такие проблемы, товарищи, надо согласовывать…

– Проблемы не согласовывают, они, увы, сами возникают, – сказал политик и вышел в сопровождении пришедшего за ним офицера связи.

– Ну а мы продолжим, – пробурчал Рогожкин, выждав, пока за ушедшими закроется дверь.

Генштабист бросил на него ироничный взгляд и попросил Филимонова:

– Григорий Григорьевич, а давай пока по кофе ударим. Может, у вас в кабинете найдется что-то к кофе?…

8

Исмаилов сидел в автобусе рядом с Костей и услышал, как тот тихонько смеется.

– Тебе что, старая советская кинокомедия приснилась?

– Нет, Шахбоз, я понял, что обозначает пятерня, которую показал ребятам Гамлет. Понял!

Это было в южных лесах, где им надо было ликвидировать банду – семерых сволочей. Почему именно Главному управлению поручили такое вроде бы несвойственное им дело, это долгий рассказ. А если коротко – была на это причина. Отряд Молодцова с ног сбился, но все же нашел их логово. Только это мало что дало. Эти гады были осторожны и охраняли свое убежище по всем правилам военного искусства. Передвигались по лесу они тоже не гурьбой, а соблюдая дистанцию. Можно было, конечно, вступить с ними в бой, ликвидировать одного-двух, но остальные ушли бы, и выслеживать их пришлось бы заново.

И тогда Гамлет сказал Молодцову:

– Костя, ты Остапа Вишню не читал? Был такой украинский юморист. Он придумал хохму о том, как взять медведя без ружья. На тропе, где тот ходит, прикрепить табличку с примером: «Два умножить на два равняется пяти». Медведь увидит, начнет ломать голову, как же это так, и сломает ее совсем, охотнику останется только шкуру с него снять. Понял, к чему я клоню? Вспомни теперь стог, где мужик с бабой любовью занимались…

Тот стог Молодцов помнил. Это была занимательная картинка. Бандитская тропа проходила метрах в сорока от поляны с большой копной сена. И вот ту копну превратили в любовное ложе дородная бабенка и неказистый костлявый мачо. Бандиты замерли за стволами деревьев и так стояли до тех пор, пока парочка не убралась восвояси. Стояли бандиты, стояли Молодцов с Гамлетом и двумя бойцами. В последующие дни бандиты на этом месте перекликались и ржали, но дистанции не теряли.

Костя все же не понял, что хотел предложить Арзуманян, а когда понял, согласился. Риска ведь не было.

И вот, проходя очередной раз мимо этой копны, бандиты увидели на ней резиновую надувную бабу. Это было так неожиданно, что они, обалдевшие, высыпали из-за деревьев гурьбой, начали смеяться… Покончено с ними было в два счета, ибо брать их живьем команды не поступало. Гамлет потом долго шутил:

– Вот что такое эффект цифры пять, запомни это, Костя!

Об этом эффекте он наверняка напомнил другу и сейчас.

– Шахбоз, надо найти кусок фанеры и краски, или фломастеры, или карандаши… У кого что есть. Кто из твоих рисовать умеет?

Уже наступало утро.

Вышел на связь боец, которого Исмаилов посылал следить за джипами. Еще с ночи он уже сделал один звонок – по просьбе Центра сообщил точный адрес нужного дома, а теперь доложил: «Я пятый, джипы выезжают, успехов вам».

Он выполнил свою миссию. Теперь ему предстояло возвращаться домой.

– Наши помогут, выдернут его отсюда, – сказал Молодцов и отдал приказ: – Поехали, товарищи!

Глава 6

1

Звезды еще не погасли от занимавшегося рассвета, когда Аюб разбудил Гамлета:

– Пора.

Спешно позавтракали, выпили кофе.

Машины уже выехали со двора.

– Я тебя ни в чем не подозреваю, Султан. – Аюб уселся не возле водителя, а в салоне, вместе с Вахой и Гамлетом. Здесь же разместились еще два боевика с автоматами. – Ни в чем, правда. Ты их плохо знал, ты им сказал, что хочешь остаться в Мосуле, а им сюда как раз надо было, вот они тебя и использовали в своих интересах.

– А почему вы не хотите предположить, что я их сообщник? – спросил Гамлет.

– Это очень просто. Ты бы под шумок вчера тоже смылся. Нет, ты другой. Ты честный и наивный. Такие действительно и в сорок лет одиноки. Я философ, я знаю человеческую натуру.

Они уже выехали из города, и на развилке дорог Гамлет, показывая на указатели, вскрикнул:

– Э, нам не туда! Кабул – это влево!

– А зачем нам Кабул? – довольно заулыбался Аюб. – С чего ты вообще подумал про Кабул? Он нам вовсе не нужен. Мы держим путь пока на Алеппо, а там, может быть, и дальше. Ты ведь хотел приключений? Сегодня получишь их сполна. Вообще-то нам до самого финиша обещан «зеленый свет», но война есть война. КПП, блокпосты, дорожные мины, авиация… Представляешь нашу избранность, а? Со всех континентов едут к нам добровольцы, и одновременно с этим все правительства против нас. Мы уже всколыхнули мир, и то ли еще будет, если сработает задумка с этим «ранцем»! – погладил он зеленую крышку мины.

– Хотелось бы все же довезти ее до Бейрута, – сказал Ваха.

– Да, – согласился Аюб. – В идеале так оно и будет. Ну а не получится – есть Алеппо.

– А если и с Алеппо у нас не получится? – спросил Гамлет.

– Вот что такое сорокалетний одинокий человек, – укоризненно покачал головой Аюб. – Пессимист. Но если случится что-то из ряда вон и наше грозное оружие может оказаться в руках врага, мы взорвем его там, где это будет необходимо.

– Мы не можем сами судить о таких вещах, – недовольно буркнул Ваха. – Послушаем, что скажет халиф, Абу Бакар аль-Багдади.

– Увы, – вздохнул Аюб. – Утром я получил от него сообщение: халиф не сможет с нами встретиться в Дейр-эз-Зоре. В Алеппо очень сложная обстановка, он сейчас там.

2

О положении дел в Алеппо докладывал Виктор Ильич, полковник, который давал нужную информацию по Аюбу генералу Филимонову и чью фамилию не упомянули даже здесь. Для своего высокого звания он был молод – тридцать пять лет, и к тому же слишком серьезен и подчеркнуто краток:

– В конце сентября международная коалиция нанесла авиаудары по формированиям игиловцев, расположенным в окрестностях города. И экстремисты изменили тактику боевых действий: они перенесли их на улицы и площади Алеппо. Американцы теперь не могли атаковать боевиков с воздуха, а это для последних было большим плюсом. На данный момент наиболее ожесточенные бои идут в квартале Масакин-Ханану (на экране высветился слайд с подробной схемой города), в районе площади Джандуль. Это север и восток города. На западе блокпосты правительственных войск держат оборону в районе Рашидин. Боевики пока, к