«для тех, кому за сорок». Паша Ким так и пропадал среди ламассов, почти жил в воде, и что-то там восторженно лепетал о русалках, влюбился до потери памяти в одну или несколько из них. При этом он утверждал, что его вдохновил Лошадкин своим примером, и вообще, такие просторы для работы и изучения!

А Алена, как и Лошадкин, оставалась одна, вступала в отношения только с учебой, особенно гиперфизикой.

— Да, - коротко ответил Лошадкин.

— Я поболтаю с ними? – спросила Штраус и не дожидаясь ответа, слетела вниз.

Или она считала, что Михаил ответит ей через сеть?

— Ну вот, а я хотел спросить о ракетах, - хмыкнул Лошадкин. – Так что мне делать?

— Стой и не мешайся, - сварливо отозвалась Сара. – Записывай все и контролируй.

Точно, она же специалист по терраформированию, вспомнил Михаил. Но умение нажимать на кнопки, управлять через манопу могло и подвести, и тогда… нет, Лошадкин не знал, что тогда. В голову лезла всякая чушь, вроде битвы Годзиллы с инопланетянами, то есть его строительный комбайн против модуля.

— Не боишься? – вдруг спросила Сара и указала головой на берег.

— А чего бояться? Живность отпугнет линия, да еще и сигнал подаст, в воду они сами не полезут. Но даже если они отравятся, мы успеем их спасти.

— Вот то-то и оно, - проворчала Сара под нос.

— Что именно? – не понял Лошадкин. – Вы чем-то недовольны?

Сару вживую он видел только на общих собраниях, и там ее ворчливость как-то терялась на общем фоне. Как только Гозье с ней спал или ему именно такое и нравилось?

— Не тобой, это точно, - буркнула Сара.

Модуль сдвинулся и раскрылся, начал перестраиваться по ее указке. Из гигантского яйца размером с многоэтажный дом в нечто, больше похожее на строительный комбайн. Выступы, излучатели, манипуляторы, ковши и ножи.

— Мы слишком мощны для этой планеты, слишком развиты, - пояснила она все еще недовольным, слегка скрипучим голосом. – Захотели и вмешались, захотели и собрали всех воедино!

— Мы помогаем им, - заметил Лошадкин.

— Да-да, намерения у нас самые благородные, - ответила Сара, - как всегда. На моей памяти никто еще не творил зло с рассказами, что идет творить зло, всегда звучало, что мы хотим лишь добра и дружбы. Не энергонь, не упрек тебе, так, ворчание вслух.

— Вы и раньше были против вмешательства, - ответил Михаил.

— Я и сейчас против, но раз решили действовать – надо действовать, а не стоять в белом в сторонке.

— А вы думали, что будет, если бы мы замкнулись в замке?

— Быстрее улетели бы отсюда? – ответила Сара, но в голосе ее послышалась неуверенность.

Она замолчала, словно обдумывая, и Лошадкин тоже замолчал, интересуясь, как там дела с ракетами. Хотел спросить вслух, но раз не вышло, проще было запросить Алекса и получить сведения из сети. Как выяснилось, комплектующие были готовы и разработана смесь топлива, оставалось только синтезировать его и собрать саму ракету. Запустить и вывести спутники, которые будут наблюдать за впадиной между Ламассовым морем и Мекланским архипелагом, а заодно исследовать острова там.

Мекланским его называли ламассы, но вроде те подхватили название от жителей самих островов.

В общем, сразу несколько целей одним действием, и потом еще запуски, расширение сети спутников и проверка выхода за пределы системы, подъем над областью эклиптики. Успешное действие будет означать, что носитель готов и останется только собрать гипермаяк, и вот с ним дела обстояли не очень.

Но Алена работала над задачей и Лошадкин решил, что этого достаточно.

— Хочешь сказать, мы перессорились бы и перегрызлись? Сомневаюсь.

Михаил только пожал плечами.

— К слову о ссорах, вот ты взял и привез жен сюда, и поди даже не подумал, что этим обидел кого-то из местных вождей, - продолжала Сара.

— Не силен в интригах, признаю, - признал Лошадкин.

— Живые всегда живые, свои обиды, огорчения, претензии, требования, например, собрать общую армию и вырезать под корень подлых краглов, да?

— Да, но тут у меня есть одна идея, - ответил Михаил.

— Неважно. Мы сильны, а потому и беспечны, и что будет, если тебя ударить копьем в голову?

— Предлагаете носить шлем?

— Предлагаю не относиться так беспечно! Мы решили вмешаться, да, но что потом? Мы много спорили об этике и морали, пределах вмешательства, чтобы не погубить окружающих, и что мы делаем?

— Запускаем модуль, - почесал в затылке Лошадкин.

— Именно! Собираемся изменить географию планеты просто потому, что нам так удобнее. Но при этом даже не думаем помогать им с едой на зиму, утеплением жилищ, говоря, что это недопустимо, мол, мы остановим их развитие. Ты еще спрашиваешь, чем я недовольна?

— Вы неправы, - возразил Лошадкин хладнокровно.

По крайней мере, ему хотелось думать, что прозвучало это хладнокровно. Но в конце концов, барон Робинзон он или нет? Вообще, стоило бы оставить местным именно такое сочетание, не «верховный владыка», а «барон Робинзон», вот это была бы хорошая шутка! Пусть местные и не Пятницы, но это не мешало ему самому быть бароном Робинзоном, так?

Так.

— Неправа?

— Неправы. Во-первых, мы запускаем модуль просто потому, что можем. Это не вопрос этики и морали, а вопрос силы и возможностей. Мы можем и запускаем, так как не стесняемся действовать, ведь мы активные граждане Земли?

Джонсон не нашлась, что возразить или не захотела.

— Голод и холод? Да, пожалуй, тем более что зима уже близко, но мы запустили модуль и спутники, отправим торпеды и убьем несколько подводных чудищ. Их мясо и жир помогут всем, не только ламассам, а на следующий год проблема голода уже отступит, будет произведена распашка степи, полетят грузовые дирижабли.

— Что?! – сарказм и яд, насмешка слились в этом коротком возгласе.

— Да, дирижабли, - повторил Лошадкин. – На мускульной тяге, как в воздушных пузырях, а остальное доделает сила пара!

Вроде бы там использовали водород, а потом и гелий, и мысль тут же поскакала вбок. Электролиз воды, добыча водорода для дирижаблей и кислорода для баллонов подводных аппаратов, в которых мордахи и хрокаги смогли бы навещать ламассов. Электролиз требовал электричества, то есть ГЭС!

— Открыто месторождение каменного угля, найдем и нефть, будет чем топить, а потом может даже сделаем центральное отопление!

ТЭЦ, как еще один способ получения электричества и