исчезла. Потом я вытащила из легкого сломанные ребра и поставила их на место, как смогла. Проведя рукой по ранам, я их стянула. Рука Фареса, которую я продолжала крепко сжимать, по-прежнему была холодной, но я почувствовала еле неуловимое движение жизни. Жизнь возвращалась к нему!

Я в изнеможении откинулась на камень, который возвышался за моей спиной. Камень неприятно холодил мокрую спину, но я сидела неподвижно. Я ужасно устала. Время снова пошло вперёд. Шубад зашевелилась.

– Мария! Ну что же ты сидишь! Помоги! Сделай что-нибудь!

– Я всё уже сделала, Шубад, – сказала я, еле переводя дыхание.

– Ты же только что появилась! – не поверила Шубад. Для неё прошло всего мгновение, а для меня…

– Подойди к Фаресу и сама убедись.

Шубад встала на колени рядом с Фаресом. Приподняв тунику, она не смогла сдержать изумленного возгласа:

– О, Боги! Рана заросла! И на голове!

Шубад повернулась ко мне. Даже в темноте я видела её огромные, испуганные глаза.

– Но он по-прежнему без сознания…

– Он просто спит, – сказала я. – Он потерял много крови, и силы ещё не вернулись к нему.

– А почему раны заросли так быстро? – Шубад смотрела на меня так, как будто о чём-то догадывалась. После некоторой паузы, измучившись сомнениями и не дождавшись моего ответа, она произнесла вслух:

– Это ты сделала?

Шубад оказалась умной женщиной. И догадливой. Я не ожидала, что настолько. Наверное, Фареса, сразила не только её красота. Он больше времени с ней общался, чем я. Он лучше её знал. Поэтому и влюбился, как мальчишка.

– Да, я помогла ему, – сухо ответила я.

– А как ты это сделала?

Ну, это уже слишком!

– Теперь не всё ли равно? Фарес будет жить и это – главное.

Шубад со страхом смотрела на меня.

– Мария! Кто – ты? – голос Шубад задрожал. – Неужели ты одна из них?

– Из кого – из НИХ? – насторожилась я. Вот уж, что мне сейчас совсем не хотелось делать, так это объяснять что-либо Шубад!

– Только жрецы могут так быстро залечивать раны, – ответила Шубад.

Я с облегчением вздохнула.

Но Шубад продолжала вопросительно смотреть на меня.

– Ну и что тут удивительного?! – я не поняла её молчаливого вопроса.

Шубад подошла ко мне ближе и как-то неуверенно и тихо произнесла:

– Но, ведь жрецами могут быть только мужчины…

5

На столе звонил телефон. Снова и снова. Нескончаемо. Одни и те же вопросы и почти одни и те же ответы. Как я устала! Эти первомайские праздники, с недавних пор, сводят с ума наших соотечественников. Одни, как очумелые, едут на дачи, открывая сезон огородно-полевых работ, а другие –едут за границу, открывая пляжно-купальный сезон, преимущественно в жарких странах. А Египет – страна даже очень жаркая. Поэтому надрывается мой телефон в преддверии майских праздников, а в офисе, арендуемом моей турфирмой, не протолкнуться от клиентов, принадлежащих ко второй группе населения нашей страны.

– Здравствуйте!

Я на мгновение оторвала взгляд от монитора, чтобы посмотреть – кто вошёл, и машинально ответила на приветствие.

Женщина продолжала стоять у дверей.

– Вы по какому вопросу? – спросила я, продолжая просматривать информацию о наличии мест в отелях.

– Мне нужно забронировать определённый отель в определённое время, – ответила она уверенно и чётко.

Почему она пришла ко мне? В зале полно менеджеров!

– А Вы обращались к менеджерам в зале? – я оторвалась от компьютера. Сейчас она начнёт на кого-нибудь жаловаться. Зачем же ещё она пришла ко мне?

– Обращалась, – спокойно ответила она, – мне посоветовали переговорить с Вами.

Только сейчас я заметила, что, глядя на неё, у меня нарастает чувство беспокойства. Что-то здесь не так!

– Присаживайтесь, – я указала на стул, рядом с моим рабочим столом. – Так в чём же Ваша проблема?

Женщина неторопливо прошла в мой кабинет и села на указанное место. Я поняла, что она никуда не спешит – закинув нога на ногу, она удобно устроилась на мягком стуле.

Теперь, когда я видела её вблизи, что-то показалось мне в ней знакомым. Закончив расправлять брюки, она повернула ко мне своё лицо и наши взгляды встретились. Какое-то время мы сидели молча и смотрели друг на друга: она рассматривала меня, а я – её. И чем больше я её рассматривала, тем больше росло моё беспокойство. Так вот оно что! Бывает же такое! Она похожа на меня, как две капли воды! Нет! Не как две капли… Конечно, наблюдались и отличия. Волосы у неё были не такие светлые, как у меня. К тому же, у меня – стрижка с чёлкой, а у неё – волосы до плеч и открытый лоб. Мы были по-разному накрашены, и конечно, по-разному одеты. Её ослепительно-белый брючный костюм показался мне не совсем по сезону. (В такую-то грязь!) Но всё остальное…

– У меня такое впечатление, что я смотрюсь в зеркало! Никогда не встречала людей, так похожих на меня! – Я сидела и восторженно улыбалась, продолжая разглядывать свою собеседницу.

– Я тоже не встречала, – как-то спокойно отреагировала она.

Меня ещё больше удивило то, что она не удивилась! А, может быть, просто виду не показывает? Можно подумать, что она каждый день встречает своих двойников! Странная какая-то!

– Так в чём же Ваша проблема? – вернулась я к начатому разговору.

– Мне нужен определённый отель на определённое время, – повторила она.

– И что Вам сказали менеджеры? Что там нет мест на это время?

– Там есть места. Но не в этом дело! Мне нужен весь отель на одну неделю!

Весь отель!

– Какой?

– Один из новых пятизвёздников: «Топаз» или «Аквамарин» – они аналогичны.

– На неделю?!

– Да. Что Вы на меня так смотрите?

– Вы – Агентство?

– Я – частное лицо.

– Сколько человек будут проживать в отеле?

– У нас там будет конференция.

– Сколько человек? – повторила я свой вопрос.

– Какая разница! Мне нужен весь отель! Я плачу!

– Даты?

– Следующая неделя.

– Вы что, с ума сошли? Люди давно забронировали там свои номера! Если хотя бы через месяц, а лучше через два, это было бы реально!

– Я могу передвинуть сроки конференции, но не более, чем на неделю. Когда закончатся майские праздники.

– Они никогда не закончатся! То есть, закончатся, конечно! Но начнутся другие. Потом – сезон отпусков. Поток туристов в Египет теперь всегда большой.

– Я заплачу столько, сколько Вы скажете.

– Что за конференция – могу я поинтересоваться, и кто в ней будет участвовать?

– Тема конференции – экологические проблемы настоящего и будущего Земли. Участвовать в ней будут заинтересованные лица из разных стран. Делегация из России будет представлена ведущими учеными-экологами, общественными деятелями и спонсорами актуальных проектов.

– Почему