл перед самым их носом входную дверь. И сразу же, откуда ни возьмись, чеченцев и Кирилла окружили двадцать человек в кожаных куртках. Все одеты одинаково, все с короткими стрижками…

Я отошла от окна, села за стол. Мне казалось, вот-вот начнется перестрелка. Чеченцы – люди горячие…

Зачем я все это затеяла? У меня вдруг возникла резкая боль в висках. Я обхватила голову руками.

Послышались приближающиеся шаги…

Дверь открылась, и я увидела входящих в кабинет Эдика, еще одного нашего верзилу и одного из чеченцев, который угрожал мне.

– Ну вот, – обратился ко мне Эдик по имени-отчеству, – мы все утрясли. С братвой полный контакт. В общем, работайте, вас никто не тронет.

Чеченец радостно закивал и произнес:

– Что же вы не сказали, что у вас «крыша»?.. В общем, извините, если что не так!

– Все, пошли! – сказал Эдик, похлопав чеченца по спине и давая понять, что визит окончен.

Когда все вышли, чувство тревоги все же не оставляло меня. Да, я прекрасно понимала, что конфликт исчерпан, все благополучно разрешилось, но ведь я знала и то, что чеченцы – люди памятливые, могут и отомстить.

Прошло несколько дней. Александра все еще не было, и я продолжала ездить в свой магазин. Ситуация в торговом центре резко изменилась. Первые симптомы страха и нервозности вышли наружу, когда сразу несколько продавщиц из моего магазина уволились без объяснения причин. Сослались на семейные обстоятельства.

Тогда я еще не подозревала, что после стычки со славянской группировкой чеченцы решили прибегнуть к тактике психологического воздействия. Регулярно, как по заказу, возле моих магазинчиков стали происходить тусовки чеченцев. Бывало, что под нашими окнами собирались по двадцать-тридцать «лиц кавказской национальности».

Нередко я ловила на себе их враждебные взгляды. Кто-то даже выкрикивал что-то мне вслед на своем языке. Я поняла: пущена в ход политика выдавливания. Конечно, они не хотят войны со славянами, не хотят силовых контактов. Но им хорошо известно, что женщина – существо ранимое, на нее легче подействовать. И они сделали ставку на то, что я не выдержу и уступлю.